Корабль приговоренных

— Сейчас важно проследить за Марьяной. Что-то мне подсказывает, что они с мужем действуют согласованно. Не мог Проглядов проиграть процесс своей жене, думаю, он специально все имущество отдал ей. Что-то там нечисто.

Шпилька взволнованно пробормотал:

— Может, конечно, это и так, но я в это не верю. Марьяна боится своего мужа, это видно. И потом, Проглядову не выгодно убийство Крейкера, а вот Марьяне выгодно.

— Как все непросто, голову сломать можно, — хмыкнул Аполлон. — Давайте пока не будем делать выводы, подождем немного, а там, я думаю, многое откроется…

Шпилька скептически взглянул на детектива. Самоуверенный щеголь нравился ему все меньше и меньше.

«Как только несчастная Жанна работает с ним? — вздохнул он про себя. — Бедняжка. Нужно будет поговорить с ней, может, она какого-нибудь другого сыщика посоветует?»

Вечером Антон заехал в офис за Жанной. К счастью, детектива уже не было, он еще днем, после визита Антона, куда-то поспешно уехал. Шпилька повез Жанну в свой любимый уютный ресторанчик на набережной.

Он надеялся, что приглушенный свет, горящие свечи, тихая фортепианная музыка создадут интимную обстановку, а изысканная кухня и терпкое, тонкое вино расположат девушку к откровенности.

Если бы Жанна знала, зачем ее пригласил сюда Антон, она очень бы оскорбилась, но девушка была так уверена, что интерес у мужчины исключительно романтический.

Благодаря воздействию музыки и вина, Жанна действительно прониклась к Антону и повлажневшим от избытка чувств благодарным взглядом отвечала на его страстный, обволакивающий взор.

— Вы извините, что я сегодня не вмешался и не дал отпор вашему шефу, — целуя ее руку, проникновенно произ-нес он.

Жанна беспечно отмахнулась.

— Ерунда! На Аполлона иногда находит, потом он извиняется. На самом деле он нормальный человек, но бывает, что его заносит.

— Вот как? — натянуто улыбнулся Антон. Ему не понравилось, что Жанна защищает шефа. — А мне показалось, он груб и более того — человек поверхностный.

— Поверхностный?! — возмутилась она. — Да как сыщику ему цены нет! Он такие сложные дела раскрывает!

— Это радует, — кисло улыбнулся Шпилька. — А мне показалось, он тянет с расследованием…

— Вы не правы. — Но прозвучала реплика не очень уверенно, и Антон мгновенно воспользовался этим.

— Что, разве нет?

— Нет, — медленно проговорила Жанна. — Бывают разные обстоятельства, дела разной сложности, которые требуют времени и усилий.

— Понятно, — с облегчением улыбнулся Антон. — А то я уже собирался искать другого детектива. Думал, вы мне посоветуете.

Жанна даже поперхнулась.

— Так вы меня для этого в ресторан пригласили?!

Поняв, какой он совершил промах, Шпилька начал оправдываться, сбивчиво объясняя, что им двигали совсем иные мотивы. Что всему причина исключительно нежные чувства к ней. Но Жанна грозно сдвинула брови и взялась за сумочку.

— Я, пожалуй, пойду.

Испуганно вскочив, незадачливый ухажер схватил ее за руку, уговаривая остаться.

Его умоляющий взгляд несколько исправил ситуацию. Девушка вернулась на место.

— Хорошо, я останусь, но при условии, что о моей работе ни слова.

Антон поклялся, что даже в мыслях себе подобного не позволит, но Жанна сама нарушила это условие.

Разрумянившись после очередного бокала вина, она вдруг поинтересовалась, что за дело у него к Аполлону.

Подлив даме вина, помрачневший кавалер медлил, пытаясь оттянуть время. И лишь поставив бутылку на место, произнес:

— А разве ваш шеф не рассказал, в чем суть дела?

— Нет, — ответила Жанна. — У него просто времени не было, завтра расскажет…

У Антона неприятно похолодела спина. Шпилька завертелся вьюном. Ему не хотелось, чтобы Жанна узнала о его отношениях с Марьяной, а с другой стороны, если он не расскажет ей об этом, она все равно узнает все от Полонского и будет еще хуже. Так что же делать?

Видимо, его выражение лица говорило о смятении красноречивее всяких слов, и Жанна сжалилась. Лукаво усмехнувшись, она выдала:

— Ладно, не мучайтесь, не говорите, я сама узнаю.

После ее слов Шпилька пришел в ужас и выпалил:

— Понимаете, Жанна, до знакомства с вами… — И он как в омут с головой, как в реку с обрыва, как… Впрочем, его ощущения в тот момент трудно было с чем-либо сравнить, принялся рассказывать о своем романе с Марьяной Проглядовой.

Жанна слушала внимательно. Но кроме острого, почти детского любопытства прочесть на ее лице Шпильке не удалось ничего, да, честно говоря, и не до этого ему было.

— Вы так близко знаете Марьяну? — прищурилась девушка. — Тогда вы наверняка знаете, куда она сплавила Ирэну Аркушевскую?

Пришло время удивляться Антону Шпильке.

— Вы знаете Ирэну?

— Да, она моя сестра, — усмехнулась Жанна.

Пораженный Антон моментально овладел собой и заинтересованно проговорил:

— Вот как! Не знал, что у Ирэны есть сестра.

— Вы не ответили на мой вопрос, — нетерпеливо перебила она. — Куда Марьяна дела Ирэну?

— Вот этого я сказать не могу, не знаю, — с легкой обидой произнес Антон. Его задело то, с каким безразличием Жанна отнеслась к его истории. Шпилька с горечью подумал: «Нет, это не моя девушка».