Комбат не ждет награды

– Не твоего ума дело. Выполняй. И пусть даже на очко ходит за полковником. Полковник мне нужен. Не дай бог он дернет!

– Понял. Поставлю двух людей.

– Вот и сделай это.

К Иваницкому было приставлено два человека, полковник понял, что он попался и теперь Гапон его не отпустит. И скорее всего, дела обстоят наихудшим образом, если Гапон не доверяет даже ему – человеку, который хранил и отпускал спирт. Оружия у полковника с собой не было, табельный пистолет лежал в кабинете, в сейфе. Но туда надо было еще добраться. Полковник Иваницкий понимал: стоит ему сделать неосторожное движение, как он тоже окажется в складе, привязанным к железному крюку. Его рубашка с коротким рукавом была мокрая от холодного липкого пота.

Время от времени полковника подташнивало, и он жадно хлебал воду. Два охранника ходили за ним буквально по пятам. Даже когда Иваницкий хотел закрыться в туалете, один подошел, открыл дверь и сказал:

– Не стесняйся, полковник, мы люди свои.

У тебя от нас секретов нет.

– Да что это такое! – возмутился Иваницкий.

– Молчи, понял! – показывая пистолет, проговорил один из охранников. – Если дернешься, будь уверен, я не промахнусь.

У Иваницкого начался понос от страха за свою шкуру и от осознания того, в какую гнусную ситуацию он попал. Вернее, какой гнусной стала еще несколько дней тому назад такая хорошая жизнь.

Глава 23

Когда Комбат вернулся в район полигона и оказался на том месте, где оставил Подберезского и двух пленников, он сразу же понял, что здесь произошло, и решил не дожидаться Бахрушина, который должен был выйти на министра внутренних дел и с его людьми появиться на полигоне, чтобы взять бандитов с поличным. Он решил действовать, понимая, что времени у него совсем немного, а может быть, и вообще нет. Вполне могло оказаться, что его друг уже мертв.

– Ну, тогда я вам устрою! Тогда вы у меня узнаете! – пробормотал Комбат, прикусывая нижнюю губу.

Желваки заходили на его скуластом лице, а руки сами сжались в кулаки. Но действовать наобум было опасно.

Он забрался на холм и уже без бинокля принялся наблюдать за полигоном, за той его частью, где находились склады. Он увидел полковника Иваницкого с двумя людьми и по их виду, по тому, как они ходили, понял, что это не военные, а скорее всего, штатские. И камуфляж на их плечах смотрится каким-то дурацким маскарадом.

Он увидел джип и «рафик», стоящие у ворот подземного склада, по бумагам затопленного грунтовыми водами, и он даже догадался, что те двое, сопровождающие полковника Иваницкого, скорее всего, его же и охраняют. Вернее, даже не охраняют, а стерегут, боясь, что полковник Иваницкий может удрать.

Иваницкий ходил, понурив голову, втянув ее в плечи. А вот его сопровождающие чувствовали себя на полигоне хозяевами.

«Это, наверное, люди Супонева, – решил Комбат, и его рука даже помимо его воли, не получив приказание, потянулась к рукоятке пистолета. – А где же Андрюха? Где?» – думал Комбат.

Но затем решил, что если бандиты крутятся возле якобы затопленного склада, то скорее всего, Андрей там. И Комбат вспомнил, как уже однажды выручил Подберезского, отбил его у душманов, когда те вели его, чтобы расстрелять.

– Ничего, ничего, Андрюха, – бормотал Комбат, – если ты жив, то держись. Продержись еще часок! Я тебя не оставлю. Сам сдохну, сам погибну, но тебя, друг ты мой, спасу.

И за каждую каплю твоей крови они заплатят жизнями!

И хотя Борис Рублев был в ярости, но рассуждал спокойно, не давая чувствам заглушить разум.

– На склад… Мне надо попасть на склад, – шептал он.

«Но как туда влезть? Как? Вход охраняется. Скорее бы стемнело, ночью действовать сподручнее. Ведь они меня не ждут. Не мог Андрей сказать им, что я вернусь!»

Комбат со злостью и ненавистью смотрел на красный диск солнца, который, казалось, застыл на месте и не движется.

– Ползи же, ползи! – бормотал Комбат, стуча кулаком по земле. – Ползи скорее, я тебя прошу! Там мой друг, мне надо туда. Ну же!

Ну же! – словно своими словами, своими чувствами и желаниями Рублев двигал солнечный диск, заталкивал его за горизонт.

Одновременно с темнотой на полигон опускался густой туман.

«Это мне на руку, это хорошо. Туман, дым – все это здорово. Были бы дымовые шашки, я бы им сейчас устроил! Совсем не готов. Да делать нечего. У меня есть пистолет, есть нож, есть план. И чего бы мне ни стоило, я до них доберусь. Я спасу тебя, Андрюха, если ты жив!»

Борис Рублев был удивительным человеком. Если бы Подберезский был мертв, Комбат почувствовал бы это. Но чувства, что Подберезский мертв, у Комбата не было.

«Держись, Андрюха, держись… Я тебя не оставлю, и ты это знаешь. Надо продержаться, надо, браток. Продержись!»

Ночь, как назло, опускалась медленно, почти крадучись. Комбат смотрел, как сгущающиеся сумерки съедают очертания зданий, деревьев.

«Скорее, скорее!» – торопил он белый туман, заклубившийся над полигоном, ползущий и поднимающийся из низин.