Колодезная пыль(СИ)

- Плевать на тебя, - сказал он купоросной амёбе.

Несмотря на ломоту в пояснице - в три погибели же! - и почему-то в коленях, Валентин Юрьевич был необычайно собою доволен. Пришёл, увидел, победил. Вернее, залез, придумал, воплотил. Из подручных средств, без проекта, за полчаса. Недурно.

- Но продышаться не помешает.

Сказавши это, прошествовал к выходу, спустился по лестнице и остановился на нижней веранде, оглядывая окрестности хозяйским взором. Выходить во двор не стал, дождь. Вдыхал полной грудью, осматривал владения и внезапно заметил: под дверью вельзевулова логова комочек тьмы - чёрную кошку.

- Василий! Вась!

Никакой реакции. "Может, и не он. Ну ладно, подышали и хватит. Хочется есть. Позвать ещё раз?"

- Вася! Ладно, как хочешь. Но если что, заходи, дверь я закрывать не буду.

Как обещал, так и сделал, оставил немалую щель, но о кошке тут же забыл, потому что загорелся идеей сварить себе борщ. Сколько можно, в самом деле, давиться всякой дрянью? Борщ не борщ, но сварганил в два счёта. Что за борщ без поджарки на сале? Примерно как чердачный водоотвод - из подручных средств. Но то, что изготовлено с удовольствием, приятно есть. И Ключик стал прихлёбывать варево; цеплял ложкой мясные волоконца, обжигался, дул. Ел, почитывая выбранный наугад номер "Губернского вестника". Проглядел для начала раздел объявлений, потом заинтересовался статьёй о тяжбе владельцев фотографических салонов - почтенного купца второй гильдии Засекина и прусского подданного по фамилии Шильдт. Каковой Шильдт вывеской своею, пошлой и неискусной, совершенно испортил вид с Соборной горки, отчего заказанное городскою управою фото улицы Екатерининской не удалось. И паче того, принуждён был Засекин из продажи открытку с оным фото изъять до последнего экземпляра, в рассуждении, что попавшая на фото вывеска служит рекламою противной стороне - низкому аферисту и выскочке Шильдту. Журналиста по фамилии Вронский весьма позабавил сей казус, и в особенности тот факт, что почтенный Засекин предложил предприимчивому Шильдту не только возместить издержки, но и оплатить рекламную кампанию. Чем закончилась тяжба, Ключик не прочёл, заскучал. Отставив недоеденным борщ, заварил чай и стал просматривать раздел происшествий, где сообщалось о безобразной сцене на Немецкой улице, подле новой пивной. Указывалось в заметке, что некие незрелые господа под влиянием выпитого пришли в возбуждение и гуляющую по Немецкой улице публику смущали выкриками и непристойными жестами. Юные наглецы осмелились даже приставать с предложениями к дамам. До того дошло дело, что добрые граждане вынуждены были обратиться к властям в лице околоточного надзирателя, и двое особо рьяных молодчиков были доставлены в околоток. Имена и фамилии дебоширов не указывались, но специальный корреспондент "Ведомостей", негодуя о развращении нравов, прозрачно намекал, что Технологическому институту не мешало бы ввести для студентов специальный курс поведения в общественных местах. Ибо если студенты будут вести себя подобно мартовским котам...

- Мр-ряу! - послышалось Ключику. Он поднял голову от газеты.

В дверях кухни застыл, осторожно пробуя носом воздух, крупный кот, чёрный, с элегантным белым галстуком на груди.

- Ну, чего на пороге стоишь? Заходи, - пригласил Ключик.

Кот сделал два скользящих шага, на третий не отважился - застыл с поднятой лапой. Насторожив уши, посматривал то на человека, то на стол.

- Хочешь есть?

- Мр-ра, - сказал кот. Кончик его хвоста подрагивал, лапу он опустил так, будто пробовал на прочность ледяную корку на луже.

- Чем же тебя кормить? Я как-то даже не знаю... Не борщом же. Или попробуешь?

Кот проследил, как спустилась со стола тарелка, и: "Мграу!" - подобрался поближе, трижды аккуратно примерился и быстро-быстро стал лакать остатки жирной жижи.

- Рад, что тебе понравилось.

Кот не ответил, был занят. Валентин налил себе чаю, вернулся к газете, но читать не смог, всё время сворачивали в сторону мысли. "Василий вернулся. Кто-то говорил мне, коты привыкают к месту, а не к людям. Ерунда, скорее всего. Может, его забыли, и он всё это время... Измождённым вроде не выглядит, шерсть блестит, но что я понимаю в измождённых котах? Неужели его Оленька выставила? Или сам от неё ушёл".

- Вася, тебя что же, Ольга Александровна выгнала? - спросил, не сдержавшись, Ключик. - Вась!

Кот оторвался от еды, на человека глянул укоризненно. С кошачьего уса свисала красная капля. Потянув ради приличия паузу, он снова стал лакать.

- Я понял. Джентльмен не станет обсуждать с посторонним свои личные дела. Я не требую отчёта, просто хотел узнать, долго ли пришлось мыкаться на чердаке. Вась!

- Ыр-р, - сказал, шевельнув ухом, кот. Борщевая жижа закончилась. Валентин допил чай, собрался забрать с пола тарелку, но Василий выразил протест: "Р-рау!"

- Ну хорошо, я оставлю, но как ты собираешься есть овощи? Вилку и нож, сам понимаешь, я предложить тебе не могу.