Кор13: Требуется бармен (СИ)

Вместо ответа, демонстративно ущипнул себя за руку, ойкнул и торжествующе уставился на собеседницу.

- А это тогда что? - кошка ткнула когтистой лапкой куда-то в сторону левой половины моей груди.

Недоуменно опустил взгляд на залитую кровью рубашку.

Саквояж я все-таки выронил.

В рубашке, да, чего уж греха таить, в груди тоже, зияло отверстие от пули. Правда, кровь все-таки была не оттуда. Выглядела рана так, будто стреляли в покойника. У которого, как минимум, уже началось трупное окоченение.

- И что теперь? - умею я задавать вопросы по существу, этого не отнимешь.

- Есть вар-р-рианты.

- Какие?

- Сердце. Что ты с ним планир-р-руешь сделать? - безразлично скосила глаза в сторону кошка.

Слишком уж безразлично. Я успел увидеть, как в них блеснул жадный багровый отблеск, и насторожился.

- А что я могу с ним сделать? Помимо того, чтобы сдержать обещание и отдать сердце таинственному клиенту Аарона?

- Во-пер-р-рвых, вер-рнуть владельцу, - важно начала кошка, всем своим видом давая понять, что это - не вариант.

- И кто у нас владелец?

- Мэри Джейн Келли.

Я вопросительно уставился на хвостатую интриганку, ожидая пояснений.

- Пр-роститутка из Уайтчэпел. Ты ее видел. Пр-р-равда, ей оно уже ни к чему.

- И что будет, если я его ей отдам?

- Пр-р-равильный вопрос: чего не будет.

- И чего?

- А чего не бывает, если покойник получил желаемое?

Помолчали. Я переваривал полученную информацию, пытаясь сообразить, чего ж в таких случаях не бывает. По всему выходило, что не бывает призраков. И зачем нам призрак проститутки? Бред. Впрочем, как и все происходящее.

- Второй вариант - оставить себе, - прервала молчание кошка, глянув на меня хитро-хитро. Мол, "и что будешь делать?"

- А тут какой подвох? - не ударил в грязь лицом я.

- Ты оживешь.

- И?

- И со всеми вытекающими, - нарочито небрежно.

- Проведу остаток дней в психушке?

- Ну, пар-р-ру лет еще попр-рыгаешь, пока пер-рвые симптомы не начнут пр-роявляться.

- Ясно. Давай третий вариант.

- Мне давай.

- А тебе зачем?

- Жр-рать хочу. Думаешь, на этой помойке легко что-то съестное отыскать? Даже кр-рысы, и те с голоду сдохли или р-разбежались, - пожаловалась кошка.

Меня передернуло.

- Нет, ну ты, конечно, можешь дождаться клиента, пер-р-редать ему, и мы пойдем, - снова нарочито безразлично протянула кошка, явно намекая, что такой вариант не устроит ни ее, ни меня. - Но так неинтер-р-ресно...

- А если тебе отдам, то будет интер-р-ресно? - передразнил собеседницу я.

Кошка совсем по-человечески пожала плечами, принявшись вылизывать спинку над хвостом. Ясно. Похоже, во мне пытаются разжечь любопытство, выдерживая драматическую паузу. Подождем. Присел на ступеньку, демонстративно не обращая внимания на хвостатую манипуляторшу. Открыл саквояж. Лужа крови уже почти вытекла сквозь дырку в углу, и сердце лежало среди облепивших его осколков стекла. Пригляделся. Нет, все-таки мне не показалось: оно еще билось.

Саквояж дернулся в моих руках. Поднял взгляд и уперся в умильную мордочку, заглядывающую внутрь. Кота в сапогах из мультика помните? Вот оно. Только черное и глаза красным и кровожадным светятся.

- Двер-рь откр-рою, - наконец-то определилась со своим предложением кошка.

- А там?

- А там сам р-разбер-р-решься. Но не пожалеешь, я тебя знаю, - кошка перевела полный надежды взгляд с сердца на меня и облизнулась.

В животе у нее громко заурчало. И в самом деле такая голодная? Совершенно неожиданно мне стало весело. А что? Среди всего этого бреда, который творится вокруг... Почему бы и не сделать самый бредовый из всех бредовых выборов? К тому же, жалко зверушку, голодает ведь.

- Открывай, - решительно поставив раскрытый саквояж на землю, взялся за ручку двери.

Дверь подалась, распахнувшись внутрь. Странно, предыдущие посетители открывали ее наружу. Я шагнул в теплое задымленное нутро бара на 221, Портобелло Роуд, оставляя позади промозглую сырость Лондонского рассвета.

- Рип, вы все-таки решили остаться с нами? - навстречу спешил круглый толстячок, мой наниматель, поблескивая лаком желтых туфель.

- Ага, - кивнул я, отпуская ручку двери.

Сзади донеслось довольное урчание и чавканье. Пожалуй, оборачиваться не стану. Дверь захлопнулась с громким стуком.

И все-таки я обернулся. Чтобы упереться взглядом в цельную стену. На стене висела картина, изображавшая черную кошку. Двери не было. Кошка с картины подмигнула красным глазом.

Скучно мне точно не будет.