Кольцо Неба (ЛП)

- Мы тебя ждали, Бенкей, - сказал лидер, воин с руками, похожими на веревки с узлами, и широкой грудью.

- Меня? – опешил Бенкей.

- Ты нам что-то не рассказал, Бенкей? – спросила Акико, ее руки потянулись за луком.

- Я в жизни не видел этих людей! – возразил он.

Сабуро вскинул брови.

- Но он знает твое имя.

- Многие знают.

- Ты нас в чем-то обманул? – спросил Джек, закрывая соломенной шляпой лицо.

Бенкей взглянул на ронинов. Кроме лидера, там был тонкий мужчина со шрамом на правой щеке, бородатый воин с кулаками, похожими на булыжники, и дубинкой в них, еще двое выглядели, как братья, - у них были одинаковые крючковатые носы и тонкие губы. Только у одного отсутствовало ухо.

- В-вряд ли, - сказал Бенкей, медленно качая головой. – Я бы не забыл таких страшных людей.

- Но мы знаем тебя! – рявкнул бородатый ронин, потрясая дубинкой. – И я заставлю тебя заплатить… кровью!

Бенкей попятился за спину Джека для защиты.

- И самурай-гайдзин, похоже, тоже здесь! – крикнул один из братьев, указывая на Джека. – Рукояти ведь красные.

Джек поднял голову, раз уж его раскрыли.

- Так и есть! – сказал другой брат, радостно потирая руки. – Мы разбогатеем.

- Но их должно быть двое. А не шестеро, - сказал тощий самурай, шрам на его щеке шевелился, пока он говорил.

- Плевать, - ответил лидер, сплюнув. – Это лишь юные самураи.

Он вытащил меч, могучий нодати, что был в два раза длиннее катаны, и приблизился. Другие ронины выстроились в боевые стойки. Джек и его друзья подняли оружие, самураи надвигались на них. Акико со спокойствием выхватила стрелу и натянула тетиву. В мгновение ока она выпустила стрелу в самурая без уха. Стрела попала ему в плечо с такой силой, что он отлетел назад к чайному домику, стрела вонзилась и в стену. Завывая от боли, он пытался высвободиться.

Разозлившись из-за нападения на брата, другой брат атаковал Акико, а та не успевала выхватить следующую стрелу. Он замахнулся катаной, чтобы сбить ее с лошади, но Сабуро остановил нападение своим мечом. Он ударил мужчину с разворота в живот, отправив его в полет. Йори ждал этого и ударил посохом между ног брата. Тот откатился в сторону и исчез за краем равнины. Слышался стук камней и его крики, он летел по склону вниз.