Колечко с бирюзой

— Все понятно! Врете и не краснеете! Ох, чует мое сердце, — притворно вздохнул Игорь, — зажарят вас черти на сковородке и меня одновременно за соучастие в вашем вранье! Будем лежать рядом, шкварчать, как шкварки, и исходить дымком…

Наташа неожиданно для себя улыбнулась. Судя по всему, Игоря уже успели изрядно поджарить, загар свой он заработал явно не на курортных пляжах…

Но он и тут перехватил ее мысль:

— Вы и сейчас похожи на шкварочку! Только на весьма закопченную и немного пожеванную. Поэтому я, так и быть, незамедлительно включу воду в ванной, а вы пока подберите во что переодеться.

Он легко поднялся с кресла и вышел из комнаты. Почти сразу же послышался шум льющейся воды, и низкий мужской голос замурлыкал какую-то знакомую мелодию. Наташа напрягла слух, и сердце ее мгновенно сбилось с ритма и зачастило в груди. Она узнала эту мелодию, эту песню, которая в исполнении Игоря лишь отдаленно напоминала то, что она пела ему в ту счастливую и одновременно горькую ночь…

Наташа счастливо улыбнулась. Выходит, ничего он не забыл, а если до сих пор не узнал ее, то это дело времени, а пока это даже лучше для нее. У нее появилась возможность обдумать сложившееся положение и найти способ заставить его пожалеть об обмане и о том, что он сотворил с ее любовью.

Она сделала глубокий вдох, потом не менее глубокий выдох и поняла, что окончательно пришла в себя. Теперь у нее появилась цель в жизни: она должна во что бы то ни стало заставить его влюбиться в нее, а затем не менее жестоко наказать это чудовище — возможно, неожиданно бросить его, уехать без объяснения причин… Честно говоря, подобное наказание казалось ей слишком ничтожным, но что ж, у нее есть время более тщательно продумать всю тактику окружения и взятия штурмом крепости под названием Игорь Карташов. И уже сегодняшней ночью она займется определением дальнейших стратегических ходов.

По звяканью сковородки и запаху топленого масла Наташа поняла, что Игорь переместился на кухню, и вошла в ванную.

Где-то через полчаса в дверь осторожно постучали и окликнули ее:

— Ау! Вы там случайно не утонули?

— Случайно не утонула! — Наташа распахнула дверь и вышла ему навстречу.

Игорь посторонился, и она с потаенной радостью отметила его несказанное удивление волшебным превращением замурзанной бродяжки в гордую и недоступную даму — пусть весь ее наряд состоял из пестрого сарафана и легких шлепанцев на босу ногу.

Недоуменно приподняв брови, Игорь проводил женщину на кухню и приглашающим жестом показал ей на стол:

— Прошу оказать мне честь и отужинать со мной, миледи! Выбор блюд не богат, зато экологически чист!

— И весьма богат холестерином, а в вашем возрасте, — Наташа, не скрывая злорадства, отметила огонек недовольства, промелькнувший в его глазах, — следует подумать об опасности атеросклероза.

— Матушка, к сожалению, не предупредила, что вы порядочная язва, — с досадой проговорил Игорь, — иначе меня здесь и в помине бы не было!

— Я не язва, — с ангельской улыбкой на лице парировала Наташа, — просто надо же кому-то позаботиться о вашем здоровье!

— Позаботьтесь лучше о себе! — менее доброжелательно ответил ее новый хозяин и пододвинул ей стул. — Вы будете есть, в конце концов, или нет? А то от одного взгляда на вас плакать хочется! Нельзя же доводить себя до изнурения в погоне за хорошей фигурой. Ешьте, пока не остыло! Зря я, что ли, старался?

Наташа старательно пропустила замечания по поводу ее изнуренного вида и тут же со страхом уставилась на порядочный кусок яичницы, шлепнувшийся на ее тарелку.

— Я столько не съем!

— Ничего подобного, съедите как миленькая и еще добавки попросите! — Игорь плеснул в стопки светло-коричневой жидкости. — Попробуйте, настоящий бренди, с ног не валит, а кровь хорошо разгоняет, почти до космической скорости…

— Простите, я не пью!

— Только не надо кочевряжиться! Вспомните незабвенного Папанова: нахаляву пьют даже язвенники и трезвенники! — Игорь заметил ее взгляд, задержавшийся на стопке, улыбнулся. — Спаивать вас и тем более лишать невинности я не собираюсь. Воспользоваться вашей невменяемостью я мог уже раз пять, так что не пугайтесь и выпейте за знакомство.

Наташа залпом выпила содержимое стопки и ошалевшими глазами посмотрела на веселящегося от души змея-искусителя. Он тоже выпил и теперь, то и дело поглядывая на нее, принялся за яичницу.

Она тоже взяла в руки вилку и нож и быстро расправилась с содержимым тарелки.

— Ну, так не пойдет! — подчеркнуто расстроеннр протянул Игорь. — Мы еще по второй не выпили, а вы уже с закуской расправились!

Наташа сконфуженно улыбнулась:

— Оказывается, я с самого утра не ела…

— Это еще раз доказывает, что на временно вверенной вам территории события произошли неординарные, и есть повод докопаться до сути, чтобы спасти вас от геенны огненной.

— Похоже, вы большой любитель копаться там, где вас не просят?