Коллекционер желаний

– Что ты имеешь в виду?

– Смотри: ее кто-то шантажирует, допустим, тот же Ренат. Сначала Нинель пугается разоблачения, думает убить шантажиста – не получается. Тогда ей приходит на ум убить мужа, чтобы он ни о чем не узнал и с ней не развелся. Точно! Развода она боялась! Другими словами, деньги потерять не хотела. И с Ренатом могла договориться, пообещав ему денег, если он убьет мужа. Вполне логичная картина. Он ее шантажирует, требует большую сумму, Нинель объясняет, что и рада бы, да суммы нет. И предлагает такой план: он убивает мужа, появляются деньги (наследство), и она ему платит. Разве такое невозможно?

– Возможно. Но совсем не обязательно, что все было именно так.

– Не обязательно, согласен. Будем работать дальше. Время еще есть. До седьмого вас не хватятся. Следы мы замели, концы подчистили. Так что никаких неожиданностей опасаться не стоит. Главное тебе, Катя, на улицу не высовываться.

– Я уж об этом позабочусь, – проговорил Вадим с каким-то непонятным самовольством. – Никуда я ее отсюда не выпущу.

Катя вспыхнула – такое собственническое отношение со стороны бывшего мужа ее возмутило, но ничего не сказала.

– Ну, раз так, я, пожалуй, пойду. Со спокойной душой и чистой совестью.

– Слушай, Гаврилов, – начала Катя неожиданно враждебно. – Я все не могу понять, что это ты так обо мне печешься? Я ведь даже помощи у тебя не просила, а ты влез в это дерьмо с головой, на преступление пошел. Ведь это преступление – затирать следы, да? Ради чего ты так из-за меня подставляешься? Кто я тебе?

– Дура ты, дура. Так и не поумнела за эти три с чем-то там года, что я тебя знаю. Глупая, взбалмошная, жестокая девчонка. – Игорь печально покачал головой. – А пекусь я сейчас больше о Вадиме, чем о тебе. Твои любовные шашни с этим мешком золота для него могут обернуться знаешь чем? Если его арестуют, не уверен, смогу ли я его вытащить. И наверняка не смогу. Нельзя, ни в коем случае нельзя доводить до этого. Его же подставили и теперь постараются все на него свалить. Я-то очень хорошо знаю, как такие дела обделываются. Легко! Ни за что человека можно посадить на черт знает какой срок. Да и у тебя еще неизвестно, как все обернется.

– А сам-то как думаешь выпутаться потом? За друзей пойдешь на плаху? Какое благородство!

– Это уж моя забота. Не беспокойся! – Игорь поднялся и направился к двери.

– Катя, Катя, прекрати! – Вадим тряхнул ее за плечо и побежал за Гавриловым. – Останься, Игорь, не обращай ты на нее внимания. Не обижайся. Всегда она такой была.

– Я не обижаюсь. – Гаврилов прошел в прихожую, снял с вешалки куртку и начал одеваться. – Мне действительно пора, я и так собирался.

– Ну, куда ты пойдешь? – Вадим взял его за рукав. – Раздевайся. Посидим, Новый год вместе встретим.

– Нет, я Володьке обещал. И так задержался. Ладно, давай. Завтра забегу. С наступающим.

– Спасибо. Тебя тоже. – Вадим грустно улыбнулся. – Не обижайся, хорошо?

– Конечно, о чем разговор! – Игорь кивнул и вышел.

Вадим вернулся в комнату.

– Ну что ты за человек? – напустился он на Катю. – Вечно всем настроение портишь. Игорь сегодня весь день… Да что с тобой говорить!

Вадим налил себе коньяку и выпил в одиночку, Кате даже не предложил. Вытащил сигарету, закурил. Некоторое время они сидели молча – Вадим злился на Катю, Катя была ужасно раздосадована своей выходкой и тем, что Гаврилов всерьез обиделся.

– Я не хотела его обижать, – заговорила Катя. – Просто действительно подозрительно такое участие.

– Тебе всегда всё и все подозрительны. Гаврилов – классный мужик, его поступки исходят исключительно из его порядочности. И нет никакой другой стороны. Понятно? Ты что думала, Игорь сам его замочил и потому стал… На хрена ему нужен этот твой… Ладно, прости.

– Слушай, а откуда ты знаешь Рената? – перевела разговор Катя.

– Случайно познакомились. В «Меридиане». В баре.

– Давно?

– Где-то через месяц после того, как ты… ушла. Я ведь тогда запил по-черному. Не просыхал почти. Представь, даже в своей гостинице, в баре, надирался до невменяемости. Меня швейцар наш выводил. Пару раз в кабинете моем на диване укладывал. Стыдно вспомнить.

– Прости меня. – Катя положила руку Вадиму на колено и чуть-чуть сжала. – Я не думала, что ты так.

– Не думала! Конечно, не думала, не до того тебе было. – Вадим сердито покосился на ее руку. – Ну и вот. Там, в баре, мы и познакомились. Не помню, как он оказался за моим столиком, – у меня столик отдельный, свой собственный, в углу около окна, если помнишь. Может, я его пригласил, а может, он сам ко мне подсел. К тому моменту я был уже готов, ну, в смысле этого, – Вадим выразительно щелкнул себя по горлу. – Впрочем, как почти каждый вечер. Вот я ему все и выложил, рыдая и сморкаясь в плечо. И про тебя, и про себя, и про твоего… в общем, про все. А он… Это Ренат предложил мне разыграть белого клоуна.

– Вот оно что! В таком случае, может, Игорь и прав.

– Насчет шантажа?

– И шантажа тоже. Если он племянник или якобы племянник Нинели и в курсе всех наших дел… Да, это точно подстроено. А сейчас вы с Ренатом в каких отношениях?