Колдунья Варя летит на урагане!

Их подняло в воздух. Ураган вертелся с огромной скоростью. Их трепало словно песчинки. Ни земли, ни неба, ни друг друга никому не было видно. Сухой песок колол словно иголками и скрипел на зубах. Глаза открыть было нельзя. Варе ещё никогда не было так страшно. Она чувствовала себя маленькой и беспомощной. Колдовство здесь не действовало.

– Пусть это поскорее кончится, – только и просила она.

Глава 18

Сам ты – лошадь!

– Что это? Я спрашиваю, откуда это взялось? – Суховей оторопело разглядывал животное, принесённое вихрем вместе с двумя феями.

Хнычущие и напуганные девочки тут же угодили в стеклянную клетку, а оставшееся существо туда никак не помещалось.

– Зачем мне это? Я не приказывал! – вопил злодей. – Как можно было засосать в воронку такого здорового зверя? Это же не мелкая девчонка!

– Ну чего ты орёшь? – сказало животное и поднялось с земли. – Нервный какой!

– Это лошадь! Уберите лошадь! – пуще прежнего завопил колдун, даже венка у него на шее напряглась и посинела.

– Сам ты – лошадь! – ответило животное. – Я не лошадь, я – единорог! Мифическое животное. Меня, кстати, Ягодка зовут.

Суховей уставился на Ягодку, от её нахальства у него глаза на лоб полезли, и он стал ещё неприятнее на вид.

– Вот и сиди себе в мифах! Кто тебя звал?!

– Скажи, как отсюда уйти, и я сделаю это с превеликим удовольствием! – буркнул единорог. – Могу и этих забрать, – он кивнул на фей. – Всех сразу, конечно, не увезу, но в несколько заходов…

– От меня ещё никто не уходил! – заорал Суховей. Позади него одна из колонн рассыпалась в пыль. От страха, наверное.

Ягодка дёрнула ушами и улеглась на песок.

– Нервный ты какой-то! – вновь заметила она и посоветовала – Тебе надо настойку попить, из пустырника. Знаешь пустырник? Это травка такая, очень полезная.

Суховей от злости и раздражения то краснел, то белел. Бегал в истерике между колоннами, смешно семеня ногами и дребезжа пузиком. Тут появился новый вихрь, и злодей облегчённо вздохнул:

– О! Пополнение запасов! Песочек! – Он радостно потёр ручки.

Круговерть успокоилась, осталась только гора песка, с которой съехала сначала маленькая колдунья, затем Лешик, потом Бабась свалился кубарем и уткнулся в Суховея спиной. Пёс задрал довольную морду и радостно опознал:

– Е-хо-о! Я знаю! Ты – Сухозверь!

Колдун вытаращил глаза и плюхнулся на песок.

– Где Леся? И Феликс? – прошептала Варя. Сердце замерло от ужаса, руки похолодели, а на лбу выступили капельки пота. Даже представлять не хотелось, что с ними могло случиться за время перелёта.

– В куче песка, наверное, – нахмурился Лешик, – откапывать надо.

– Ищи их, а я пойду этого отвлекать, – предложила маленькая колдунья.

Она решительно встала, подошла к хозяину пустыни, протянула руку и представилась:

– Варя!

Суховей судорожно открывал и закрывал рот.

– Это точно, – подтвердила Ягодка, – колдунья Варя. – И, улыбнувшись девочке, поздоровалась: – Привет. – Потом снова уставилась на Суховея: – Самая настоящая колдунья! У неё даже грамота есть!

– Ну да, там на стене… – неопределённо согласилась Варя.

Бабась шмыгнул носом, чихнул и спрятался за спину хозяйки.

– Вы чего? Вы обалдели, что ли? – Суховей, наконец, очухался, поднялся с земли и впал в гнев. – Вы откуда взялись?! У меня что?! Музей?! Почему вы, когда захотите, тогда и приходите?

– Строго говоря, к тебе очень непросто попасть! – заметила Варя. Она пихала ногой Бабася, и тот, наконец, понял, что надо идти к Лешику, и ускакал. Вскоре Варя расслышала голоса друзей.

– Фуф! Я так испугалась! Так испугалась! Никогда так не пугалась, – причитала фея.

Варя обрадовалась, что подружка жива и, судя по её писку, здорова. Потом она услышала и Феликса:

– Эта дурацкая пыль никогда не смоется с моей шёрстки! Я отказываюсь вылизывать песок! Я требую ванну!! Мрау! Прекрати меня тискать! Глупая псина!

– Это сколько же вас тут? – Колдун скользил взглядом по собравшимся гостям. Потом злорадно улыбнулся и уселся на трон. – Угу! Колдунья, говоришь? – Суховей прищурился и ехидно добавил: – Ну давай, наколдуй что-нибудь.

– Ты балбес, что ли? Мрау! – возмутился Феликс.

– Да! В твоей пустыне только твоё колдовство действует. Сам знаешь! – добавил Бабась.

– Она колдунья! А не дурочка какая! – заметил кот.

– А чего притащились? Если не дурочка? – завопил Суховей, и на гостей тотчас налетел ветер с песком.

Обдало сухим жаром. У Вари даже нос зашелушился. Но друзья не дрогнули.

– Смерть свою ищете?! А ты, крылатая, можешь не прятаться! Я тебя вижу!

Колдун соскочил с трона и побежал к фее Лесе.

Феликс перешёптывался сначала с Бабасем, потом с Лешиком, затем потрепал Варю за юбку и с ужасом в жёлтых глазах сообщил:

– Камень Нептуна пропал! В песках, наверное, потерялся.

Варя вздрогнула:

– Его надо найти! Это наш единственный шанс. Его надо обязательно найти, и как можно скорее!!

Бабась и Феликс дружно кивнули и поползли к куче песка, в которой они прилетели.

– Значит, будем искать! – решительно заявили пёс и кот.

Они принялись яростно копаться в песке.

– Твоё место в клетке! – Суховей нависал над Лесей. – Все феи сидят в клетке!