Корабль и другие истории

Мимо витражей на предпоследнем этаже,Мимо выбитых окон некогда застекленной галереи,Соединяющей два дома,Мимо пожарной лестницы — по винтовой,Где за последним витком — вход.«Прошу повернуть!» — отлито на ручке звонка.Незабудка глядит на меня.Поворачиваю ручку.Просьба звонка выполнена, и он звенит.Слышатся шаги.Дверь открывается.На пороге стоит скульптор.Борода с проседью,Руки в глине.Халат в гипсе.— Здравствуй, Незабудка, — говорит он. — Кто это с тобой? —Она объясняет.— Не было у меня Ладо с прошлой Недели, — вздыхает скульптор. —И ключа от его двери у меня нет.Да вы проходите. Я Маруте позвоню. —Проходим.Пол чердака круто уходит вниз.Наверху балки,внизу скульптуры,мы посередине.

Незабудка шепчется с хозяином,он звонит по телефону,я смотрю скульптуры.Незабудка расстроена.Хозяин весел.Я глазам своим не верю:Скульптуры-колоссы, скульптуры-титаны меня окружают.И если античные боги им были подобны,то как они бились с гигантами?! страшно подумать!Вот некто, в пять раз меня выше, стоит у порога;он брови нахмурил, и ветер гуляет в его бородище —в ней дыры сквозные;а складки рубахи, как трубы органные, стонут.Босыми ногами гигант мне навстречу шагает.Красавица пляшет почти трехметрового роста,огромную ножку босую подняв с постамента,взмахнув тяжеленною ручкою непринужденно.Вон белый (из глины) арап размечтался, гуляя,гигантскую шляпу он снял, выступая степенно и важнос магической тростью и непримиримой болонкой(болонка с теленка).У двери дикарка сидит с обезьянкой;ей дверь по колено.Шепчу Незабудке: — Я в жизни такого не видел?Да эти скульптуры ни в дверь, ни в окно не пролезут!… —

— Конечно, — она отвечает серьезно. —— А как же отсюда их вынести?! — Значит, никак. —— И вечно им быть суждено у него в мастерской? —— Боюсь, что и крышу снеся их достать не удастся. —— Зачем же он делает их? — лепечу я со страхом. —— Не знаю, должно быть, иначе не может, — мне шепчет она. —Тем временем скульптор подходит, сказав, что Марута нас ждет.— А как вам работы мои? — что мне оставалось ответить?— Скульптуры прекрасны, особенно этот, идущий! —Идущий остался, а мы побрели восвояси.— А эта… Марута… поблизости? — Меньше квартала. —— А дальше? кто дальше живет? за Марутой?— Старик со СтарухойЖивут и живут, и не могут никак переехать:Однажды нашли мы с жемчужинкой мертвой колечко;Старуха надела его и три дня не снимала,И камешек ожил, дышать стал и переливаться.Когда она трогает чашку разбитую, та собирается снова,и трещины будто сплавляются.Ну, а Старик —он добрый и милый и любит болтать обо всем.У них двое внуков:мальчик — Дон, и девочка — Волга.Ладо зовет Волгу Иволгой,а Дона — Дон Кихотом…

— А за Стариком и Старухой — кто там-то живет?Там, дальше? — О, многие! Рыжий, рисующий море;Улыбышев (знали бы вы, как он пьет!)Он внизу уже не был полгода,работать почти перестал,и все забывает, кто мы и кто он;мы, когда к нему ходим,каждый раз с ним знакомимся);Потом — Василий, Алиса, Владычица Мышей, Брэм,за ними Ромул и Рэм,две Жанны, три Петрова, Машин, Ванин,Некрасова-Саврасова, Обманин,Шашибушан, Мухан, Жужу, Мастак,Маэстро (у него такой чердак!должно быть, метров восемьсот; и вот,представьте, он там вовсе не живет!Есть у него КВАРТИРА!А сам чердак!.. одна стена — стекло,а за стеклом красивейшая площадь;у другой стены в окне — роща,собор со шпилем и река со штилем,а по реке пароходы плывут.Река синяя, пароходы белые, шпиль зеленый.За третьей стеной фонтан с дом высотой.А в четвертой стене — дверь, в висячий сад ведет,

в том саду летом сирень цветет,осенью лимоны зреют,весной подснежники растут,зимой снегири рябину клюют) —— А что Маэстро делает? —— Этого никто не знает.Но некоторые утверждают,что он не делает ни-че-го.Дальше живут Оля, Поля и Уля,они — веселые девушки, ткут, вяжут и шьют,песни поют, свечи палят,из воска кукол лепят,в платья наряжают.Когда я маленькая была, и мне куклу подарили.За ними Леля и Лиля,Бибиков с двумя женами и шестью детьми,Макс и Мориц, Карло и Гоцци,Швец, Жнец и На-Дуде-Игрец,Гриша Шило и Миша Мыло,Барыбин, Делягин, Тришин,Катин, Светин, Маришин, —и дальше, дальше, над всем городом, —многие, многие, многие.Когда мы найдем Ладо,он вам лучше расскажет.