Константиновский равелин

Вскоре только отдельные наблюдатели остались на верхнем этаже. Все остальные спрятались глубоко в подвалы, под массивные, надежные камни. Неизвестно, сколько прошло времени — десять или пятнадцать минут—ожидающим в напряжении людям они показались часами, — когда в убежище проникло короткое обжигающее слово:

— Летят!

Летят! Теперь это слышали все: нарастающий тяжелый вой моторов все плотнее и плотнее наполнял помещение до краев. Чувствовалось, какая грозная, сокрушающая сила движется там, наверху. Матросы инстинктивно вбирали головы в плечи, болезненно морщились в ожидании первых разрывов. Вон достиг предела, бился где-то над самой головой, и вот уже слышен знакомый нарастающий свист и затем тяжелые частые удары, будто кто-то забарабанил в потолок огромными кулачищами. Ухала земля, вздрагивал, словно в лихорадке, каменный подволок. сыпались с него в такт разрывам струн земли и песка, а в перерывах медленной плотной завесой опускалась на головы притаившихся равелнновцев едкая густая пыль.

Так было внутри. Наверху же ничего нельзя было разобрать. В сплошном, непроницаемом мраке дыма и пыли молнией вспыхивали разрывы, разворачиваясь черными веерами взметенной земли. Все это поднятое бомбами месиво медленными клубами расползалось вверх и в стороны. и из него, будто пущенные гигантской рукою, со свистом вылетали камни.

Наконец последний самолет сбросил последнюю бомбу. Наступила тишина. Выросший над равелином черный султан дыма медленно сносился ветром в сторону моря. И вот уже смутно проступили сквозь растекающийся мрак искалеченные стены равелина; открылся исковерканный,

9 В. Шепчсихо

129

кажущийся перепаханным двор. Повсюду валялись камин и еще не остывшие осколки. Невдалеке лежало пятеро убитых матросов, из числа наблюдателен, пытавшихся во время бомбежки перейти в подвалы.

Первым во дворе равелина показался Усов, за ним Лариса. Неумело прыгая через воронки, они спешили к лежавшим матросам. По очереди Усов щупал у каждого пульс и безнадежно отпускал безвольно падающую руку.

— Убиты... все... — сказал он Ларисе, выжидательно смотревшей ему в глаза. — Надо распорядиться, чтобы унесли...

По приказанию Евсеева для приведения в порядок двора выделили около тридцати матросов. В их число попал и Зимскнй. Здесь же, во дворе, он встретил притихшую Ларису.

После всего страшного, что произошло несколько минут назад, она обрадовалась, увидев его живым.

— Вы что-то бледная, Лариса Петровна! Испугались? — спросил Зимскнй, заглядывая ей в лицо.

Она смущенно и растерянно улыбнулась.

— Понимаете, Алексей! Не могу я видеть смерть! Это началось еще тогда, когда я работала на окопах... Там немцы убили несколько женщин... А теперь — вот это...

Зимскнй понимающе кивал головой, затем жестко произнес:

— Ничего! Вы бы посмотрели, сколько мы уложили этой швали!

— Да! — спохватилась Лариса. — Вы ведь уже участвовали в бою! Ну, как? Расскажите! Страшно? Боялись?

— Не об этом я думал! — злорадно усмехнулся Алексей. — Я там в одного аиста целил. Понимаете, идет такой богопомазанннк и аж морщится, будто запачкаться об нашу землю боится! Взял я эту сволочь на мушку — теперь догнивает лежит!

— А вы все же не очень высовывайтесь из-за камней,— дружески тронув его за рукав, мягко сказала Лариса.

Горячая волна залила Алексея. Он хотел что-то сказать, но язык не поворачивался в мгновенно пересохшем рту. Он все еще стоял, точно парализованный, когда увидел, что Лариса смотрит куда-то в сторону. Он тоже повернулся туда и сразу понял причину ее изменившегося

настроения. Шагах в двадцати от них стояли Гусев н Демьянов. Гусев, засунув руки в карманы, нагло рассматривал Ларису, покачиваясь на полусогнутых ногах.

— Терпеть не могу этого... — сказала зло Лариса, так и не подыскав подходящего слова. — Извините, Алексеи, я пойду!

Она резко повернулась и быстро пошла, почти побежала, к себе в лазарет, провожаемая пристальными взглядами всех троих.

11 как только она скрылась. Алексей метнул злобный взгляд в сторону Гусева н в сердцах сплюнул. Ему было досадно, что встреча с Ларисой окончилась так неожиданно, и он яростно набросился на огромный камень, стараясь столкнуть его с дороги и вкладывая в это старание весь нерастраченный запас силы.

Камень оказался очень тяжелым, и пот градом катился с Алексея, но он не сдавался и медленно преодолевал сопротивление многопудовой каменной глыбы.

— Заработал бычок! Как бы грыжу не отхватил! — с усмешкой сказал Гусев Демьянову, не торопясь взяться за работу'. Он не заметил тихо подошедшего сзади Калинина, который слышал его слова, и стал медленно скручивать цигарку, продолжая с улыбкой наблюдать за выбивающимся из сил Зимскнм.

Кровь ударила в лицо комиссара. Труд был для него святыней; труд, подчиненный суровым требованиям военного времени, был выше всех понятий и определений, придуманных человеком. Гневно, не в силах сдержать взволнованные нотки в голосе, он произнес:

— Это что же, саботаж, товарищ краснофлотец?

Гусев вздрогнул от неожиданности, выронил цигарку,

быстро повернулся к комиссару: