Колючка для Властителя небес, или Как раздраконить дракона

Спустя десять минут, я, облачённая в дорожный костюм из мягких замшевых брюк и шерстяной туники, уже выходила из лесного домика, что выбрали родители своим перевалочным пунктом по пути в приграничный замок. Остальные уже ждали у порога — сосредоточенная бабуля, хмурый отец, взволнованная мама, и лишь одна Кайра буквально излучала спокойствие и умиротворение. Оставалось только активировать портал… вот только лимит удачи на сегодня, похоже, у нас был уже исчерпан.

Глава 19

Пространство возле лесного домика прочертили чёрные молнии, будто разрезая его ножом, тем самым открывая путь жутким человекоподобным существам с красной кожей и роговыми наростами на теле. Кожаные штаны обтягивали мускулистые ноги, а короткие чёрные жилеты прикрывали грудь. Подобных, видеть мне не приходилось, хотя, признаться, я с огромной радостью и сейчас отказалась бы от этого зрелища.

— Демоны! — выкрикнул отец, прикрывая собой маму, и в его ладонях запылали огненные шары, вот только применить он их уже не успел.

Двухметровые верзилы двигались с такой скоростью, что я и глазом даже не моргнула, как они оказались рядом, опутав каждого из нас сетью, будто сотканной из мрака.

— Насколько же вы предсказуемы, дорогие мои, — усмехнулся дед, выйдя из-за спин краснокожих существ, — но тем интересней вами манипулировать, просчитывая каждый следующий шаг.

— О нет, только не это! — прохрипела бабушка, пытаясь выпутаться из сети, но безрезультатно. — Как ты нас нашёл, Тобиус, сукин ты сын?

— О, Элиза, свет моих очей, я тоже безмерно рад встрече, — вскинув бровь, ехидно процедил он, — но, любопытство тебя рано или поздно погубит, хотя, так и быть, отвечу на твой вопрос. Я намеренно подбросил в твоё убогое жилище стационарный портал, прежде чем уйти, обставив всё так, словно выронил его, и ведь ты поверила. Помнишь? Всегда знал, что во мне таится великий актёр, но, не суть… Вот только воспользовавшись им, ты активировала ещё и следилку — маячок. Да, я позволил тебе воссоединиться с нашими детьми, но только для того, чтобы потом раз и навсегда отбить у вас желание строить заговоры за моей спиной — это во-первых, а во-вторых, сам я не смог бы найти нашу внучку даже при всём желании, поэтому пришлось терпеливо ждать, когда же ты соизволишь сделать это сама.

— Не смей трогать её! Слышишь? — прошипела бабушка. — Иначе…

— Иначе что? — перебил её дед. — Ах, да, иначе, по всей видимости, тебя замучает совесть, ведь это же благодаря тебе, она сейчас в наших руках. А ведь ты столько лет её берегла, холила и лелеяла, чтоб вот так, в последний момент, преподнести нам на блюдечке…

— Хватит, — громогласный рык заставил деда замолчать, — вы, людишки, слишком много болтаете. Этих в темницу, на попечение лорда Тобиуса, а девчонку в мои покои, посмотрим, что она из себя представляет.

В пронзительных серых глазах деда мелькнуло негодование, но он так и не проронил больше не звука, из-за чего мне стало понятно, кто же на самом деле здесь главный.

— Эрика, детка, беги, — бабуля рванула что было сил, каким-то чудом освобождаясь от сети, и в следующий миг в её руках, неведомо откуда, возник огненный клинок, которым ловко орудуя, она пробилась ко мне, одним взмахом разрубив сеть, что не давала сделать ни шага. Отступив, бабушка швырнула мне под ноги какую-то круглую штуковину, которая вспыхнув ярким светом, активировала портал. Мне нужна была всего лишь секунда, чтоб добраться до него. Вот только этой самой секунды меня, наглым образом, лишили.

Неведомая сила дёрнула мою бедную тушку назад, оттащив от мерцающего портального перехода, тем самым лишая малейшего шанса воспользоваться им, и только оказавшись лицом к лицу с жутким краснокожим монстром, я поняла, что же произошло на самом деле.

— Даже не думай, — прорычал демон, сдавив мне горло так, что стало трудно дышать, иначе все твои родные окажутся за гранью раньше, чем ты досчитаешь до пяти.

Закинув меня на плечо, выбив при этом весь воздух из лёгких, демон направился к порталу, через который они и появились. Дед, при виде такого расклада, лишь злорадно усмехнулся, похоже, празднуя свою победу.

— Зря радуешься, — прорычал отец, сжав кулаки и сделав шаг в его сторону, насколько позволяла опутавшая его сеть, — если с ней что-нибудь случится, клянусь, ты об этом пожалеешь.

Ответа я так и не услышала, поскольку оказалась уже совершенно в другом месте, хотя, даже не уверена, что он был: дед чётко следовал пожеланию тёмного существа и не открывал рта.

Да, попала из огня, да в полымя.

А ведь могла бы сейчас сладко спать у Дана в уютном домике, не зная забот и хлопот. Интересно, он в курсе, что меня уже нет в комнате? Прислушавшись к себе, я постаралась уловить его мысли или эмоции, но кроме собственного страха, ничего не ощутила.