Колючка для Властителя небес, или Как раздраконить дракона

— Нет, не ошибся, — не открывая глаз, безразлично ответил парень, — но, судя по последним событиям, с везением у тебя явные проблемы, поэтому оставлять снова одну, без присмотра, я не рискнул, тем более, после того, как леди Эстель использовала боевое заклинание.

— Думаешь, твой отец уже знает, что мы здесь? — поёжившись, поинтересовалась я, вспомнив о том, что говорил о своём родителе Дан, будто тот контролирует в замке каждый магический всплеск.

— Уверен, — не стал отрицать парень, — поэтому есть вероятность того, что с минуты на минуту к нам может пожаловать ещё один гость.

Ни один мускул не дрогнул на его мужественном лице, и в голосе не проскользнуло даже тени беспокойства, но, несмотря на это кажущееся спокойствие, мне стало вдруг страшно. Ведь не просто же так Дан пытался скрыть от своего отца наше появление здесь?

*Данвэл

С самой первой минуты появления в моей жизни Эрики всё пошло наперекосяк, начиная с развалившегося портала, открывшегося не там где надо, и заканчивая этой нелепой случайностью с леди Эстель — дальней родственницей моего отца, которая приехав погостить в замок на пару дней, воспользовавшись подвернувшейся возможностью, продолжала гостить уже несколько лет. Леди Эстель оказалась женщиной любвеобильной и про её похождения уже складывались легенды, но чтоб ошибиться этажом и попасть в мои покои, каким-то образом пройдя мимо стражи… это надо иметь талант. Ну, или как в случае с Эрикой, личные счёты с судьбой, которая время от времени подбрасывает ей всякие неожиданности.

Теперь, из-за очередной подобной нелепицы, отец узнает, что я вернулся домой в компании с человечкой, что само по себе могло показаться невероятным. Вот и как ему объяснить этот факт после всего того, что наговорил ему относительно свадьбы с одной из них? Хотя, если уж быть до конца откровенным — я и сам не понимал своих поступков, поскольку они полностью противоречили моей жизненной позиции. Скажи мне кто-нибудь неделю назад о том, что я буду помогать человечке, не задумываясь, вызвал бы того глупца на магический поединок, поскольку этого просто не могло быть. Я презирал всеми фибрами души этих людишек… пока не появилась Эрика.

Сначала, при её появлении в зеркальном отражении, мною двигало лишь любопытство: не просто же так магический артефакт, не проявлявший себя все эти годы, показал мне эту девчонку. Потом вмешалась моя совесть, не позволив попасть Эрике в ловушку демоновых врат. Далее спасти девчонку стало уже делом чести. Правда, в итоге она спасла меня, достав из озера необходимый мне млечник.

Когда я пришёл в себя там, на берегу, ощутив чувствительный тычок в челюсть, сперва даже не понял, где я и что вообще произошло. В тот момент мне казалось, будто я вынырнул из тёмного омута небытия, вернувшись к жизни, но потом, вспомнив всё, ощутил в девчонке странные изменения, явно пришедшиеся по душе моему дракону. И дело было даже не в том, что она разгуливала по берегу в коротких штанах и рубашке, что, несомненно, будоражило кровь, а в чём-то совершенно ином. Может, в её просыпающейся магии?

В первые часы после пробуждения я ощущал эти изменения на грани подсознания, поскольку всё ещё не восстановил свои силы, хотя дракон уже тогда волновался не на шутку, но стоило оказаться дома, как нахлынувшие чувства буквально оглушили меня. Там, в саду возле замка, стоило мне только прикоснуться к ней, как едва смог сдержаться, чтобы не поцеловать.

Я хотел поцеловать человечку?! Это казалось настолько немыслимым, как если бы жарким летним днём выпал снег! Но факт оставался фактом. И если тот первый поцелуй на берегу озера можно было списать на необходимость, то этот порыв уже таковым точно не являлся. О Высшие, что же со мной происходит?

Я совершенно растерялся, впервые ощутив подобное, вот тогда-то и ляпнул о женитьбе, как об одном из способов пробраться незаметно в замок. Говорил ли я правду? Да! И в тайне надеялся, что она согласится. Но в тот момент, когда услышал отказ, внутри меня будто что-то перевернулось, и наружу едва не вырвалась та буря эмоций, что таилась где-то глубоко внутри. Просто уму непостижимо, что я сделал предложение едва знакомой человечке! Но это было так, хотя, похоже, она не восприняла мои слова всерьёз. Да и кто бы на её месте воспринял?

Дракон, задетый её ответом, рвался встать на крыло, чтобы продемонстрировать себя во всей красе, желая показать, от чего она отказывается, и мне стоило огромного труда его сдержать. Безудержная тоска о чём-то далёком и несбыточном, заполонила сердце, но всё изменилось, когда на балконе Эрика потянулась ко мне, чтобы поцеловать. Вот тогда-то я и понял, окончательно и бесповоротно, что испытываю к ней нечто большее, нежели просто желание помочь. И как после такого мне сдержать обещание и вернуть её домой? А что если, сделав это, я потеряю её навсегда? Да ещё эти треклятые обязанности перед империей…