Компенсация

– Значит так, – продолжила Талин, – земляне пока пусть решают, чего они хотят, а мы со своей стороны будем осуществлять предварительную подготовку. Аксар и Фьёр, от вашей группы расчеты, и свяжитесь с техниками. Сетку тоже можно уже монтировать. На звездолетах «Баатор», «Рохам» и «Элоре». «Эльщу» не трогать. Если земляне все-таки примут нужное решение, то чем быстрее мы начнем процесс нейтрализации, тем лучше. Они пока дезориентированы, и наша мощь будет выглядеть впечатляюще, особенно если правильно ее преподнести. – Талин бросила многозначительный взгляд на Дьёна, он кивнул и сделал пометку в планшете.

– А если нет? – поднял бровь Аксар.

«Пытается увильнуть от работы или просчитывает все варианты?!» – прикинул Дьён.

– А если нет… Мы все равно будем использовать сетку. Даже без согласия землян. Вопросы есть?

– Эээ… Не совсем вопрос, – сказал Фьёр, – скорее новая информация. Я тут кое – что обнаружил. Эшаты успели отстрелить и кассетные преобразователи с отсрочкой активации. К сожалению, схему активации пока расшифровать не удалось…

– Вин! – выругалась Талин. – Хоть совсем не спи… Все время что-нибудь да происходит… А что мы можем сделать? Вы их обнаружили?

– Да, – подтвердил Фьёр, – кассеты находятся на некотором расстоянии от каждого из эпицентров. И, наверное, должны вступить в реакцию, когда будут достигнуты определеннее значения климатических изменений. Но у эшатов своя логика, поэтому вы понимаете. И времени уже прошло…эээ…достаточно.

– Что ты предлагаешь?

– Дипломатически, мы можем, надавить на землян, чтобы быстрее соображали.

– Да, – подтвердил Дьён, – в дипломатии для этого даже существует специальный термин. А именно – шантаж!

Фьёр неодобрительно на него посмотрел.

– Между прочим, это в их же интересах. А что касается технической стороны… Дистанционно кассеты мы ликвидировать не сможем. Придется на космокатере подлетать и деактивировать. Но мы таким никогда не занимались.

Ладьеры помрачнели. В нескольких их системах эшаты использовали климатические преобразователи и их кассетные аналоги. Ладьеры наблюдали за изменениями климата в этих мирах, но в бои не ввязывались, ибо к тому времени, как туда прилетали их боевые группы, спасать было уже некого…

* * *

Катя проснулась глубокой ночью и удивились. Поезд стоял. В вагоне было темно. Она подтянулась на полке и выглянула в коридор. Далеко справа мерцал красный огонек, похожий на сигнализацию. Она аккуратно спустила ноги на пол. Хотелось пить и в туалет. Катя потихоньку, чтобы никого не разбудить, двинулась в сторону огонька. В темноте ее немного вело, и приходилось хвататься руками за поручни. В вагоне все спали и от этого Кате стало немного не по себе. Она с трудом подавила желание топнуть или заорать, но и дверь в туалет закрывать не стала.

«Пусть у меня всегда будет выход», – загадала про себя Катя, в очередной раз борясь с застежками на комбинезоне.

Мерцающий огонек, как оказалось, был маячком на спецбраслете – коммуникаторе. Насколько Катя знала, такие были у спасателей, и могли функционировать без подзарядки довольно долго. Сам браслет лежал на небольшой полочке под баком с водой. Кто и зачем его тут оставил, было неясно. Из тамбура тянуло холодом и Катя невольно поежилась. «Наверное, стоит закрыть дверь?!» – подумала она, – «а с другой стороны, мое место от выхода далеко. Может, не замерзну…».. Но она все же поддалась приступу человеколюбия, открыла дверь, вышла в тамбур и чуть не вывалилась из вагона. Обливаясь холодным потом от испуга, Катя еле – еле разглядела металлическую лестницу. Вцепившись в нее обеими руками Катя спустилась вниз, спрыгнула с последней ступеньки на каменистую осыпь и огляделась.

Поезд со всех сторон окружали темные силуэты деревьев, а над головой раскинулось звездное небо. Катя всегда любила смотреть на звезды. Они ее манили и звали к себе. Скоро должна была состояться ее встреча с ними. Если бы не… Но сейчас Катя на них засмотрелась. Они привычно пленили ее. Она даже на мгновение забыла, где она и кто. Забыла про холод и влажный воздух, про странности путешествия, и про свои страхи… Она просто стояла, погруженная в свою личную вселенную…

* * *

Санкционированная высадка не стала показательной. По просьбе землян космокатер приземлился достаточно далеко от Академгородка. Ладьёры если и удивились, то не сильно. Это только Станислав Петрович был эмоционально – радушен, а остальные как земляне, так и ладьёры, не знали, чего друг от друга ожидать.

Зилард на все условия землян улыбался, кивал и отвечал «Конечно же, мы все понимаем!» и со своей ролью контактника справляется великолепно.

Земляне прилетели на странной винтокрылой машине, впятером. Трое из них были в военной форме. Васю на встрече оставили, чему Зилард втайне порадовался. Он предпочитал держать врагов на виду.

Встречу провели на космокатере в одной из кают – компаний. Внешне земляне вели себя настороженно, и никакой бурной радости при встрече ладьёров не выказали. Только представились и заняли свои места. Станислав Петрович присоединился к ним, чувствуя себя при этом приобщившимся.