Командор системы Тесла

— Нам нужен грамотный диспетчер полётов, — ежедневное совещание начиналось с доклада Грега о безопасности системы и его идей по её улучшению, — мои ребята постоянно жалуются, что эти черти вылазят в самых неожиданных местах. Вчера Эшли чуть не сбила челнок Бинзи.

— Это вы шныряете где ни попадя, — гневно возразил Ной, — нам нужно картографировать пояса как можно быстрее. Что толку добывать железную руду, если под боком титан или платина?

— Вот я и говорю, что этот бардак нужно прекращать. Система контроля полётов и грамотный диспетчер не только порядок наведёт, но и увеличит наши оборонительные возможности.

Движение малых кораблей в системе действительно очень оживилось и приближалось к состоянию хаоса. Военные выстраивали маршруты патрулирования, расставляли сенсоры наблюдения и дальнего обнаружения. Шахтёры интенсивно картографировали пояса астероидов. Инженерная секция нарезала круги в околопланетном пространстве, в спешке монтируя новые секции станции.

— Решено, оборудование закупим, а насчёт персонала, — Аури обвел всех взглядом, — у нас намечается поход на Соло-4. Насколько я знаю, там расположена крупнейшая в смежных секторах биржа наёмников. Кто ещё нам нужен?

— Да нам много кто нужен, но связываться с наемниками опасно, — проворчап Ной, вспоминая свой печальный опыт.

— Не так уж и опасно если придирчиво людей подбирать, — отмахнулся Грег, — Мы ведь тоже наёмники. Просто нельзя на дешевизну бросаться как Кобальт.

— Вот и займешься отбором, — сразу же озадачил его Аури, — проведёшь предварительный отбор, соберёшь о кандидатах сведения, подготовишь досье, а мы с Ноем, Густавом и Никой будем участвовать в финальном собеседовании. Давайте определимся со списком.

После длительного обсуждения было решено искать персонал для космических станций, включая операторов щитов и орудийных систем, техников и медиков, а также пилотов для добывающих челноков. Абордажников и военных пилотов было решено брать только в исключительных случаях, если подвернётся очень хороший вариант. Аури предпочитал набирать силовой блок из отставников флота, которые были знакомы с дисциплиной не по наслышке.

— Готовьте полный список необходимых специалистов и подумайте ещё об оборудовании. Я планирую двух недельный поход на базу третьего флота. К этому времени уже должны вернуться наши ребята. Нужно их встретить. Так что часть оборудования могу закупить там, но не много, так как заодно заберём остатки оборудования и вооружения из системы вольных шахтеров.

— Не слишком рано туда возвращаться?, — обеспокоился Мак.

— Я думаю самое время. Вряд ли наёмники будут долго торчать в пустой системе, а оставшееся там вооружение нам очень нужно.

* * *

Наёмники действительно не задержались в системе вольных шахтеров надолго. После столь показательного подрыва станции ни у кого не возникло подозрений, что часть оборудования стоит искать в глубине астероидного облака.

С прошлого раза около станции добавилось обломков кораблей москитного флота. Похоже наёмники столкнулись тут с кем-то ещё. Аури внимательно осмотрел остовы разбитых кораблей, но кроме того, что бой был жарким не смог понять ни кто был противником наёмников, ни кто вышел победителем из этой схватки. Было ясно лишь то, что победитель очень хозяйственный, так как ничего полезного на разбитых кораблях не осталось. Картина прояснилась после того, как Хисп считал архивы наблюдения разведзондов. Покидая систему вольных шахтеров, Аури не стал их демонтировать, а лишь перевёл в пассивный режим.

Просмотрев записи, молодой капитан отметил профессионализм наёмников, которые устроили пиратам локальный геноцид, да похвалил себя за предусмотрительность. Неизвестно, как бы обернулась события, если бы корпорация осталась в системе. Вероятнее всего, они не смогли бы отразить последовательные нападения наёмников, а затем пиратов.

Четыре шахтёрских челнока за пару суток непрерывной работы переместили все контейнеры из искусственных астероидов-тайников на крейсер-призрак. Так как Аури решил не показывать крейсер даже своим союзникам, он решил прибыть на базу флота на первом корабле компании. Именно поэтому корвет под завязку загрузили концентратами минералов и не использовали его для перевозки оборудования.

Как только последний шахтерский челнок с грузом вернулся на крейсер, группа из двух кораблей отправилась на базу третьего флота.

* * *

База флота встретила команду Аури досмотром с пристрастием. Офицеры СБ перевернули весь корвет в поисках запрещённых грузов. Хорошо, что крейсер-призрак остался ждать возвращения конвоя в одной из приграничных систем, иначе одним осмотром не отделались бы.

Недавние сослуживцы — абордажники с тяжёлого крейсера «Бдительный», которые совсем недавно тренировались с десантниками Аури, а сейчас сопровождали досмотровую команду, смотрели на действия безопасников без одобрения, но помалкивали. Однако, как только Аури понял, что проверка будет долгой и скрупулёзной, он назначил в сопровождение инспектору СБ Хиспа и разрешил ему оторваться по полной программе.