Комната кукол

На мгновение я испугалась, что это тоже морок и моя рука пройдет сквозь Люси, как сквозь призрака, но она оказалась такой же настоящей, теплой и живой, как и раньше. Однако она не повернулась и оглянулась только тогда, когда Бланш сказала:

– Ну-ка посмотри на нас, неблагодарная девчонка, когда мы с тобой разговариваем!

Теперь наконец-то Люси опустила тряпку и повернулась.

В ее лице не осталось былого веселья, которое мне так нравилось. Она казалась очень бледной, и на коже отчетливо проступили веснушки. Глаза ее были пустыми.

– Я просто выполняю свою работу, мисс, как мне и сказали, – улыбнувшись, ответила она.

На меня Люси не смотрела, словно не узнавала.

Меня бросило в холод.

– Люси, это же я, Флоранс. Ты как?

Я хотела закричать, назвать ее Дженет, посмотреть, вспомнит ли она свое настоящее имя, хотела влепить ей пощечину…

– Со мной все в порядке.

Я не знала, радоваться тому, что Люси наконец заговорила со мной, или бежать в ужасе при виде ее пустого лица.

– Господа хорошо заботятся обо мне, – с отсутствующим видом произнесла она.

– Вот видишь! – Бланш потянула меня к двери. – Убедилась? С ней все в порядке. А ты ведешь себя как капризный маленький ребенок.

Я покачала головой:

– Тут что-то не так! Люси… и кухарка… и Эвелин… Что с ними? Что вы с ними сделали?

– Ничего, – беззаботно ответила Бланш. – Я лично ничего с ними не делала.

Закрыв дверь в кухню, она вприпрыжку побежала к лестнице, позабыв о том, что еще недавно так сердилась на меня.

– Но можешь поблагодарить Вайолет за то, что девочка так легко отделалась.

Мне стало плохо.

– Что Вайолет…

Бланш улыбнулась:

– Вайолет заботится о том, чтобы слуги оставались послушными и не совали свой нос, куда их не просят. Мы думали, что с кухаркой и ее помощницами этого не требуется, ведь они никогда не поднимаются на верхние этажи, но ты показала нам, что лишняя осторожность не помешает.

– То есть Люси и Эвелин и все остальные в доме…

– Там, где и должны быть. Ты же слышала, у них все в порядке. Они просто под чарами. – Бланш просияла. – А ты? Что ты думаешь о моих чарах? – Рассмеявшись, она покачала головой. – Не волнуйся, я шучу. Я же пообещала, что не буду использовать свою магию против тебя.

У меня кружилась голова. Я не знала, радоваться тому, что Люси цела и здорова, или бояться за ее разум. Ее воля сломлена. И хотя я едва ли призналась бы в этом кому-то еще, сейчас меня больше всего беспокоила собственная судьба.

– Ты увидела то, что хотела. Теперь я отведу тебя к Руфусу и Вайолет. Они считают, что тебе пришло время все узнать.

– Что все? – глухо переспросила я.

– Все. – Бланш рассмеялась. – О нас. И о тебе.

Глава 13

– Садись.

Руфус протянул мне стакан. Судя по запаху, там был тот же напиток, который они давали мне после обморока.

Именно поэтому я не прикоснулась к нему. Но Руфусу, похоже, не было до этого дела. Никто не заставлял меня пить.

Я кивнула, радуясь, что Бланш отвела меня в столовую, а не в Утреннюю комнату. Есть мне не хотелось, и, если вдуматься, мне стоит уже начать беспокоиться из-за отсутствия аппетита. Итак, столовая прельщала меня не едой, а размерами. Если бы мы говорили в Утренней комнате, то Вайолет сидела бы на диване, я устроилась бы в кресле, а Руфус стоял бы у столика, и тогда я вообще не решилась бы ответить на заданные вопросы:

– А теперь скажи откровенно, кем ты нас считаешь? От чего ты пыталась сбежать? И почему ты назвала нас плохими людьми?

Я сглотнула. Даже учитывая длинный стол и расстояние, отделявшее меня от Руфуса, мне пришлось собраться, чтобы рассказать им все.

– Я не знаю, кто вы такие, но уверена в том, кем вы не являетесь. Вы не люди. Не живые люди. Я знаю, что Бланш получила душу куклы и тело мертвой девочки, и полагаю, сэр, что нечто подобное произошло и с вами.

– Что еще? – спокойно осведомился Руфус, будто я только что не назвала его живым мертвецом. – Или это все?

Я кивнула и вдруг почувствовала себя маленькой и глупой. Разве этого не было достаточно? Теперь стало понятно, почему они так мало едят. Но я все еще не знала, что им нужно и почему они поселились здесь.

Безусловно, это было как-то связано с куклами. С душами, созревавшими в коконах, они могли поднять еще больше мертвецов. Но кто они такие? Мертвые, стремящиеся находиться среди живых? Или куклы в поисках подходящих тел?

– Больше я ничего не знаю, – смущенно ответила я.

Руфус, кивнув Вайолет и Бланш, улыбнулся. Они явно потешались над тем, что мне удалось выяснить. Едва ли я рассчитывала именно на такой отклик!

– Ну хорошо, раз уж ты выяснила эти не имеющие особого значения подробности, мы удовлетворим твое любопытство и расскажем кое-что на самом деле стоящее. Мы не люди, в этом ты права. Но откуда у нас эти тела и какие души помогают поддерживать в этих телах жизнь – все это мелочи. Мы бессмертны, мы старше самой Англии, старше всего человечества, и когда-то эта земля была нашей, пока нас не изгнали отсюда. Скажу тебе прямо – мы феи.

Он умолк и с вызовом уставился на меня, точно ожидая совершенно определенного ответа, но я сумела лишь поднять брови и повторить:

– Феи?