Конёк-горбунок

Но суседке невдомёк!Он кладёт перо в сусек[54],Чистить коней начинает,Умывает, убирает,Гривы длинные плетёт,Разны песенки поёт.А меж тем, свернувшись клубом,Поколачивая зубом,Смотрит спальник, чуть живой,Что тут деет домовой.Что за бес! Нешто нарочноПрирядился плут полночный:Нет рогов, ни бороды,Ражий[55] парень, хоть куды!Волос гладкий, сбоку ленты,На рубашке прозументы[56],Сапоги, как ал сафьян, —

Ну точнёхонько Иван.Что за диво? Смотрит сноваНаш глазей[57] на домового…«Э! так вот что! – наконецПроворчал себе хитрец. —Ладно, завтра ж царь узнает,Что твой глупый ум скрывает.Подожди лишь только дня,Будешь помнить ты меня!»А Иван, совсем не зная,Что ему беда такаяУгрожает, всё плетётГривы в косы да поёт;А убрав их, в оба чанаНацедил сыты медвянойИ насыпал дополнаБелоярого пшена[58]

.Тут, зевнув, перо Жар-птицыЗавернул опять в тряпицы,Шапку под ухо – и лёгУ коней близ задних ног.Только начало зориться[59],Спальник начал шевелиться,И, услыша, что ИванТак храпит, как Еруслан[60],Он тихонько вниз слезаетИ к Ивану подползает,Пальцы в шапку запустил,Хвать перо – и след простыл.

Царь лишь только пробудился,Спальник наш к нему явился,Стукнул крепко об пол лбом

И запел царю потом:«Я с повинной головою,Царь, явился пред тобою,Не вели меня казнить,Прикажи мне говорить».«Говори, не прибавляя, —Царь сказал ему зевая, —Если ж ты да будешь врать,То кнута не миновать».Спальник наш, собравшись с силой,Говорит царю: «Помилуй!Вот те истинный Христос,Справедлив мой, царь, донос.Наш Иван, то всякий знает,От тебя, отец, скрывает,Но не злато, не сребро —Жароптицево перо…»

«Жароптицево?… Проклятый!И он смел такой богатый…Погоди же ты, злодей!Не минуешь ты плетей!..»«Да и то ль ещё он знает? —Спальник тихо продолжает,Изогнувшися. – Добро!Пусть имел бы он перо;Да и самую Жар-птицуВо твою, отец, светлицу,Коль приказ изволишь дать,Похваляется достать».И доносчик с этим словом,Скрючась обручем талóвым[61],Ко кровати подошёл,Подал клад – и снова в пол.