В постановлении указывалось, что «1) РВСР есть орган высшей военной власти в стране; 2) все силы и средства народа представляются в распоряжение РВСР для нужд обороны границ Советской республики; 3) все военные учреждения подчинены РВСР и работают по его заданиям».
Анализ протоколов заседаний Реввоенсовета Республики, хранящихся в Центральном государственном архиве Советской Армии, показывает, что многие важнейшие вопросы военного строительства и организации боевых действий решались, как правило, не всем составом РВСР. Абсолютное большинство его членов месяцами безвыездно находились на фронтах. Так, например, на заседаниях Реввоенсовета Республики 2 и 15 октября 1918 г. присутствовало только по 4 из 10 членов РВСР, что составляло явное меньшинство, хотя, как известно, Реввоенсовет был коллегиальным органом.
Обсуждаемые на этих заседаниях вопросы – о положении на Восточном фронте, о разработке воинских уставов, об утверждении проекта положения о Высшей военной инспекции и другие важнейшие документы – требовали активного участия всех членов Реввоенсовета.
Сложилось так, что некоторые члены РВСР только числились и не могли физически принимать участие в его работе. Возможно, в определенной степени этим объясняются возникавшие среди членов РВСР конфликты. Впоследствии из состава РВСР практически выделилось ядро, которое постоянно работало, а остальные участвовали в его деятельности только эпизодически.
8 июля 1919 г. Лениным было подписано постановление СНК об утверждении нового, сокращенного (из 6 человек) состава Реввоенсовета Республики. В него вошли: Л.Д. Троцкий (председатель), Э.М. Склянский (заместитель председателя), А.И. Рыков, С.И. Гусев, И.Т. Смилга и главнокомандующий Вооруженными Силами Республики С.С. Каменев.
Все остальные были освобождены от обязанностей членов Реввоенсовета Республики с оставлением на ответственной военной работе – как правило, они являлись членами Реввоенсоветов фронтов. С этих пор заседания Реввоенсовета Республики стали регулярными. Они проводились три раза в неделю: по понедельникам, средам и пятницам с 10 до 12 часов. На них оперативно рассматривались наряду с другими и кадровые вопросы, связанные с назначением и перемещением членов РВС фронтов.
Важное значение для функционирования Всероссийского бюро военных комиссаров имели организационные перемены, направленные на максимальную централизацию военно-административного управления РККА.
По положению, объявленному приказом Реввоенсовета Республики от 9 октября 1918 г., на Всероссийское бюро военных комиссаров возлагалось руководство политической деятельностью военных комиссаров в главных управлениях военного ведомства, органах местного военного управления, управлениях военных сообщений, пограничной охране, в формируемых частях, а также организация контрразведки.
Всероссийское бюро военных комиссаров было подчинено Народному комиссариату по военным делам, а с созданием Реввоенсовета Республики – последнему (приказ РВСР от 14 октября 1918 г.). Приказами Реввоенсовета Республики от 13 и 14 ноября 1918 г. в состав Всебюровоенкома включались военно-политический подотдел РВСР и политотдел Высшей военной инспекции и передавались функции по руководству деятельностью военных комиссаров центральных управлений ведомства и действующей армии.
5 декабря 1918 г. приказом Реввоенсовета Республики № 337 официально учреждаются при Реввоенсоветах фронтов и армий политические отделы. В тезисах ЦК ВКП(б) «К двадцатилетию Рабоче-крестьянской Красной Армии и Военно-морского флота», опубликованных в газете «Правда» 16 февраля 1938 г., отмечалось, что «5 декабря 1918 г. в Красной Армии были созданы политотделы, сыгравшие огромную роль в деле сплочения Красной Армии под лозунгами партии большевиков»[130].
Всероссийское бюро военных комиссаров в течение ноября – декабря 1918 г. провело перерегистрацию всех членов Реввоенсоветов, военных комиссаров и ответственных работников политорганов. В декабре 1918 г. при Всебюровоенкоме были созданы административный и учетно-распределительный отделы. В этот период ЦК партии в целях отбора коммунистов в армии обязал все местные партийные организации направлять всех кандидатов на военно-политические должности только через Всебюровоенком.
Всероссийское бюро военных комиссаров в конце 1918 г. и начале 1919 г. дважды провело совещания ответственных политработников фронтов и армий, на которых были определены структура и штаты политорганов, состав и порядок назначения всех категорий военных комиссаров и партийно-политических работников[131].
4 февраля 1919 г. приказом Реввоенсовета Республики № 216 были установлены единые штаты политических отделов фронтов, армий и дивизий в следующем составе: политотдел фронта – 160 чел., политотдел армии – 114 чел., политотдел дивизии – 24 человека.