Коралловый поцелуй

Он обнял Эми за талию, и она с удивлением взглянула на него:

— Где это ты запропастился? Неужто покупка батареек занимает столько времени?

Она все еще была возбуждена предыдущей занимательной беседой, и это не нравилось Джеду. Но похоже, она чувствовала его состояние и любой ценой старалась избежать, готовой вот-вот разразиться сцены. Впрочем, и он хотел уберечь Эми от выяснения отношений и, улыбнувшись, попытался разрядить ситуацию:

— Ладно, батарейки у меня в кармане, пойдем.

— Сейчас, — кивнула она, но все же несколько задержалась у стола, чтобы, согласно этикету, представить мужчин друг другу.

— Познакомьтесь, это Джед Глейз, — сказала она, вежливо улыбнувшись.

Улыбка тотчас слетела с губ Райнера — он изобразил на лице приветливую гримасу.

— Райнер, — представился он, с интересом изучая Джеда.

Джед заметил, что другой парень, сидевший за этим же столом и полностью поглощенный рыбной похлебкой, не склонен обращать внимание на происходящее вокруг, и решил не брать его в расчет. Этот человек не опасен для них с Эми, а вот на Райнера стоит обратить особое внимание.

— Пойдем, дорогая. — Джед легонько подтолкнул Эми к выходу.

Она не спорила, но попросила разрешения зайти на кухню, чтобы попрощаться с Розой. Как раз в этот момент Роза сама появилась в зале и широко заулыбалась, увидев Джеда.

— Я слышала, вы решили сегодня поплавать, — сказала она. — Джед, ты уж Позаботься о девочке.

— Конечно, позабочусь.

— Присмотри, чтобы с ней ничего не случилось. Желаю вам хорошо провести время. А я тем временем, наверное, успею погладить рубашку Ханку и почистить ему ботинки. И к вечеру он будет как огурчик. Он ведь умеет танцевать, когда захочет!

В дверях появился Ханк и, услышав последние слова, не преминул сердито заметить:

— Ха! Эта женщина хочет снарядить меня на танцы! А я не танцевал уже лет тридцать. Капитан лайнера приглашает нас каждую неделю, и мне, как мальчику, приходится разучивать фокстрот, — Как я тебя понимаю, — вмешался Джед. — Из меня танцор тоже неважный.

— Ну вот и хорошо, — улыбнулась Эми. — Значит, мы вместе с Розой будем сегодня учить вас танцевать. А пока мы плаваем, Ханк, займи нам места на корабле.

— Ладно-ладно, — согласилась Роза. — Он непременно так и сделает. Надеюсь, что и мои постояльцы, Райнер и Гафри, тоже придут.

Джед недовольно оглянулся на сидевших за столиком.

— Надеюсь, Райнер уже понял, — буркнул он, — что ему стоит поискать себе другую партнершу для танцев, а Эми предоставить ее старому другу.

— Джед! — укоризненно произнесла Эми, покачав головой.

Но Джед не обратил на это внимания. Роза же засмеялась и похлопала Эми по руке:

— Не волнуйся, девочка. Это прекрасно, что мужчины из-за тебя грызутся, так и должно быть. Вот только Райнер мне явно кого-то напоминает, — Может, ты его где-нибудь встречала? — спросила Эми.

— Нет, — покачала головой Роза. — Иначе бы я его помнила. У меня хорошая память на лица. Но все же есть в нем что-то знакомое… Не находишь, Ханк?

Тот стал внимательно вглядываться в лицо своего гостя, нахмурившись от напряжения.

— Нет, — наконец ответил он. — Это твои фантазии, Роза.

— Может быть, — кивнула она. — Ну ладно, вы, ребята, отдыхайте. Встретимся вечером.

Эми и Джед попрощались и направились к выходу.

— Разве можно так нервничать? — сказала Эми, когда они вышли на улицу. — Еще чуть-чуть, и ты бы взорвала. И явно хотел нагрубить.

— Но ведь я все же сдержался, ничего страшного не произошло, — возразил он.

— Но все же ты погорячился. Райнер разговаривал со мной вполне дружелюбно.

— Пожалуй.

— Пожалуй — это не ответ, — упрямилась она. — Ты согласен, что вел себя излишне дерзко?

— Излишне дерзко теперь ведешь себя ты, — отозвался он, открывая дверцу джипа. — И вообще, ты слишком шумишь сегодня.

— Это я-то шумлю? — возмутилась она. — Это еще что! Если так и дальше пойдет, я и совсем заору.

Ведь ты просто-напросто придираешься! С чего это ты так разошелся?

— Вероятно, — произнес он, вздохнув и усаживаясь рядом с ней в машину, — я немножко избаловался.