Контрольный выстрел

Когда Лешка натянул водолазную маску, я подумал: это конец. Что случится со мной там, в черной водной толще? И выберусь ли я вообще из нее живым? Раньше мне никогда не приходилось надевать гидрокостюм и тем более его использовать для подводного передвижения. Страх - вот что ощутил я. Совсем как при первом прыжке с парашютом. И наряду с этим страхом непреодолимое желание перешагнуть через собственную слабость. Не ради самого по себе погружения в воду, а чтобы поскорее выручить Сашку.

В каком-то смысле легче было оттого, что рядом со мной находился Лешка. Он, судя по всему, знал, что делает. И весь план предстоящей операции уже сотни раз был продуман им до мелочей. Оставалось лишь слепо ему довериться. Что ж, один я все равно ничего не сделаю. Значит, сработаем дуэтом.

Лешка молча перелез через невысокий борт лодки и погрузился в холодную черную воду. Голова и плечи его еще были на поверхности. Он держался руками за борт и жестом головы показывал мне, чтобы я шел за ним. Собрав в кулак волю, я перевалил за корму.

Холода воды не ощутил. Гидрокостюм надежно сохранял температуру тела. А может, голова попросту была занята другими мыслями. Но под ложечкой все же засосало. Ноги не чувствовали опоры, а глаза ничего не видели вокруг, кроме качающейся на волнах лодки и беззубой физиономии деда Матвея. По сигналу Лешки он подал нам оружие. Лешка укрепил свой ствол за спиной специальными эластичными ремнями. Я вновь повторил все его манипуляции.

- Дед, - обратился к нему Лешка, стараясь говорить тихо, - давай двигай к особняку. Все по плану, как договорились.

- Не учи ученого! - проворчал в ответ старик.

- Ну, с Богом. - Звонарев приладил нагубник и дождался, пока я сделаю то же самое. Затем мы одновременно оттолкнулись от суденышка деда Матвея.

Погрузившись с головой в воду, я сначала не понял, что произошло. Все вокруг меня засветилось изумрудным светом. Словно я смотрел на окружающие предметы через зеленое бутылочное стекло. Что могло быть причиной этого оптического эффекта? А, ну конечно! Водолазная маска имела встроенную в смотровое стекло жидкокристаллическую схему. При погружении маски в воду автоматически включался инфракрасный луч! Не хило потрудилась наука на военную разведку. Ну и на нас с Лехой в результате. Слава вам, яйцеголовые!

Чтобы поспевать за Лешкой, мне пришлось плыть изо всех сил. Он даже не оглядывался в полной уверенности, что я не отстаю. А я чуть не сдох, пока догонял его, и теперь делал вид, что все в полном порядке. Наконец Лешка оглянулся и похлопал себя по правому бедру. Это, наверное, означало, что я должен идти с ним рядом. Пришлось еще немного подналечь, чтобы поравняться с ним.

Озеро изнутри напоминало помойную яму. Из-за того что водоросли были очень высокие, нам приходилось держаться ближе к поверхности, рискуй обнаружить себя неосторожным всплытием. Водные растения кишели всяким мусором. Полиэтиленовые пакеты и консервные банки, обрывки рыболовных сетей с запутавшимися и погибшими тушками рыб и куски разлагающейся древесины. Непонятно, как здесь еще рыба какая-то водится? Куда смотрят "гринписы"? Да! В моем положении только об экологии и думать. Дурной во всю голову.

Лешка на мгновение остановился и поднял вверх ладонь. Я понял,- это знак "Внимание!". С трудом удерживаясь под водой, перестал плыть. Меня тащило наверх, что естественно. Легкие гидрокостюмы не имели утяжелений. Приходилось делать энергичные движения согнутыми в локтях руками снизу вверх, балансируя в верхнем слое воды. Лешка показал мне рукой вверх и в сторону. Я тут же заметил шарящий по поверхности желтый луч прожектора. Стало ясно: мы у цели. Затем он выставил перед собой большой палец правой руки и опустил его вниз. Я сообразил, что надо опускаться на дно.

Вода здесь, у берега, была чище, и водоросли, видимо, повырубили.

Убедившись в том, что я понял его команду, Звонарев изменил курс и увеличил глубину. Я пошел за ним. Мы уже практически утюжили животами песок, когда неожиданно уперлись в нагромождение бетонных свай. Будто кто-то специально набросал их здесь.

Я ощупал руками одну из болванок. Ничего особенного. Бетон как бетон. И вдруг остолбенел - к тяжелому бруску толстой проволокой были привязаны человеческие ноги! Поначалу подумал, что это мне померещилось. Я даже крепко зажмурился, отгоняя наваждение. Но открыл глаза, и ничего не изменилось. Две пары ног привязаны к бетону прямо передо мной. Я поднял голову и увидел, что это тела людей. Почти уже скелеты, разложившиеся в воде. Дряблые куски мяса болтались на почти уже оголенных костях. Но, что примечательно, черепа обоих были раздроблены. Стайки мелких рыбешек паслись тут и совершенно не реагировали на мое появление.

И тут кто-то хлопнул меня по плечу. Что я испытал от этого прикосновения? Ужас! И затравленно шарахнулся в сторону. Лишь спустя секунды, рассмотрел, что это Лешка подплыл. Жестами он призывал меня следовать за ним.