Конец… Начало…

— Тише, я сам. Несмотря на полученные раны, Альфред ещё был жив. Он пробил потолок и запрыгнул в детскую, вынеся сына из огня. Была лишь одна возможность спасти его.

— Обращение. — Прошептала Катарина.

— Именно. Он запустил процесс, завернул Альфонсо в чистую тряпицу, обмотал цепочкой с амулетом побега, и сломал. Есть амулеты, способные перенести двух и более людей, но этот был обычный, на одну персону.

За деревней, на краю леса жила одна травница. Она знала кто твой отец, он спас её, когда… ложно обвинили в том, что она злая ведьма.

Альфред помогал ей по хозяйству, взамен, она снабжала Лауру красками для тканей и лекарствами.

Увидев пожар, она всё поняла. Она действительно была ведьмой, но не злой. Обратившись в птицу, она влетела в дом. Альфред умер на её руках, успев рассказать о произошедшем. Она вылетела на улицу вовремя, за несколько минут до того, как дом рухнул.

Утром, она собрала останки, и похоронила твоих родителей в лесу, на берегу ручья, где они так любили проводить время вместе. После чего навсегда покинула деревню, отправившись ко мне.

Пришла она крайне вовремя. Не только рассказала о произошедшем, я всё понял, когда из пустой комнаты раздались вопли младенца, и увидел, в каком он состоянии. Она, в благодарность за всё, занялась его воспитанием. Твоя родня по линии отца, они не умышленно, из жалости, могла вырастить из Альфонсо размазню, которая считала бы, что ей все должны, только по той причине, что он потерял родителей и получил увечье. А бабушка и дедушка по матери…

Я мог избавить Альфонсо от шрамов, и вновь превратить в человека, но я должен был узнать, что они за люди. Я отдал-бы его им на воспитание, но в день совершеннолетия они были-бы обязаны отдать ему моё письмо, где написано, кто он на самом деле. Но, я пришёл к ним одновременно с отрядом Ордена. Я стоял под окном, и слушал.

Командир отряда рассказал, что Лауру убил вампир, и ты заражена, посему тебя забрал Орден, тебя вылечат, а потом, по сложившейся традиции, ты станешь охотником. Твой дед спросил, что с твоим братом, но ему ответили, что в доме больше никого небыло. И больше он ничего не спрашивал, ему было всё равно.

— Постой, постой. Откуда ему было известно про брата?

— Лаура ушла из дома, но не порвала с семьёй, она уведомила родителей о рождении внука.

— Я была в деревне. И про моего брата ничего не говорили.

— Ошибаешься, это про тебя не говорили. Жителям сказали, что Орден забирает ребёнка, и они считали, что забрали старшего. А ты, погибла вместе с матерью.

Девушка задумалась. Селяне действительно говорили просто «ребёнок», и она думала, что речь про неё. Но, похоже, они друг друга не до конца понимали. Забрать сироту, для Ордена это нормально. Хотя, были и те, кто родился от членов Ордена, или вступил сам.

— А ты, дедуля? Почему ты не мог взять брата на воспитание? — Неожиданно для себя прейдя в ярость, закричала Катарина.

— Я был занят. Я мстил. — Ответил Владыка тьмы с хищной улыбкой. — Тот барьер, что создаёт Благословение Богини для меня не проблема. Но сотри я Орден с лица земли одним ударом, я не насладился-бы всей полнотой мести. Да и ты была в крепости, а начни я поиски, многие могли бежать через тайные ходы. Посему, я отлавливал и убивал членов того отряда по одному.

Думаю, ты должна была воочию видеть мою работу, тогда я сжёг многих.

Катарина вздрогнула, понимая о чём речь

— Да, они думали, что пригвоздив к земле серебряными копьями, и дождавшись восхода, убьют меня. Но я не горел, меня окутывала огненная магия, и я обратил в прах их всех, прямо на глазах всего Ордена. В том числе, и командира того отряда.

На этом, я окончил мстить.

— Устал?

— Нет. Альфонсо вырос. Он осознанно оставил себе эти шрамы, как напоминание, что он должен мстить.

У Катарины защемило сердце, сначала она думала что это чувства, но потом…

— Мстить! Даже родной сестре?!

— Альфонсо?

— Кинжал смазан слюной и кровью.

— О, хорошая идея.

Нет, ты конечно отравлена, но ты не умрёшь…

— Нет!!! Только не это!!!

— Верно, закончим начатое, ты станешь вампиром. Из всех, кто совершил то злодейство, в живых осталась только одна. Но эта столетняя «падшая женщина» не покидает стен Обители. К счастью, у тебя с Альфонсо одна кровь. Этого хватит войти, и свершить месть.

— Я лучше умру.

— Не успеешь. Трансформация вновь запущена, а когда ты потеряешь сознание, брат укусит тебя. Ты обратишься быстрее, он пройдёт через барьер.

— Нет! Нет! — Катарина пыталась вырваться, но её сознание быстро угасало.

* * *

Перед Франческой стояла высокая фигура, полностью укрытая плащом с капюшоном. Конечно, подобное было недопустимо, но стражник, что видел его лицо, сказал что проситель изуродован ожогами.

— Дитя, я уже покинула пост настоятеля.

— Но Вы единственная, кто в силах мне помочь.

— И какая помощь тебе нужна?

— Месть! Мои родители убиты, сестра похищена, я сам — изуродован.

Франческа откинулась на спинку кресла.

Похищение, это конечно редко, но случается. Порой, на жертв применяют «Очарование», но бывает и просто похищают.

— Где это произошло?

— Великое герцогство Набсим, деревня Дуррик.