Колючка для Властителя небес, или Как раздраконить дракона

— Леди Сола, леди Сола, слава Богам, что я увидела вас, началось, — взволнованная раскрасневшаяся девушка, немногим старше меня, догнала нас на пересечении двух красивых улочек, вот только эта вычурная красота вызывала во мне лишь отвращение.

— Что-то рановато в этот раз: мы ждали через неделю, и помощницы, как назло, сейчас в храме, — засуетилась моя провожатая но, вдруг, нерешительно взглянув на меня, похоже, раздумывая, что же делать, тряхнула головой, будто, отгоняя сомнения, — идём, может понадобиться твоя помощь.

Глава 22

*Данвэл тер Валенторн

Потянувшись к кофейнику, я вылил остатки бодрящего напитка в чашку, залпом опрокинув в себя остывшую жидкость, при этом совершенно не чувствуя её вкуса, что не мудрено, поскольку уже со счёта сбился, сколько литров было выпито за прошедшие сутки, проведённые без сна.

О том, что Эрики нет в моём доме, я узнал от Жемчужинки, вернее, благодаря ей, проснувшись от несмолкаемого тревожного клёкота, раздающегося из соседней комнаты. Да, день выдался тяжёлым, поэтому проводив Ри и придя к себе, я, просто-напросто, уснул прямо в кресле с раскрытой книгой о древних артефактах, даже не заметив как, а проснулся от воплей перепуганного зверёныша. Малышка металась в пустой комнате, и того, что я испытал, поняв причину её паники, не пожелал бы и врагу.

Почему мне в голову не пришло остаться с моей девочкой? Зачем согласился соблюдать эти глупые условности, когда точно знал, что надо было сразу же провести священный обряд, как только осознал нашу парность? Эти вопросы не давали мне покоя, заставляя искать выход из, казалось бы, безвыходной ситуации.

По истечении суток я готов был уже биться головой об стену, не находя ответов на возникающие вопросы. Дракон как безумный метался внутри, желая встать на крыло и отправится на поиски пары. Вот только куда именно? С этим как раз и возникли трудности. Да, в комнате чувствовалась портальная магия, вернее её остаточные следы, но… Кто мог открыть направленный портал? Куда он вёл? Почему Эрика не позвала на помощь?

Проведи мы священный обряд, я бы уже точно знал, где находится моя половинка, отыскав её по магической связи, что устанавливается между мужем и женой. Хотя, что толку сожалеть об упущенной возможности? Тем более, насильно женить Эрику на себе я не мог, ведь, если уж быть до конца честным с собой, к подобному она была не готова.

Зарычав от бессилия, я швырнул пустую чашку, разбив её об стену, и сжал голову руками, стараясь глубоко дышать, чтоб немного успокоиться и не натворить глупостей.

— Данвэл, сынок, ты бы поел хоть что-нибудь, — на пороге кабинета стояла бледная мама, — мы с отцом беспокоимся о тебе.

— Неужели? — горько усмехнулся я. — Признаюсь, что-то не заметил волнения на его лице, скорее радость, от того, что Эрика исчезла и теперь блудный сын снова дома.

— Ты напрасно его обвинил в похищении, — промолвила мама, пытаясь обелить в моих глазах отца, — он бы никогда так не поступил, поверь.

Разговаривать не хотелось совершенно, поэтому я лишь сухо кивнул, вспомнив, как той же ночью в бешенстве ворвался в его спальню, уничтожив магическую защиту на двери, и чуть не прибил, думая, что именно отец повинен в исчезновении Эрики. Ведь только ему она мешалась как кость в горле, неожиданно став той самой преградой, способной лишить его трона. Вот только сфера истины, на которой он поклялся, подтвердила, что император не отдавал никаких распоряжений по этому поводу, тем самым поставив меня перед фактом, что искать виновных нужно где-то в другом месте. Чтобы сгладить возникший между нами конфликт, отец предложил помощь, и, мне не оставалось ничего другого как согласиться, поскольку оказался в тупике.

— Сынок, так как насчёт еды? — спросила мама, осторожно напомнив о своём присутствие.

— Скажи Фобиасу, чтоб снова сварил свой фирменный кофейный напиток, этого будет вполне достаточно, — пробормотал я, снова погрузившись в чтение толстенного фолианта, где были собраны самые полные сведения по артифакторике, надеясь, отыскать хоть какие-то сведения о кулоне, оставленном Эрикой.

Почему он мне кажется знакомым? Этот вопрос не давал покоя. Где-то глубоко в подсознании крутилась какая-то навязчивая мысль, но я всё никак не мог её уловить.

Вздохнув, мама покачала головой и вышла, на что я не обратил никакого внимания, сосредоточившись на тексте.

Уйдя с головой в изучение некоторых артефактов, похожих по свойствам на тот, что носила Эрика, я не сразу заметил появление Фобиаса. Старый дракон, стараясь не мешать, бесшумно прошёл в комнату и, поставив поднос с кофейником на край стола, уже собирался выходить, когда его взгляд зацепился за лежащий на столе предмет.

— О, не думал когда-нибудь снова увидеть этот кулон, — задумчиво пробормотал он, тем самым привлекая моё внимание.

— О чём ты? — не сразу понял я.