Конец страшной сказки (сборник)

Он внимательно следил за моей деятельностью и одобрял все мои действия… Или почти все, за редким исключением.

Мой муж, химик по образованию, был человеком спокойным и рассудительным, он всегда мог указать мне на мои промахи и ошибки, делая это исключительно тактично, так, чтобы не обидеть меня. И я в ответ всегда прислушивалась к его мнению, потому что муж был самым главным человеком в моей жизни. Ни о ком и ни о чем лучшем я и мечтать не могла.

— Как тебе наша сегодняшняя героиня? — спросила я, втягивая носом аромат чего-то очень вкусного.

Володька, помимо всех прочих своих достоинств, был еще и отличным кулинаром. Я была постоянно занята на работе, порой и в неурочное время, и кухней в нашей семье занимался мой супруг. Так уж исторически сложилось, и нас обоих это вполне устраивало.

— Что у нас сегодня на ужин? — с нетерпением спросила я, чувствуя, что сегодня Володька поразит меня каким-то очередным кулинарным изыском.

— Да ничего особенного, — скромно ответил он. — Просто решил приготовить солянку. Тебе ведь она нравится?

— Еще как! — обрадованно воскликнула я и, на ходу чмокнув мужа в небритую щеку, помчалась в ванную мыть руки.

Когда мы уже сели ужинать, Володька за едой ответил на мой вопрос о сегодняшней героине.

— В самом деле интересная женщина, — проговорил он. — По-своему. Ты, конечно, лучше…

— Да ладно, не подлизывайся! Она и правда всем понравилась. Особенно Лере. Это ведь она ее отыскала. Я и не слыхала ничего до этого об Анжеле, хотя фирма ее довольно известна в нашем городе. Просто я и подозревать не могла, что во главе такого серьезного и солидного концерна стоит совсем молодая женщина. Представляешь, она почти моя ровесница, — сказала я, вспомнив вопрос Леры к Анжеле о ее возрасте. — Ей всего двадцать восемь лет.

— Да? — удивленно поднял брови Володька. — А выглядит она моложе.

— Салоны красоты, все такое, сам понимаешь… — Я с удовольствием уплетала свою любимую солянку. — Солянка тебе сегодня особенно удалась, дорогой!

* * *

Следующий день был субботним, но я все равно поднялась рано. Во-первых, у Володьки сегодня в институте были занятия — он еще и преподавал, помимо научной деятельности. Мне нужно было проводить мужа на работу, а потом я и сама собиралась заехать в студию — нужно начинать готовить очередную передачу: у нас частенько случалось, что мы работали и в выходные дни.

Проводив мужа в институт, я стала собираться на работу. И когда уже заканчивала краситься, зазвонил телефон. «Рановато для субботнего звонка», — подумала я и сняла трубку.

— Алло, — ответила я, продолжая причесываться одной рукой.

— Привет! — в трубке звучал голос Валерки Гурьева, моего коллеги и ведущего программы криминальной хроники на нашем телеканале. — Не спишь?

— Нет, — ядовито проговорила я. — Между прочим, собираюсь на работу. Не только ты работаешь по выходным.

— Ага, давай-давай, — усмехнулся Валерка. — А у меня для тебя новость.

— Какая?

— Судя по голосу, ты еще ничего не знаешь… Да где тебе? — высокомерно заявил он. — Спишь себе спокойненько всю ночь в объятиях милого мужа и ничего не ведаешь, а мы вынуждены носиться по ночному городу в поисках сенсаций… — горестно вздохнул он.

— Ну и какие сенсации ты нарыл на этот раз? — обреченно спросила я, зная, что Валерий сейчас начнет рассказывать мне о трудностях своей работы, своей несчастливой холостой жизни и так далее и тому подобное…

— Анжела Арутюнова твоя клиентка?

— В каком смысле? — не поняла я.

— Ну, это ведь она вчера выступала в твоих «Мыльно-сахарных соплях»? — съязвил Валерка: он обожал придумывать ядовитые названия для моей, как он считал, несерьезной передачи.

— Ну да, — все еще ничего не понимая, согласилась я. — А что случилось?

— Вот именно, ты совершенно правильно сказала — случилось. Кое-что случилось, да будет тебе известно. И я хочу первым довести это до твоего сведения.

— Валера, ну выкладывай, не томи, — взмолилась я.

— Значит, так, — обстоятельно начал Валерка. — Твоя вчерашняя «сиропно-ванильная» героиня отмочила такое…

— Что?!

— Ты сидишь?

— Стою.

— Так сядь. Сейчас услышишь такое…

— Говори, я не умру от разрыва сердца, не доставлю тебе такого удовольствия.

— Она сейчас находится в СИЗО по подозрению в убийстве, — выдал Гурьев.

— Что?! — Я даже онемела от неожиданной новости. — Валера, ты ничего не путаешь?

— Я, Ирина, ничего не путаю, я получил эти сведения от своих друзей в органах. Мне позвонили ночью, сказали, что есть свежий матерьяльчик, я и поехал.

— Господи! Не может быть! А что случилось?

— Подробностей пока не знаю, собираюсь сегодня днем съездить к следователю, прояснить кое-какие вопросы… Потом все расскажу. Если тебе, конечно, интересно…

— Конечно, интересно! — воскликнула я. — Валера, а ты действительно уверен, что это та самая Анжела Арутюнова? Может, что-то напутали?.. — на всякий случай спросила я, нутром чувствуя, что Валерка наверняка на сто процентов прав и никто ничего не напутал.

— Я абсолютно уверен в своих словах. Это та самая Анжела Альбертовна Арутюнова, директор концерна «Вариант». Так?