«Команды». Увлекательные истории о клубах и сборных, заставивших говорить о себе весь мир

История «АФК Уимблдон», напротив, не заслуживает ничего, кроме восхищения. Клуб, созданный благодаря голому энтузиазму болельщиков, проделал фантастический путь за 16 лет своего существования. Команда стартовала с девятого дивизиона и уже в 2011 году поднялась в четвертый, где провела 5 сезонов. В 2016-м «АФК Уимблдон» смог подняться в третий дивизион английского футбола, оказавшись на тот момент выше «МК Донс» в английской футбольной иерархии. Сейчас оба клуба играют в Лиге 1, третьем дивизионе в английской иерархии. С момента своего создания «уомблы» (взявшие себе это прозвище, доставшееся им от старого клуба) играют на стадионе «Кингсмидоу» вместимостью 4850 человек, но в декабре 2017-го клуб получил разрешение на строительство новой арены, которая сможет разместить уже 11 тысяч зрителей, с возможностью расширения до 20 тысяч мест, куда «АФК Уимблдон» должен переехать уже в ближайшее время.

Управляется клуб финансовой общественной организацией под названием «The Dons Trust», который контролирует 75 % клуба. 25 % были проданы в 2003-м, чтобы возместить расходы на приобретение стадиона. Управляет организацией Эрик Сэмюэлсон, финансовый консультант на пенсии, который получает за свою деятельность астрономическую сумму – гинею в год («потому что это звучит намного весомее, чем просто фунт»).

В 2007 году клуб «МК Донс» согласился начать отсчет собственных достижений с июня 2004-го, передав все трофеи, завоеванные «Уимблдоном» за его 115-летнюю историю, в распоряжение «АФК Уимблдон», который считается с тех пор официальным наследником клуба из лондонского района Мертон.

Естественно, наибольший интерес у болельщиков обеих команд вызывают матчи между ними, первый из которых состоялся еще 2 декабря 2012-го, когда победу со счётом 2:1 одержал «МК Донс». К марту 2022-го клубы сыграли между собой двенадцать матчей, из которых «АФК Уимблдон» сумел выиграть лишь два, еще два свести вничью, а остальные проиграл.

Конечно, есть немало болельщиков, которые считают, что именно «МК Донс» является истинным наследником клуба «Уимблдон», ведь, по их словам, футбольный клуб – это не стены, трибуны, газон или адрес, он, как и религия, которой не требуются материальные свидетельства ее существования, живет в сердцах своих фанатов. Эта точка зрения, без сомнения, имеет право на жизнь.

Есть и такие, кто думает, что можно одинаково любить оба новообразованных клуба, которые являются своеобразными «детьми» самого первого «Уимблдона», и оба достойны поддержки.

Третьи вообще считают, что «Уимблдон» умер в 2003-м, когда клуб уехал их Лондона, а две команды, играющие сейчас в третьем и четвертом дивизионах, – не что иное, как суррогаты, новоделки, недостойные внимания.

Но как бы ни повернулась в дальнейшем футбольная судьба «АФК Уимблдон», он уже навсегда вошел в историю английского футбола как символ преданности и любви болельщиков к своей команде, которая восстала из пепла, словно феникс. А что может быть прекрасней, чем возвращение к жизни твоего любимого клуба?

Мюнхенская катастрофа: История пилота, который вез «малышей Басби»

КОГДА БРИТАНСКИЙ ЖУРНАЛИСТ ДЖОН РОБЕРТС завершал исследования для книги «Команда, которая не умрет», в качестве последней части пазла он взял интервью у бывшего британского летчика Джеймса Тейна, который жил на большой ферме в Беркшире. Глазам репортера предстал 53-летний мужчина с тонкими усами, мускулистый и подтянутый, внешний вид которого ни на секунду не позволял себе представить, через что он прошел за последние пятнадцать лет. Джон наметил план беседы, поскольку нуждался в некоторых материалах, отсутствовавших в книге, однако собеседник не слишком охотно шел на контакт. Делу помогла бутылка хорошего виски.

За более чем шесть десятилетий, прошедших с момента Мюнхенской авиакатастрофы, было написано много книг и статей, снято несколько фильмов и документальных передач, были поставлены памятники, спеты песни, названы улицы и переулки. Но именно книга Джона Робертса стала, пожалуй, самым ценным и правдивым источником информации о футболистах «Манчестер Юнайтед» и погубившей их аварии. Может быть, именно поэтому предисловие к ней написал сам сэр Мэтт Басби. Журналист стал единственным, кто обстоятельно поговорил с пилотом рейса BE609 компании British European Airways (BEA) Джеймсом Тейном, выжившим в авиакатастрофе, человеком, который, по мнению многих, должен был умереть в тот февральский день.

«Малыши Басби» за эти годы превратились в настоящую трагическую легенду мирового футбола, действительно став бессмертными в памяти болельщиков. Джеймс Тейн превратился в изгоя, одного из самых ненавидимых британцев, и навсегда остался «человеком, который убил малышей «Басби», – писал Робертс.