Коралловый поцелуй

— Из-за этой коробки уже погибли двое: Вайман и Лепейдж. И не смотри на меня, пожалуйста, такими глазами. Да, я рад, что в могиле лежит именно Лепейдж, а не ты. Но подумай сама, мало ли кому еще взбредет в голову оставить в водах бухты твой труп в качестве подарка.

Джед нарочно говорил такие ужасные вещи, чтобы любым способом убедить Эми. Слишком она беззащитна в этом мире, который требует твердости и воли и не терпит мягкости и наивности. Раз уж Эми оказалась вовлеченной в такие опасные события, то единственным способом спасти ее было заставить трезво воспринимать происходящее. Эми, задумавшись, долго смотрела на дорогу.

— Хорошо, — сказала она наконец.

— То есть? — удивленно посмотрел на нее Джед.

— Я говорю о том, что если ты абсолютно уверен в неизбежности этого подводного путешествия, то мы, вероятно, спустимся за коробкой.

— Да, Эми, — с облегчением вздохнул Джед, — это единственный выход!

— Но надеюсь, ты и впрямь знаешь, что делаешь. Держась одной рукой за руль, Джед горячо пожал другой ладонь Эми:

— Конечно! Когда ты все мне рассказала, во мне заговорил врожденный охотничий инстинкт. Ведь распутывать разные путаницы — одно из многих моих призваний.

— Да, у тебя есть и другие, не менее важные призвания, — задумчиво произнесла Эми.

— Например? — Он вопросительно приподнял брови.

— Например, создание птичьих клеток.

— А, это… Чепуха!

— Нет, не чепуха, а очень важное дело!

— Но ведь это всего лишь хобби, — пожал плечами Джед.

— Ну и что?

На лице ее появилось выражение сердитого упрямства. И он, покачав головой, взялся за руль обеими руками. Но теперь он знал, что она ему верит, и это наполняло его душу светлой радостью. Просто чудо!

Целый день потом он как будто летал на крыльях. Но последующие события немного охладили Джеда: кто-то в его отсутствие обыскал комнату. Осторожно, предмет за предметом, пересмотрел все вещи, особенно заинтересовавшись большой спортивной сумкой, что он прятал в стенном шкафу. Джед обычно оставлял «молнию» на сумке незастегнутой ровно на восемь зубцов, а нашел незастегнутой только на шесть. Кто-то явно интересовался его личностью.

Глава 12

Эми только что приняла душ и, завернувшись в полотенце, другое в виде тюрбана водрузила себе на голову. Стоя перед зеркалом, она вдруг заметила оценивающий взгляд Джеда. Эми молча поправила узел полотенца и обернулась к любимому, что как вкопанный застыл у косяка.

— Что-то не так? — неуверенно спросила она, поежившись от его необычного взгляда.

— Ты и сама прекрасно знаешь! А если у тебя есть еще какие-то вопросы, то я готов на них ответить.

Его резкий тон удивил Эми, она даже инстинктивно попятилась:

— Я тебя не понимаю. Что случилось?

— Так, ничего особенного. Вероятно, я просто ошибся. Я думал, ты мне веришь, — произнес он, шагая ей навстречу так, что Эми вновь отступила назад. — Разве ты не убедилась вчера в моей искренности?

—  — Конечно, убедилась. Но что с тобой сегодня? И почему ты так на меня смотришь?

Он сделал еще шаг, и они оказались лицом к лицу.

— Ну что, — вдруг с ухмылкой проговорил он, — нашла что-нибудь интересное в моей сумке? Что ты там искала?! Паспорт на другое имя, удостоверение агентства с моей фамилией, пистолет или номер конспиративного телефона? На что еще могло натолкнуть тебя твое богатое воображение?

— Ты хочешь сказать, что кто-то рылся в твоем белье? — удивленно произнесла Эми, чувствуя, как вспотели ее ладони.

— Я в этом уверен. — Он сделал еще шаг, и Эми опять пришлось отступить. — Если тебе так интересно, я мог бы и сам показать тебе свою сумку. Совсем необязательно было тайно пробираться ко мне в комнату, чтобы рыться в моих вещах. Тем более что сумка все равно пуста. Так что если ты чем-то очень интересуешься, то спроси об этом сейчас, напрямик.

— Но я не трогала твоей сумки! — с жаром стала возражать Эми, припертая к стене. — Я знать ничего не знаю!

Джед вытянутыми руками оперся о стену вокруг нее, словно поймал девушку в ловушку. Она же дерзко вскинула голову.

— Слышишь? — повторила она. — Я не трогала твоих вещей!

— Лучше скажи правду, — жестко проговорил он, в упор глядя на девушку. — Очень жаль, что ты не доверяешь мне. Рассказала бы о своих сомнениях, и, думаю, я смог бы тебя понять. Хотя я был уверен, что вчера мы разрешили абсолютно все твои загадки.

— А я считаю, что вчера мы разрешали загадки твои, — упрямо возразила Эми. — Ведь ты молчал и шарахался от меня, когда узнал, что случилось с Лепейджем. Я была неприятна тебе физически…

— Перестань болтать! — прервал ее Джед. — Мне нужно было переварить услышанное, поэтому я ненадолго ушел в себя. Я обдумывал все возможные варианты того, что может произойти с нами из-за этой злосчастной коробки на дне пещеры. А то, что я без ума от тебя, ты знаешь не хуже меня. И по-моему, я это с успехом вчера доказал.

— Да, но ты так долго колебался, — неуверенно пробормотала Эми, — так долго размышлял, как теперь себя вести…

— Что ты решила сама убедиться в моих намерениях. И обыскала мою сумку.