Кормчая книга

1. Биосинт. Конечно, биосинт. Природа руководствуется собственными законами, ничто не в силах их изменить. Все усилия человека почти всегда идут наперекор природе. Но биосинт ни на что не покушается. Он такое же творение природы, как и рук человеческих.

2. «Закрытые» знания должны принадлежать МЭМ. Я за предельное ужесточение Правил Вуда.

3. ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ВОПРОС: Толкователи? Какой смысл говорить о них. У общин много собственных проблем.

ШЕЙЛА ГАНДИ, 28 лет, наставница Общей школы.

1. Моноучение. Только Моноучение. Без цементирующей идеи все миры рано или поздно рушатся. Моноучение связывает воедино все нити человеческих отношений. ЧЕЛОВЕК СВОБОДЕН. Значит, он может сделать свой собственный выбор. ЧЕЛОВЕК ОТВЕТСТВЕН. Значит, он всегда соотнесет свой выбор с интересами общества. Наконец, ЧЕЛОВЕК ДОБР. Это и является моим ответом на все вопросы.

«На месте доктора Джауна я сжег бы „Черновики“…» Почему мастер Закариа так сказал? «Когда умный человек берется указывать людям новый путь, к тому же, единственно верный… Он не должен конкретизировать деталей…» Почему мастер Закариа, профессиональный толкователь, говорил о «Черновиках» с явным разочарованием?

По широким выщербленным ступеням Ларвик поднялся в рабочий квартал.

Его сразу втянуло в мрачноватую колышущуюся толпу. Он терпеливо сносил толчки, шум ему даже нравился. В последние годы в НТЦ появилось много мрачноватых темных кварталов. И не потому, что приходилось экономить энергию. Просто из подземных отдушин несло жженным маслом, гвоздиками, отваром искусственного чая, жеванным чинком, вытопленным из ароматных смол. В неровно колыхающейся толпе Ларвик чувствовал себя своим. С некоторой брезгливостью он подумал: в колониях… ну, ладно, в Общинах… там совсем не так. Там пусто и сыро. Колонисты живут жизнью медуз. Они плывут по течению.

«Вы когда-нибудь были счастливы?…»

А почему нет? Я никогда не бежал от проблем. Я свой в любой толпе. На мне браслет МЭМ.

БОЛЬШАЯ ОБСЕРВАТОРИЯ ПОЯСА ЗАФИКСИРОВАЛА ПЕРВУЮ ГРАВИТАЦИОННУЮ ЛИНЗУ.

ДОКТОР ЛАНГ: СХЕМА ГРАВИТАЦИОННОГО ТЕЛЕСКОПА РАССЧИТАНА УЖЕ ДАВНО.

В привычной толпе Ларвик сразу сбросил с себя груз, так странно давивший его в задымленной сонком комнате мастера Закариа. Он улыбался встречным, встречал ответные улыбки, и прислушивался к сообщениям Инфора, звучащим в его сознании. Оказывается, доктор Ланг, коренной космонит, уже давно рассчитал схему гравитационного телескопа. Своеобразной линзой такого телескопа должно было служить некое чрезвычайно массивное образование, одно из тех, что предсказывались на гигантских расстояниях от Земли, порядка семи-девяти миллиардов световых лет. И вот такое чрезвычайно массивное образование открыто. Может, гигантская черная дыра, может, компактное скопление галактик…

ПРАЗДНИК ЛИС.

КЛАНЫ ШАРНИНГ И УИТНИ ЗАКРЫЛИ СВОБОДНЫЙ ВЪЕЗД.

СТАНЦИЯ КАЛХАС (ИО): ТРАНСПОРТ «ФЕБ» ВЫБРАСЫВАЕТ СПАСАТЕЛЬНЫЕ БОТЫ.

– Ларвик!

Лайкс, только что отбившийся от компании смуглых южан, явно нажевавшихся чинка, призывно махал рукой.

– Ну?

– Севр Даут готов встретиться с тобой. Ты рад?

Ларвик пожал плечами:

– Что в этом особенного? Это всего лишь моя работа.

– Все равно. Завтра до полудня. В клане Уитни.

– Но они закрыли въезд в колонии.

– А ты просто посадишь флайер в миле от поселка. Поскольку существует договоренность, тебя найдут.

Лайкс так и сказал: тебя найдут.

Будто речь шла о пустыне.

СТАНЦИЯ КАЛХАС (ИО): РЕГЕНЕРАЦИОННЫЙ ЦЕНТР РАЗРУШЕН.

С необыкновенной ясностью Ларвик увидел рвущие тьму зеленые и желтые пульсирующие зигзаги пламени над ленивыми потоками вытопленной огнем серы, услышал тревожную перекличку перегретых аварийных роботов.

Как это выглядит в безвоздушном пространстве Ио?