Кони в океане

— А это мой друг, — сказал, указывая на меня, Томас, — друг из Москвы. Советский Союз!

Он, во всяком случае, хотел подчеркнуть, что сам он не шериф и что я — не шериф.

— А чего ж тут стоять, — сказал старый индеец, — заходите в дом.

Мы преодолели еще три ступени и вступили через порог в темноватый, пропитанный чем-то кислым воздух.

— Моя жена, — представил нам старикашка полулежавшую на кровати под засаленным ватным одеялом столь же пожилую женщину.

— Друзья из Москвы, — в свою очередь, пояснил он наше появление. — Приехали посмотреть, как мы живем.

— Нас расстреливали из ружей, — сказала, между прочим, в разговоре старуха, — нас спаивали водкой, нас разлагали чужой верой, а теперь добивают образованием.

— Как же это?

— А вот сын наш пошел учиться, — вставил старикашка, — так свой язык ему велено забыть!

Мы выпили у них по чашке какой-то темной тепловатой жидкости, про которую они сказали, что это чай (или кофе), а потом старик вышел опять вместе с нами на улицу и показал на подъем в отдалении: «Это и есть Вороний холм. Он самый».

Но Тихого Ветра на месте не оказалось. «В магазин он поехал, в магазин». Поехали и мы в магазин. В небольшом деревянном строении продавалось сразу все: хлеб, уздечки, под потолком, как экспонат в музее, висел велосипед, и тут же на прилавке лежали какие-то цветастые платья и банки консервов. Не только Тихого Ветра, но даже продавца в магазине не было. В углу сидела маленькая девочка, которая объяснила нам:

— Мамка пошла к папке.

— Нет, — сказал Томас определенно, — больше мы этого Тихого Ветра искать не будем. Иначе я наверняка где-нибудь пропорю здесь шину и придется нам тут куковать.

Что-нибудь через полгода, с веревкой в руках, отвергнутый и оскорбленный всеми окружающими, которые не желали верить, что перед ними «настоящая вещь», я решил отвести душу и поехал на конный завод к старику Кольцову.

Тренер-наездник хлопотал у конюшни, готовясь раздавать рысакам сено.

— Сергей Васильевич, лассо!

Наездник повертел в руках подарок ковбоя и сделал свой вывод:

— Хорошая веревка. Из классной пеньки. Где взял?

— Да я же в Америке был.

— В Америке! — присвистнул Кольцов. — А у меня Валерка из Монте-Карло вернулся. Два приза выиграл. Ну, как там у них в Америке?

— Индейцев видел.

— Индейцев! — старик свистнул еще раз. — Пойдем в конюшню, после уборки расскажешь.

Я последовал за сутулой спиной старого наездника.

Иллюстрации

Это и есть наша тройка.

«Бразды пушистые взрывая»…

А это главный конь — коренник.

Пристяжной (голова в сторону — исключительно для красоты).

Коренник на выводке.

На отдыхе.

Погрузка окончена.

Снимок, которому ужасались настоящие кучера: локти у меня не расставлены.

Наш первый заокеанский выезд.

Перед парадной выводкой.

Далеко ли еще до Нью-Йорка?

Это не драка — игра.

Кузнец снимает мерку.

Мать и сын.

Племенной табун 1-го Московского конного завода. / Гнездо племенных кобыл.

Молодняк в леваде.

Всякое бывает.

«Король езды» Вильям Кейтон (1910-е гг.).

Маэстро раскрывает секреты.

Перед призом.

Фронтон Московского ипподрома.

За час до приза (доктор и мастер-наездник Мария Бурдова).

В последнем повороте.

Ипподром в Нью-Йорке: бега начинаются вечером.

Выход на финишную прямую.

В паддоке перед подачей на старт.

Проводка перед стартом (ахалтекинец).

Скакуны выходят на последнюю прямую.

Конкур — преодоление препятствий.

Прыжок троеборца.

Наши олимпийские чемпионы слева направо: Иван Михайлович Кизимов, Елена Владимировна Петушкова, Иван Александрович Калита.

«Зима, крестьянин торжествуя»…

Друзья.

Ветераны.

Жеребец породы «морган» под парадным ковбойским седлом.

Теперь мы оба ковбои.

Бык-чемпион.

За участие в выводке нам давали билеты на родео.

В горах Кавказа.

Киргиз-охотник на коне местной породы.

Древнейшая порода — ахалтекинец.