Конец эпохи. Часть первая

В итоге, к концу рейда, в моём инвентаре оказалось семь точек возрождения дружественных существ. Из описания следовало, что такую точку необходимо поместить в хорошо защищённое место, соответствующее определённым требованиям, в зависимости от вида животного, и зарядить под завязку магической энергией. Точка будет «созревать» какое-то время, и через определённое количество времени образуется стая первого уровня, во главе с вожаком. Стае будет подконтрольна определённая область, она будет расти и развиваться, повышая уровни, как рядовых особей, так и всей стаи в целом. Для членов альянса животные будут помечены зелёным, дружественным маркером, и если игрок заслужит доверие определённой особи, то она станет его петом.

Первыми нам удалось излечить и приручить стаю броневепрей — дикую помесь кабана и броненосца, с внушительным показателем брони. У меня создалось впечатление, что эти животные были выведены Атлантами искусственно, под определённую задачу. Потом мы присоединили старых знакомых — бродячих псов. После обратной трансформации они превратились в теневых псов. Проанализировав характеристики животных, я пришёл к выводу, что они будут идеальными разведчиками. Среди способностей хорошо прокаченных петов я обнаружил возможность уходить в режим стелса и подсвечивать врагов.

Следующим пополнением стала стая ледяных пантер. У пета будут хороший урон льдом, скорость и ловкость, но мало хп. Нам невероятно повезло, один из игроков обнаружил стаю странных птиц. После излечения от мутации система назвала этих существ стихийными соколами. Они могли летать с огромной скоростью и атаковать магией воздуха. Предпоследней находкой была стая панцирников. Эти хищные животные очень сильно напоминали земную черепаху, конечно, если бы реальные черепахи были сплошь усыпаны острейшими костяными шипами. У животного после определённой стадии прокачки появится умение, привлекающее агрессию окружающих мобов, да и защита панциря отличная. В общем, это будет ходящий танк.

Но жемчужиной нашей коллекции стал редкий по классу стальной медведь. На его берлогу случайно набрёл один из исследователей города. Мишка настолько впечатлил своим внешним видом, что решение о его приручении не вызвало сомнений. Могучий зверь был сплошь покрыт стальной шерстью, пробить которую будет очень непросто, а острейшие когти не оставляли сомнений, порвёт кого угодно.

— Все готовы? — спросил я в командирском чате. Лидеры отрядов провели перекличку и отрапортовали о готовности своих людей к началу похода. Мысленно выдохнув, я одним движением извлёк объединённый кристалл души из штатного крепления и убрал его в инвентарь. Вместо него установил кристалл, который ранее отвечал за оборону внешнего периметра. С повышением моего статуса в иерархии архимагов империи Атланта я получил такую возможность. Теперь у механизма будет гораздо больше возможностей. За оборону города я был спокоен. Осталось только пробиться домой.

Глава 23 Тёмный

До границы с городом добрались без происшествий. Об этом я позаботился заранее. Маршрут движения был зачищен от большинства мобов, так что уничтожить единичных монстров не составило особого труда.

Проблемы начались сразу за периметром защитного контура. Мы выбрали место форсирования обороны города вдали от оставленных кристаллом троп, но после того как цепь боевых артефактов была восстановлена, прошло слишком мало времени, и мобы не успели перестроиться под новые реалии мира. Целые толпы высокоуровневых существ бродили вдоль защитного контура, пытаясь найти брешь в обороне. Периодически такое массовое скопление разных монстров приводило к ожесточённым схваткам, но чаще всего мобы, привлечённые эманациями повышенного магического фона города, сбивались в огромные разношёрстные стаи и двигались вдоль границы.

Вот на такую стаю мы и нарвались. Почувствовав артефакт в моём инвентаре, мобы потеряли остатки самообладания и хлынули на нас огромным потоком. Их не остановил даже жесточайший ментальный удар, сгенерированный магическим интеллектом города. Импульса хватило, чтобы выкосить первые ряды и снять от 5 до 40 % хп более удалённым целям, но это была капля в море. Наши размышления оказались верны. Если мобы не найдут проход, то они его проделают сами.

Надо искать плюсы во всём. Мы увидели, на что способны боевые кристаллы древних. При первых признаках опасности они взлетели на высоту десять метров и разразились серией мощнейших магических импульсов. Игроки распределились по периметру и поддержали защитный контур города дружным залпом.

Истребление стаи заняло минут тридцать. Не представлял, что с таким количеством мобов можно справиться настолько быстро, но факт остаётся фактом. Поразительная мощь артефактов при поддержке сотен игроков — вот формула успеха. Жаль, что далее мы будем лишены этого козыря. Сами, всё сами.