Кольцо подземного короля

Встрепенувшись, Арсидис спросил, вновь начиная впадать в панику.

– А как же сэр Деймон? Он же уже вошел в ворота!!!

Одди всхлипнув, сказал, утыкаясь лицом в шерсть волка.

– Он Избранный. Будем верить, что он не пострадает и выберется живым и невредимым.

Арсидис тоже кивнул, и губы его задрожали, но он не позволил слезам выплеснуться. Сердито отвернувшись, он стиснул зубы.

– Я на это очень надеюсь. – чуть слышно произнес он.

Время медленно тянулось, минута сменялась минутой мучительно долго. Арсидис спешившись, мерил шагами маленькую площадку перед входом в царство мертвых, Одди сидел на спине волка. Вольф лежал на каменной плите, положив морду на лапы, и не сводил пристального взгляда голубых глаз с горизонта. Он знал, что его хозяин там, что возможно его грозит смертельная опасность, а он, не в силах ему помочь. Он был готов выть от безвыходности, но не хотел еще больше пугать и без того напуганных мальчишек.

Арсидис, преодолев свою природную трусость, осторожно ступая, подошел к каменным воротам как можно ближе и, вытянув шею, привстал на цыпочки. Его взору открылось нечто. За границей столбов тоже была площадка всего в несколько метров шириной, а дальше крутой обрыв, и чернота. Оказывается, та каменная пустыня за горизонтом находилась далеко внизу.

– Вот же!!! – вскричал Арсидис, привлекая к себе внимание Одди и Вольфа.

– Что?! Что там?! – вскричал в ответ гномик, судорожно вцепившись в шерсть волка.

Арсидис вернулся обратно к ним и сообщил, тараща свои глаза, в которых стол не просто страх, а ужас.

– За столбами обрыв и судя по всему не один десяток метром глубиной. Как же сэр Деймон сможет выбраться из этого провала?

И все трое с чувством полного отчаянья устремили взгляд на чернеющий горизонт. Где-то вдали раздавался едва уловимые раскаты грома, и чуть заметные молнии лизали синеву неба. Было ясно, в царстве мертвых что-то происходит. Гром и молния усиливались, и откуда ни возьмись, налетел ветер, он усиливался с каждой минутой, нагнетая ужас в души детей и тревогу за хозяина у волка. Оскалив зубы, Вольф глухо зарычал, вставая с плиты и приподнимая на холке шерсть.

– Вольф, Вольф, что с тобой? – испуганно спросил Одди, сильнее вжимая руками шерсть и дрожа всем телом.

Конь захрипел и стал, пятится назад, Арсидис повиснув всем весом на повод, пытался успокоить встревоженное животное, но это давалось ему с трудом. Ветер все усиливался, поднимая воздух песок, пыль и мелкие камни, угрожая засыпать глаза, нос и рот. Закрывая лицо рукавом, Арсидис отвернулся, прижавшись лицом к коню, а Одди уткнулся в шерсть Вольфа.

– Что там такое происходит?! – стараясь перекричать раскаты грома, спросил Арсидис.

– Не знаю!!! – в ответ закричал Одди. – Но точно что-то страшное!

Послышался какой-то треск и взрывы энерго шаров, молния схлестнулась с молнией, и мощный всплеск белого света залил все в округе. Арсидис и Одди, прикрывая ладонями лица, осмелились посмотреть на ворота в царство мертвых и увидали, нечто черное, все в красном зареве и белом дыму, буквально выскочило из пропасти и приземлилось на краю обрыва.

– ААААААААААААААААА!!!– что есть мочи в голос заорали Одди и Арсидис.

Сэр Деймон уже почти дошел до каменных столбов, которые являлись входом в царство мертвых, как до его чуткого слуха донесся знакомый звук переступающих лап. Вольф. Остановившись почти у самого входа, он недовольно повернулся, чтобы отругать не послушное животное, и заодно мальчишек, которые самовольно, и не обдумано, решили помогать ему. «Тоже нашлись помощники». – Мысленно вздохнул Деймон. – «то и дело ввязываются да влипают то в одну историю, то в другую, тем самым отвлекая его от дела». А он ведь сюда не в игрушки пришел играть, а за кольцом, которое достать было совершенно невозможно, так как оно находилось в руках у самого Луцезора, повелителя царства мертвых. И, наверняка, темные силы уже подготовились к его приходу. Действительно, это был Вольф, он быстро мчался, приближаясь с каждой секундой, на его спине сидел Одди, это Деймон понял по красному колпачку на голове у малыша. Так, а где остальные? Нахмурился он, предчувствуя беду.

– Сэр Деймон! Сэр Деймон! – кричал Одди, едва завидев его. – Подождите!!!

– Жду. – чуть слышно произнес Деймон и пошел навстречу Вольфу, чтобы он остановился как можно дальше от входа в царство мертвых, откуда медленно поднималась зловонное облачко смрада, несущее в себе разрушение и смерть.

Волк подбежал к хозяину и мысленно поведал ему о случившемся, так как рассказ Одди был сбивчивым и путанным от страха и переживания за друзей. Поняв в чем дело, Деймон сурово сжал губы.

– Ясно. И чего, интересно, добивается Гут, схватив Лена и Арсидиса? Что я сейчас все брошу и кинусь спасать их? А в чем смысл? Они же так жаждут получить кольцо Луцезора, что… – и тут его осенила догадка и легкая улыбка появилась на его губах. – Ну, конечно! Теперь мне все ясно.