Компенсация

Сначала у нее были порывы о ком – нибудь позаботиться. «Я сильная, я смогу, я не должна сидеть без дела!» – думала она, поглядывая в сторону Игоря, который даже за один день заметно осунулся. Катя осмелилась подойти и спросить, не нужна ли где – нибудь ее помощь. Игорь пару минут внимательно смотрел на нее, а потом хмыкнул и послал обратно в купе. Катя уже знала, как называются различные части старинного поезда. «На кухне у нас полный комплект. Для технических нужд и поддержания порядка ты не подойдешь… Сама придумай чем себя занять…» – обосновал он свой отказ. Катя сначала обиделась, она же хотела как лучше, а потом поняла, что Игорь ей лично ничего не должен. Спасает человечество? Ну и пусть, а она, Катя ему мешать не будет. Поэтому просто тихонько вернулась на свое место, и не обращая внимания на говорливых соседей, опять уставилась в окно. А там сначала были горы, потом леса, а потом могучие леса… Было непередаваемо красиво, несмотря на погоду. Дожди шли не переставая, из – за чего в вагоне было влажно и душно. К посторонним запахам Катя кое – как притерпелась, но в поезде опять похолодало, и она снова стала спать урывками, преимущественно сразу после еды.

Кормили плохо, но регулярно. Соседка Маша, которая отправилась на кухню узнать, почему им три раза давали недоваренные макароны в странном жирном бульоне, вернулась нахмуренная и на посыпавшиеся со всех сторон вопросы, пробормотала сосредоточенно:

– Удивительно, что они вообще в таких условиях умудряются хоть что-то готовить, – после чего замолчала.

Ее муж Антон несколько раз на нее поглядывал, удивленный переменой, даже Катя из своего угла забеспокоилась. Для Маши молчать было непривычно, и в итоге она все-таки не выдержала:

– У них все кончается… И продукты и топливо. Они нам не говорят, чтобы не пугать.

После этого надолго замолчали все остальные.

* * *

Космокатера улетел, и Талин сразу собрала совещание. То что все происходило быстро с одной стороны это было ладьёрам на руку, но с другой, времени на обдумывание ситуации и принятие правильных решений оставалось мало. Предстояло обсудить объемы помощи. За столом Дьён не без злорадства занял место Зиларда.

– Наша первоочередная задача, – начала Талин, – хотя бы предварительно согласовать план действий. Идеи?

– Эпицентры воздействия климатических преобразователей мы вычислили. Сетку нейтрализации можем собрать довольно быстро. У нас четыре звездолета, которые соответствуют нашим запросам, а для дела хватит и трех. Но работать придется с каждой точкой отдельно… – доложил Аксар.

– А сколько их всего?

– Пятнадцать.

– А что по времени?

– Ну, – протянул Аксар, – если учитывать время на расчеты, монтаж, воздействие, то около двух суток непрерывной работы. И это еще если нам разрешат работать… Я же правильно понимаю, что втихаря мы ничего делать не будем?

– На данном этапе, нет, – подтвердила Талин.

– Да уж, – хмыкнул Аксар. – Дьён, ты как специалист, можешь сказать по первому впечатлению, насколько эти земляне вменяемые?

Дьён нахмурился.

– Я думаю, вы и сами понимаете, что они не враги сами себе. Но не надо их недооценивать. Я просмотрел категоризатор развития и уверен, что у некоторых представителей данной расы в некоторые моменты именно первичные инстинкты будут влиять на поведение.

– То есть не расслабляться? – с улыбкой уточнила Талин.

– Кто бы сомневался, – сказал Сабо. – насчет исследований и перспектив… Талин… Я понимаю, что мы пытаемся быть благородными. Но как ты помнишь, интересует нас совсем не это… Я тут прикинул, и готов утверждать, что эмбриогенез у данной расы совпадает с нашим, а также ДНК, РНК, и так далее…

– И что ты предлагаешь? – Талин сложила руки на груди. – Сразу начать размножаться?

– Ну, зачем так грубо… – вздохнул Сабо. – просто, может, и не тянуть особо? Обыграть ситуацию так, что мы готовы делиться, делиться и еще раз делиться, знаниями, разумеется, если и они в свою очередь будут готовы кое – что предоставить нам…

– По-моему вы забегаете вперед, – произнес Дьён, – мы не можем начинать новые отношения с торговли. Мы должны предоставить землянам хотя бы видимость выбора. Пусть знают, что он у них есть, ну или хотя бы думают, что он у них есть…

– А мне кажется, что мы не требуем ничего такого, чтобы они еще думали, дать нам это или нет! – сказал Анталь.

– Анталь, я понимаю ваш с Сабо научный энтузиазм, но я тоже думаю, что действовать надо постепенно. Сейчас у нас вполне невинный предлог. Взаимное изучение. Мы усилим контакты, познакомимся с землянами поближе, изучим их социальный строй, и тогда, вполне возможно, проблема решиться сама собой. А вы в это время можете приступить к ее решению с другой стороны. Например, покопайтесь в местных генах и попытайтесь понять, почему у них все нормально, а у нас происходит сбой… Раз уж так все совпало… – Талин помассировала пальцами виски. – Кроме того, я пока не вижу необходимости посвящать землян в наши проблемы.

Сабо пожал плечами, а Дьён чуть заметно ухмыльнулся.