Коллекционер желаний

– Да? – Вадим зловеще улыбнулся. – Не так, как кажется. На самом деле все намного проще. Особенно из пистолета. Главное – хорошо прицелиться. Вот так, смотри, – Вадим сделал вид, что целится из воображаемого пистолета. – Нажимаешь на курок – и все, он мертв. – Вадим повалился на пол, раскинул руки. – Аккуратная, маленькая дырочка во лбу и холодная, мертвая рука. Да, Катенька?

– Откуда тебе знать? Легко – не легко?

– Откуда? – Вадим поднялся и сел на подушку. – У меня тоже есть пистолет. Целился, приходилось.

– Что ты несешь? В кого ты целился?

– Угадай!

– Мне надоел этот бред! Прекрати!

– Хочешь, покажу, как все было?

– Что было? Ты хочешь сказать, что ты…

– Да. Я хотел истребить одну гадину, лишнюю особь на этой земле. Это была уже вторая попытка. Но сейчас ты увидишь, увидишь. Покажу тебе в лицах. – Вадим встал, пошатываясь, пошел из комнаты. Катя в испуге следила за ним.

Не возвращался он долго. Слышно было, как в их бывшем кабинете – библиотеке (третья комната, самая маленькая, метров десять всего, совмещала в себе эти две функции) хлопают выдвижные ящики стола, дверцы книжных шкафов, летят на пол книги и шлепаются о паркет папки.

Катя, совсем испугавшись, думала пойти посмотреть, что Вадим там делает, но тут на пороге комнаты появился он сам. Вид у него был потерянный и почему-то утомленный.

– Его нет, – произнес он в каком-то непонятном отчаянии. – Я везде искал, а его нет. Пропал.

– Кто пропал? – Катя в ужасе уставилась на него. Ей вдруг представилось, что Вадим искал в той, третьей, маленькой комнате убитого Михаила. Выглядел он совершенно сумасшедшим, да и она чувствовала, что еще минута-другая – и сама сойдет с ума. – Почему ты его искал в той комнате?

– Да потому что я его там спрятал. После того, как… – Вадим приставил палец ко лбу. – После того, как мне в очередной раз не удалось себя истребить, я и спрятал там пистолет. В книжном шкафу. Между Кафкой и Манном.

– Между собакой и волком, – Катя нервно рассмеялась. – Так ты о пистолете? А я-то подумала! Так ты прятал в шкафу пистолет? Почему ты его прятал? От кого? Раньше он просто лежал у тебя в ящике стола, ты и не думал его прятать. Что же…

Резкий, настойчивый звонок в дверь перебил ее на полуслове. Катя вскрикнула и невольно прижалась к Вадиму. Он, тоже невольно, ее обнял и, слегка побледнев, зашептал на ухо:

– Будем сидеть тихо и никому не откроем.

– Да, да! – выдохнула Катя.

В дверь снова позвонили.

Катя с Вадимом, все так же обнявшись, на цыпочках прокрались в глубь комнаты, сели на корточки возле дивана и замерли.

В дверь постучали – не резко и грубо, как стучат официальные лица или раздосадованные бандиты, а как-то фигурно, выбивая ритм неизвестной, но часто употребляемой для условных стуков мелодии: тук-тук, тук-тук-тук. Как будто тот, кто пришел, хотел подать знак, что свои и опасаться нечего.

– Может, это вернулся Игорь? – шепнула Катя и с надеждой посмотрела на мужа, как будто от его ответа что-то зависело.

– Похоже. Наверное, стоит открыть.

– А если это не он?

– Скорее всего он. Кто бы еще стал так стучать? Пойду посмотрю в «глазок». Ты оставайся здесь.

Вадим поднялся и вышел в прихожую. Катя, закусив губу и ухватившись за край дивана, стала ждать, изо всех сил убеждая себя, что это действительно всего лишь Гаврилов. Не застал дома своего Володьку и вернулся к ним. Вот сейчас они с Вадимом войдут в комнату – Игорь, немного смущенный тем, что обиделся и так поспешно ретировался, а сейчас решил возвратиться, Вадим в истерической веселости после пережитого стресса. Чтобы скрыть неловкость, все в первую минуту будут много и глупо шутить, много и глупо смеяться. Вадим нальет шампанского, чтобы «залакировать» ссору, Игорь нарочито грозно потребует коньяку: шампанское – дамское баловство, в напитке настоящих мужчин должно быть не меньше сорока градусов.

Щелкнул замок – Вадим открыл дверь. Ну, точно – Гаврилов. Вот сейчас он войдет и скажет…

Но вместо этого Катя услышала официальные мужские голоса (так могут разговаривать только люди в форме) и топот ног (так могут топать только ноги в сапогах).

Вот и все. Вот и сказке конец, а кто слушал – молодец.

Катя закрыла лицо руками, голову втянула в плечи. Растерянный голос Вадима что-то, оправдываясь, объяснял. Официальные голоса возражали, они ему нисколько не верили. Но среди официальных затесался еще один, совсем штатский, голос, и этот штатский голос был Кате хорошо знаком. Не далее, как каких-нибудь два часа назад она его слышала – короткое сообщение – угроза на автоответчике. А за два месяца до этого…

Первым в комнату вошел Ренат. За ним просочились трое милиционеров, сзади, ужасно бледный и какой-то вдруг похудевший и постаревший лет на десять, плелся Вадим.

– Ах, вот оно что, и ты здесь, Катя, – фамильярно обратился Ренат к ней и без всякого приглашения устроился в кресле.

– Позвать понятых? – Один из милиционеров, самый молодой и, наверное, самого незначительного чина, а потому привыкший быть на побегушках, дернулся к двери.