Конёк-горбунок

Приезжает во дворец.«Ты помилуй, царь-отец, —Городничий восклицаетИ всем телом упадает, —Не вели меня казнить,Прикажи мне говорить!»Царь изволил молвить: «Ладно,Говори, да только складно».«Как умею, расскажу:Городничим я служу,Верой-правдой исправляюЭту должность…» – «Знаю, знаю!»«Вот сегодня, взяв отряд,

Я поехал в конный ряд.Приезжаю – тьма народу!Ну, ни выходу, ни входу.Что тут делать?… ПриказалГнать народ, чтоб не мешал.Так и сталось, царь-надёжа!И поехал я – и что же?Предо мною конный ряд;Два коня в ряду стоят,Молодые, вороные,Вьются гривы золотые,В мелки кольцы завитой,Хвост струится золотой,И алмазные копыты

Крупным жемчугом обиты».Царь не мог тут усидеть.«Надо кóней поглядеть, —Говорит он. – Да не худоИ завесть такое чудо.Гей, повозку мне!» – И вотУж повозка у ворот.Царь умылся, нарядилсяИ на рынок покатился;За царём стрельцов[35] отряд.Вот он въехал в конный ряд.На колени все тут палиИ «ура» царю кричали.

Царь раскланялся и вмигМолодцом с повозки прыг…Глаз своих с коней не сводит,Справа, слева к ним заходит,Словом ласковым зовёт,По спине их тихо бьёт,Треплет шею их крутую,Гладит гриву золотую,И, довольно насмотрясь,Он спросил, оборотясьК окружавшим: «Эй, ребята!Чьи такие жеребята?Кто хозяин?» – Тут Иван,Руки в боки, словно пан[36]

,Из-за братьев выступаетИ, надувшись, отвечает:«Эта пара, царь, моя,И хозяин – тоже я».«Ну, я пару покупаю!Продаёшь ты?» – «Нет, меняю».«Что в промен берёшь добра?»«Два-пять[37] шапок серебра».«То есть это будет десять».Царь тотчас велел отвеситьИ, по милости своей,Дал в прибавок пять рублей.Царь-то был великодушный!