Конт

– Лежи. – Конт пододвинул стул и уселся так, чтобы видеть лицо раба. – Нам надо решить, что делать дальше. Есть три пути. Первый путь – ты остаешься в Крови и продолжаешь заниматься тем же, чем и раньше, помимо этого помогаешь травнице и обучаешься ее ремеслу. Второй путь – ты отправляешься в Роган, думаю, наместник Найк найдет тебе применение. Третий – тебя продают. Какой вариант выбираешь?

– Хозяин, в кубках ведь не было яда?

– Я не привык разбрасываться ценными кадрами. – Алан сам не заметил, как перешел на русский.

– Что?

– Друида не будет с нами вечно. Мне нужен собственный лекарь. Если ты предпочтешь остаться в Крови, тебе придется научиться врачеванию. Воинов у меня хватает, а лекарей нет.

– Но вы отдали меня ей, и если она уйдет…

– Пусть тебя это не волнует. Мы с ворожеей сможем договориться, – перебил конт раба. – Какой вариант ты выбираешь?

– Я останусь в Крови. И… спасибо, хозяин.

Конт кивнул, встал и вышел. В коридоре он столкнулся с друидой. Женщина улыбнулась.

– Что он решил?

– Научи его мастерству. Но прежде излечи его душу.

Семон рассказывал, что в этом мире друиды не только врачевали тело, но могли влиять и на дух человека, они были не только травниками, но наставниками и психологами. Именно поэтому на фронтире, где не хватало Взывающих, храмовники терпимо относились к их братству. Виктория очень надеялась, что Снежка сможет найти с рабом общий язык.

Ворожея смотрела вслед конту, пока он не вышел на улицу, затем вернулась в комнату.

– Саника, расскажи мне, за что ты ненавидишь конта?

Светика и Олика ждали господина в кабинете. Девушки кидали друг на друга неприязненные взгляды. Бывшая любовница реципиента еще несколько раз пыталась проникнуть в спальню конта, но постоянно получала или вежливое указание на дверь, или очередное задание. Виктория выработала собственную тактику борьбы с назойливой девушкой. Каждый раз она с восторгом и комплиментами встречала Олику и тут же давала ей какое-нибудь поручение. Пока служанка бегала, выполняя его, женщина успевала счастливо заснуть, запереть дверь и приказать стражнику никого не пускать. А утром Алан удивленно говорил расстроенной служанке: «Дорогая, что же ты так долго? Я вчера тебя так и не дождался». Олика чувствовала подвох, но ничего с этим поделать не могла. Зато именно ее конт назначил старшей над обслуживающим персоналом – горничными и податчиками, как упорно здесь называли официантов, подняв таким образом ее общественный статус. Новое слово, новая форма одежды, новые обязанности и прибавка к жалованью вызвали зависть у менее удачливых служанок. По Крови ходили слухи, что Олика добилась благосклонности только благодаря своему положению любовницы, и девушка подогревала эти слухи, делая многозначительные намеки и загадочно улыбаясь. Правда, сама она об отношениях с хозяином никому не рассказывала, поэтому обвинить ее во лжи никто не смог бы. Вот и теперь она свысока поглядывала на Светику. Та тоже исподтишка рассматривала соперницу. Высокая стройная блондинка с голубыми глазами в строгом черном платье с белоснежным отложным воротником и кружевной наколкой, обрамляющей собранные в пучок волосы, Олика выглядела как благородная, а не как служанка. Светика это понимала и расстраивалась еще сильнее. Она, конечно, пообтесалась за эти три десятницы, но все равно рядом с Нанни или Оликой чувствовала себя сиволапой весчанкой с грязными руками. А еще на ней было простое синее платье, что тоже не добавляло уверенности в себе. Скорее бы пришел господин.

В кабинет влетел Тур, кивнул девушками и, достав из-за пазухи ключ, полез в сундук. На стол лег ворох бумаг, несколько перьев, в плошку полились чернила. Олика удивленно приподняла тонкую бровь. Светика свысока глянула на соперницу. Ха! Для нее такое поведение мальчишки-раба не было удивительным. Уж она-то как помощница управляющей знала, что конт доверяет своему секретарю и не такие секреты! Самооценка девушки сразу значительно поднялась, а когда в кабинет зашел Берт и чмокнул ее в щеку, она вообще взлетела до небес.

– Привет, красавицы, – пробасил от двери Рэй. – Олика, тебя с киреной спутать можно! Хороша! Да такую кралю только за купца замуж отдавать. Эх, был бы я моложе…

Девушка гордо глянула на Светику, а у той настроение опять поползло вниз.

– Ты лучше, – шепнул ей Берт.

«Да только конт этого не замечает, – вздохнула про себя девушка. – А может, замечает, да молчит. Вона вчерась немножко взревновал. Иначе чего же он на Берта орал?»

Кир Алан стремительно вошел в кабинет и сразу с порога начал отдавать приказы:

– Олика, покажись.

Девушка встала и медленно повернулась вокруг. Хороша, зараза. Виктория понимала реципиента. Олика была красива даже по меркам Земли. Куда до нее всем этим силиконовым мисс. А черное полуоблегающее платье делало ее фигурку еще соблазнительней. Только вот не хватало кое-каких деталей…