Корабль приговоренных

Изучая содержимое сейфа, Аполлон диву давался, откуда у молодой девушки, пусть даже очень красивой и умной, такие богатства? Вряд ли она смогла все это заработать. Большое количество акций серьезных компаний, дорогая недвижимость за рубежом. Напрашивался вопрос, а не является ли Ирэна подставным лицом какого-нибудь крупного чиновника? У детектива взмок затылок.

«Ничего себе! Похоже, благодаря Жанне я влип в опасную историю, может, отказаться от этого дела и забыть все как дурной сон? И дернул же меня черт пойти на поводу у нее, не подумав как следует! Но отступать уже поздно, осталось одно — идти до конца. Или пан, или пропал».

Из кухни потянулся аппетитный запах еды, Аполлон сглотнул слюну и понял, что ужасно голоден. Стащив перчатки, он направился в столовую.

Жанна сделала омлет и салат из огурцов и помидоров. Посыпав омлет зеленью, она поставила тарелку перед Аполлоном. И, водрузив миску салата на середину стола, поинтересовалась:

— Ну что, нашли письмо?

— Нет, не нашел.

Горестно вздохнув, девушка уселась напротив.

— Только зря сейф открыли, и что теперь делать?

— Не зря, много интересного обнаружилось, — торопливо заглотив порцию омлета, произнес детектив. — Очень не зря.

— Но письмо же не нашли, — обиженно протянула Жанна.

— Зато кое-что другое отыскал, гораздо важней письма, — усмехнулся Аполлон.

— И что это?

— Много всего, — туманно ответил детектив.

— Не говорите загадками, Аполлон, лучше расскажите.

Покончив с салатом, детектив тщательно вытер губы салфеткой и пристально взглянул на Жанну.

— Содержимое сейфа меня натолкнуло на мысль, что причиной исчезновения Ирэны могло быть ее похищение или бегство от неизвестных преследователей.

— Конечно, ее похитили, — взволнованно прервала его Жанна. — Вы еще сомневаетесь? Кто-то же перевернул все вверх дном в ее квартире, точно деньги искали.

Аполлон усмехнулся:

— Если бы похитили, наверняка знали бы, где деньги искать.

— А если она им не говорит, — не сдавалась девушка. — Как ключи оказались у бандитов? Отобрали у бедненькой Ирэны! Даже страшно подумать, в каком она сейчас положении!

С расстроенным видом Жанна принялась убирать со стола. Детектив же вернулся к сейфу и продолжил работу. Его вдруг заинтересовала старинная крохотная шкатулочка с истертым гербом на крышке. Он открыл ее и увидел изумительные сережки с великолепными изумрудами, необычайного, редкого бутылочного цвета, усыпанные бриллиантами.

Рассматривая драгоценность, он не услышал, как за спиной возникла Жанна. Ее возглас застал Полонского врасплох, он вздрогнул и резко обернулся. Серьги из коробочки выскользнули и упали на пол. Жанна поспешно подняла их и бережно подала детективу.

— Это сережки нашей бабушки, — вздохнула она. — А мне достался кулон.

Аполлон положил серьги в шкатулочку и поставил на полку.

— А это что такое? — взяла Жанна с полки длинную узкую коробку и, раскрыв, залюбовалась. — Колье из сапфиров. Какое чудо! Я его не видела у Ирэны.

Положив колье на место, девушка выбралась из потайной комнаты и уселась на кровать.

В гостиной резко затрезвонил телефон, Жанна дернулась, но осталась на месте.

— Не буду брать трубку, — жалобно пролепетала она, — вдруг это Кира.

— Лучше возьми, — хмыкнул Аполлон. — Чего тебе бояться?

Переселив себя, Жанна потащилась в гостиную. Взяла трубку и пискнула:

— Квартира Аркушевской. Слушаю.

— Это что, новая домработница? — зло проговорил мужской бас.

— Нет, — заикаясь, пробормотала Жанна. — Я сестра Ирэны.

— Какая еще, к черту, сестра?! — грубо выпалил невидимый собеседник. — Что-то я не помню у Ирэны никаких сестер. Немедленно позови хозяйку к телефону!

Испуганная Жанна зачастила:

— Ирэны нет, она уехала, а меня попросила за квартирой присмотреть.

— Что за чушь?! — взвился мужчина. — Куда уехала? Почему я об этом не знаю?!

— А вот этого я вам сказать не могу, потому что не в курсе, — не удержалась от язвительного тона Жанна. — Если Ирэна позвонит, что передать ей?

— Передай, — грозно прорычал собеседник, — что звонил Проглядов.

— Проглядов! — испуганно ахнула Жанна и прошептала севшим голосом: — Хорошо, передам.

Глава 23. Любовный треугольник

Опытный обольститель представительниц прекрасного пола Антон Шпилька перешел в активное наступление и для начала установил с Кирой Истоминой дружеские отношения. Но дальше дело пошло не так, как он задумал. На следующий день Кира пригласила его на встречу с детективом в ресторан.

Аполлон Полонский с изумлением увидел вплывающую в зал светскую красавицу под ручку со статным брюнетом вполне приятной наружности.

Брюнет протянул руку и важно произнес:

— Антон Шпилька.

Вяло пожав его ладонь, Аполлон с кислым выражением лица тоже представился.

Истомина уселась напротив детектива и снисходительно кивнула.

— Думаю, вы догадались, я — Кира Истомина.

Галантно склонив голову, Аполлон почтительно выдал:

— Трудно не догадаться, хотя я видел вас только на обложках журналов да на экране телевизора. Но признаюсь, догадывался, что в жизни вы гораздо красивее.