Кольцо блаженной Августины

– Все на месте. – Биргер вынул небольшой ящик, показал Калашину. В нем лежало несколько тысячных купюр.

– Это все?

– Деньги я сдаю каждый день в банк! – с вызовом произнес Биргер. – И плачу налоги!

– Хорошо, я понял. В кабинете Дарьи Городец сейф имеется?

– Нет, зачем же? – искренне удивился Биргер.

Да, грабители не взяли ничего – ни денег, ни дорогую оргтехнику. Испортив картины, учинили разгром и ушли. Вопрос – нашли, что искали?

Калашин был почти уверен, что искали кольцо Августины. Но кто? Кто еще в курсе, для чего оно нужно? Ключ, который действительно открывает доступ к ценностям, или кольцо ценно само по себе?

– Мы закончили, Игорь Сергеевич, уезжаем. – Эксперт щелкнул замком чемоданчика.

– Да, хорошо. – Калашин вновь повернулся к Биргеру. – Иосиф Ильич, насколько близки вы были с братом вашей жены? Что вы знаете о кольце Самуила Бенца? Когда вы узнали, что Августина – ваша дочь?

Игорь с удивлением наблюдал, как медленно меняется цвет лица Биргера – от песочного до багрово-красного. Как тот суетливо начинает искать что-то на столе, перебирая по одной разбросанные вещи – на краю стола выросла стопка из нескольких папок, двух журналов, толстой книги и блокнота. Все было уложено по размерам пирамидой. Ручки и цветные фломастеры Биргер выстроил в ряд, опять же от самого короткого маркера до остро отточенного карандаша. Наконец, постучав по крышке ноутбука согнутыми пальцами и любовно погладив его, хозяин кабинета сел в кресло. Калашин терпеливо ждал, когда тот успокоится.

– Да, Самуила я знал уж точно лучше, чем все его родственники вместе взятые! – с пафосом произнес он. – И ненавидел его всей душой!

– Были на то причины?

– Мы любили одну женщину. Но он был на ней женат, а мне оставалось лишь изредка любоваться ею, вдыхать ее запах, ловить взгляд, мечтать о близости… Вы не поймете! Когда есть только мгновение, чтобы понять, что вот оно, настоящее, а вслед за этим испытать такое отчаяние, что тебя опередили, увели из-под носа. Конечно, Самуила я возненавидел! Он мне мешал, я был готов на подлость. Нет, я ничего не предпринимал, ругаю себя до сих пор! Я ждал, сам не зная чего. Это было помешательство, да-да, и не смотрите на меня с таким… презрением! Я сам себя презираю! Семь лет! Семь лет лихорадки, боли и страха. Самуил догадался обо всем сразу, еще в тот день, когда я пришел к нему домой, чтобы выбрать подарок маме. С этого дня двери его дома для меня были практически закрыты.

– Что произошло через семь лет? Разлюбили? – Калашин посмотрел на него с сомнением.

– Встретил Аллу. Она пришла подавать документы в университет, где я читал курс лекций по математике. Самуил был с ней, ему ничего не оставалось, как нас познакомить. Боже, какое у него было лицо! Его буквально перекосило! А Аллочка… Девочка влюбилась сразу, слушая меня с открытым ртом. А я заливался соловьем – мысль, что через нее я смогу попасть в семью, легально встречаться с Тасей, пришла мне в голову тотчас. Конечно, жениться на Аллочке я не собирался!

– Но все же ваш брак зарегистрирован.

– Мы жили вместе три года в моей квартире. Но поскольку Алла тогда не умела готовить, вести хозяйство, мы часто обедали и ужинали у Самуила. Однажды мне удалось остаться с Тасей наедине, я не выдержал, признался в любви к ней, стал умолять уйти от мужа. У них были странные отношения – со стороны их брак казался фиктивным: никакой нежности, прикосновений друг к другу, взглядов. Два совершенно чужих человека…

– Вы знали, что Бенц был членом какого-то тайного сообщества? – Калашину надоело слушать любовные откровения Биргера.

– Тайного? Ничего загадочного в их сообществе не было – сборище местных ювелиров, где, вероятно, они обменивались опытом. Самуил никогда не скрывал, что посещает этот клуб по интересам, – насмешливо скривился Биргер.

– Значит, о кольце Самуила вы ничего не слышали?

– Что вы все время спрашиваете о каком-то кольце?! Их у него было множество! Алла периодически брала из сейфа в его доме какие-то украшения, хотя я дарил ей настоящий эксклюзив от итальянских ювелиров. Моя работа хорошо оплачивается… Боже мой! Как я мог забыть?! Я же принес их из дома сюда, положил в сейф… Украли!

– Что именно пропало у вас из сейфа, Иосиф Ильич? – спокойно задал вопрос Калашин.

– Все Алкины драгоценности! Все, что дарил! Я унес их из дома, чтобы она… Впрочем, не важно… Подождите-ка! Я знаю, кто их украл! И ключи у нее есть от входной двери, и код сейфа она знает! И разгром – вполне в ее духе!

– Вы о ком сейчас, Иосиф Ильич? – задал вопрос Калашин, хотя догадался, что тот ответит.

– О моей жене! Бывшей, потому что мы разводимся! Это она меня обокрала – ей нужно на что-то жить!

– Мы проверим вашу версию, господин Биргер, – пообещал Калашин, брезгливо отворачиваясь.

Глава 39