Корабль приговоренных

На лице Марьяны мелькнула тревога, но ее спутник, нелепо хихикнув, потянулся навстречу шоумену и смущенно забубнил:

— Привет, привет, надо же, как мир тесен.

Шлепнувшись на свободный стул, Егор нахально потребовал:

— У тебя очаровательная спутница, познакомь нас.

Одарив коллегу ненавидящим взглядом, оторопевший Антон обратился к Марьяне:

— Познакомься, это Егор Бражник, ведущий с моего телеканала.

С кислым видом Марьяна подала Бражнику руку и натянуто улыбнулась.

От зоркого взора Жанны не ускользнуло, что женщина находится в крайнем замешательстве и не знает, как отвязаться от назойливого шоумена. И поспешила вмешаться. Вскочив, она тоже пересела за соседний столик.

— Ой, я вас узнала, вы Марьяна Проглядова.

Марьяна как ужаленная подскочила и начала со страхом озираться. Но увидев, что на балконе, кроме них, никого нет, несколько успокоилась.

— Да, это я, — растерянно улыбнулась она. — А вы?

— Меня зовут Жанна, — с готовностью протянула руку девушка.

— Может, объединимся за одним столом? — предложил Бражник.

— Мне кажется, не стоит этого делать, Егор, людям наверняка пообщаться нужно, — сахарно улыбнулась Жанна.

Марьяна обрадовалась и благодарно улыбнулась ей, а Жанна, подхватив под руку Бражника, увела его обратно к их столику.

— Интересно, что их связывает? — шепнула она Егору.

Попивая вино, тот искоса поглядывал в сторону соседей.

А Марьяна с Антоном были так поглощены беседой, что не замечали ничего вокруг. Вскоре Антон потребовал счет, и официант мгновенно его принес.

Расплатившись, Шпилька подхватил свою даму под локоток и устремился к выходу. Проходя мимо Егора и Жанны, они торопливо попрощались.

Бражник тоже подозвал официанта, расплатился за ужин, и они с Жанной кинулись вслед за парочкой. И увидели, как Антон и Марьяна, миновав аллею, садятся в такси. Егор тут же остановил машину.

— Поехали вон за тем «Шевроле», — приказал он таксисту. — Скорее!

Калипсо привела Одиссея в свое жилище. Напоила, накормила и уложила спать на мягчайшую постель.

Трое суток Одиссей спал. А Калипсо сидела у него в изголовье и не сводила с мореплавателя восхищенного взгляда.

Проснулся Одиссей только на четвертые сутки и, открыв глаза, увидел склонившуюся над ним прекрасную деву. Красавица дремала. Он прикоснулся к ней, чтобы отвести от ее лица прядь пышных волос, и на него пахнуло ароматом луговых цветов.

Девушка проснулась и испуганно взглянула на Одиссея.

— Я охраняла твой сон, путник, и нечаянно заснула…

Одиссея пленила красота Калипсо, проказливый бог Эрос пронзил своей стрелой сердце героя. И забыл храбрый царь Итаки свой любимый край и преданную жену Пенелопу.

Глава 31. Странная женщина в маске

Следующей ночью Ирэна повторила вылазку и, обнаружив внизу рабочий отсек, решила опять наведаться на третью палубу.

Ночь выдалась тихая и светлая. Огромная луна, словно дыня с восточного базара, источала сладостный, медовый свет. На горизонте звездное небо сливалось с живым, дышащим океаном, и в темноте казалось, что там притаилось огромное фантастическое животное: то ли древний громадный ящер, то ли невиданный космический монстр. Вода сонно и ласково плескалась о борт корабля и создавала иллюзию безмятежного покоя.

Ирэна тенью проскользнула по палубе и на миг остановилась у каюты, в которой вчера находилась веселая парочка. Приникла к двери. В каюте было тихо. Девушка проследовала дальше. Не обнаружив ничего интересного, поднялась на четвертую палубу и сразу поняла, что здесь обитает особая каста людей, так называемые вип-клиенты. Ступни ног утонули в шелковистом нежном ворсе коврового покрытия, и шаги сделались бесшумными. Даже запах здесь был другой, особенный. Пахло удивительными, экзотическими, дорогими духами, а уж в духах Ирэна знала толк.

Увлеченно пробираясь вперед, она забыла об осторожности и, увидев перед собой метрах в пяти темную тень, от неожиданности замерла. Кто-то двигался ей навстречу. Ирэна вжалась в дверь каюты, желая слиться с темнотой. Дверь подалась назад, и девушка едва не упала внутрь.

В каюте было темно, но яркая луна осветила богато, по-восточному убранные покои и странную скрюченную фигурку на кровати. Фигурка напоминала мумию из-за множества бинтов, на лице белая словно гипсовая маска.

За дверью послышался тихий мужской голос:

— Нет никого, просто показалось.

В ответ другой голос пробормотал:

— Конечно, показалось, все спят давно.

Голоса удалились, Ирэна с облегчением вздохнула. Со стороны кровати послышался шорох, фигурка зашевелилась и закашляла. Девушка поняла, что это женщина.

— Кто там? — на ломаном русском спросила она. — Булат, это ты?

Затаив дыхание, Ирэна замерла. Женщина заволновалась, поднялась с постели и нащупала на стене кнопку вызова персонала. Ирэна кубарем вылетела из каюты и помчалась на свою палубу. Сзади послышался шум, чьи-то голоса, но девушка уже спускалась по трапу.