Колода без туза

Вытянувшись, чекисты и Распутин молча замерли в почетном карауле. Потом Камчатов достал из кармана браунинг. Дроздов вынул из деревянного футляра на поясе именной маузер. Чекисты подняли вверх пистолеты и, салютуя, разрядили их в низкое черное небо. Распутин стоял неподвижно, приложив руку к козырьку шлема. По его щекам текли слезы, и он их не утирал. Дроздов спрятал оружие в кобуру, Камчатов — в карман. Распутин снял с головы буденовку и бережно положил ее на могилу друга.

— Придет время — из мрамора поставим, — сказал Камчатов.

Ежась под злым ветром, трое двинулись к воротам.

Машинист дал свисток, и древний паровоз окутали клубы пара. Ободранный состав дернулся и, лязгнув буферами, снова замер. Облепившая поезд толпа загалдела громче. По слабо освещенному ночному перрону шли Камчатов и Дроздов. Дроздов нес маленький фанерный чемодан с висячим замком.

— Шесть часов есаул шпарил, рука писать устала, а он никак не уймется, — сказал Камчатов. — Мол, наизнанку вывернусь — полегчает…

— Бывает такое, — сказал Дроздов.

Камчатов восхищенно покрутил головой:

— Ну, разложил ты его: все выходы дал!

Дроздов кивнул.

— После дела-то зачем ваньку валять? — Дроздов недоуменно передернул плечами. — Он и дальше житья не даст расспросами. Сказали бы: расстреляли — и амба.

— Рано, видно, Леша, концы рубить, — Камчатов покачал головой. — Я так думаю — ненадолго ты домой. Как бы в Харбин ехать не пришлось. Должны же мы знать, что против нас беляки замышляют. Ты теперь весь расклад знаешь. И в роль вошел. А путь в Маньчжурию с Овчинникова начнется. Так что, пожалуй, придется вам еще встретиться. — Камчатов рассмеялся: — Когда аппендицит вылечишь.

— Начальство пусть решает, — сказал Дроздов. — Ему виднее.

— Оно и решило с ним пока поиграть, — рассудил Камчатов. — Думаю — неспроста решило.

— Поживем — увидим, — сказал Дроздов.

Остановились у вагона.

— Там в лесу, на заимке, пес остался, сирота, Шерифом звать, — сказал Дроздов. — Ты возьми его себе, Федор, а?..

— Не загрызет? — с опаской спросил Камчатов.

— Тебя загрызешь, — Дроздов улыбнулся. — Договорились?

— Ладно. — Камчатов кивнул. — Возьму.

Молча стояли они на темном перроне, двое людей, успевших узнать и полюбить друг друга, и было им жаль расставаться, но разлука была неизбежной, как неизбежной была недавняя встреча, потому что и разлука, и встреча были вызваны непреложным законом их жизни — оперативной необходимостью. Есть в чекистской профессии такое будничное, но бесконечно емкое понятие. Оно может вместить и приказ, надев во имя торжества высшей справедливости личину врага, пойти, если понадобится, на пытки и даже на смерть. Оперативная необходимость потребовала от Камчатова и Дроздова встретиться в нужном месте в нужное время и спасти честь убитого врагами курносого голубоглазого паренька, двадцатилетнего командира взвода Володи Ямщикова, потому что он был мертв и не мог сделать этого сам.

И они встретились.

И спасли его честь.

Несмотря ни на что.

И было это для них так же важно и нужно, как добыть списки вражеской агентуры, как обезвредить банду Мещерякова, как победить в гражданской войне.

Потому что доброе имя одного человека так же свято для революции, как судьба всего народа и государства.

А мертвые больше не мертвые, если их воскрешают живые.

Камчатов и Дроздов сделали все, что было нужно.

Но теперь пришла пора расстаться.

И вот они стояли на темном перроне, смотрели друг на друга и молчали, хоть многое могли бы сказать.

Молчали потому, что о деле все было сказано, а настоящие мужчины говорят между собой только о деле, праздных слов стыдятся и отношение доказывают поступками.

Они молчали, но все между ними и так было ясно.

Без слов.

Паровоз пронзительно загудел.

— Ч-черт!.. — воскликнул вдруг Дроздов. — Мочалку в «Версале» забыл…

Поезд дернулся и тихонько пошел, набирая ход. Они обнялись. Дроздов вскочил на подножку.

— Бывай! — крикнул он Камчатову.

Камчатов помахал рукой. Холод пробирал до костей, но он еще долго, пока светились в ночной темноте сигнальные огни хвостового вагона, смотрел вслед уходящему поезду. Потом начальник ЧК поднял ворот кожанки, вышел на безлюдную вокзальную площадь, отвязал от столба вожжи, сел в бричку.

И поехал в лес.

Выручать Шерифа.

ОБ АВТОРЕ

Прежде чем прийти в литературу, Сергей Александров много и плодотворно работал в приключенческом кино. По его сценариям поставлены популярные фильмы «Свет в конце тоннеля», «Ключи от рая», «Третья сторона медали», «Стрельба дуплетом», «Прощальная гастроль Артиста», «Без видимых причин». Из общего числа наших приключенческих лент кинематографические работы Сергея Александрова выгодно выделяются тем, что острый сюжет в них не самоцель, а своеобразный инструмент, с помощью которого автор вскрывает сложные человеческие судьбы, глубинные нравственные конфликты. Он пишет своих героев выпукло и емко, и мы видим на экране не целлулоидные тени, а людей убежденных, ярких, мужественных. Именно за создание таких образов Сергей Александров в 1981 году был удостоен звания лауреата премии КГБ СССР в области литературы и кино.