КОРМУШКА

Нет, точно на голову скорбные. Вот и Андрей старательно сдерживает улыбку - нам приходилось встречать таких заказчиков, желающих иметь дома на стене полупудовый двуручник. А ещё лучше - Экскалибур, только без камня. Но платили отменно. Знакомый сантехник, снабжающий меня старыми трубами, не раз хватался за сердце, узнав стоимость. И регулярно получал свои полторашки "Окского бочкового".

- Меч, говоришь? Можем.

Старший уже более приветливо улыбнулся и достал рацию. Я чуть не застонал от зависти - живут же люди! Нет, определённо здесь стоит завязать взаимовыгодные знакомства. А ещё лучше - переселиться. Если примут. Сотник разговаривал недолго, бросил в микрофон непонятную короткую фразу, а потом обратился к нам.

- Пресветлый князь изволит дать вам аудиенцию, мастера. Завтра, сразу после заутрени.

Ещё и пресветлый… Или светоносный, чего не хотелось бы? Скромностью, однако, здешний правитель не страдает. Интересно, заутреней тут называют именно православную церковную службу, или это уже что-то языческое? В принципе, моё атеистическое воспитание позволяет вполне лояльно относиться и к тому и к другому, но ближе как-то привычное. Неизвестно, что они понимают под язычеством. Такого могут напридумывать!

- Спасибо, сотник! Всегда мечтал явиться пред светлы очи и припасть к стопам, так сказать… Житие мое, паки-паки!

Уловил иронию и опять смотрит недобро. И если "участковый" даже на вид пень пеньком, то этот умён, следовательно, очень опасен. Про остальных не скажу, сидят молча, но тоже волчары ещё те, тёртые и битые.

- Поехали! - из катера достали тонкую капроновую верёвку. - Привязывай лодку!

Город ошеломил масштабами. Я ожидал чего-то подобного, но всё равно впечатление грандиозное, особенно по нынешним временам. Высокая бетонная стена спускалась с косогора к Оке и уходила дальше в воду. Рядом на берегу лежали стопы деревянных щитов, наверное из ставили зимой на лёд, чтобы полностью обезопаситься. Неплохо, однако. Какой размах и какие силы вложены. Определённо мне здесь нравится. Вот только у толпящегося на пристани народа почему-то совсем нет оружия, даже ножей на поясе.

И одеты странно, словно сопротивлялись внедряемому сверху ретро-стилю. Рубахи навыпуск из серой мешковины соседствовали с вытертыми джинсами, растоптанными кроссовками или драными кедами… На некоторых лапти из бересты, но футболка с группой "Ария" на груди. Местные диссиденты или просто оборванцы? Ярким пятном выделялись наши сопровождающие - и качеством одежды и уверенностью в себе. Ничего не понимаю…

- Вам сюда, - сотник указал на маленький бревенчатый домик с железными решётками на окнах. - Не обессудьте, гости дорогие, но пока пресветлый князь не скажет слово…

Ясно - карантин. Хотя для чего? Заразными болезнями мы не болеем, или здесь не знают о свойствах печёнки тварёнышей? Может быть, бородачи просто выкинули наши съестные запасы в воду, не обратив внимания на запаянные в полиэтилен "таблетки". А пластиковую полуторалитровую бутылку с самогоном себе взяли, уроды.

- Спасибо, подождём тут, - мы вошли в дом и услышали, как за спиной лязгнул запираемый засов.

Я сразу плюхнулся на лавку у стены и с удовольствием вытянул уставшие ноги, а Андрей прошёлся по комнате, заглядывая во все углы. Жучков, наверное, ищет. Оно и правильно - здоровая паранойя не раз вытаскивала наши задницы из неприятных ситуаций. И, кажется, один уже нашёл - маленький микрофончик в красном углу, замаскированный бумажными цветами у иконы. Вот только не говорите, что это пожарная сигнализация! Провода от него тянулись сквозь просверленную стену на улицу. Ну, будем надеяться, это единственный. Вещь по нынешним временам дефицитная, и вряд ли будут усеивать ими весь дом. Хотя нельзя исключать вариант, что вот этот раритетный агрегат только для маскировки, а где-нибудь прячется микроскопический клопик. Что же, будем осторожны в разговорах.

Сын тем временем поставил икону на место и замер, открыв рот и показывая на неё пальцем. Это… это… это полный пипец, товарищи! С доски тяжёлым суровым взглядом, но подняв в благословляющем жесте руки с унизанные перстнями пальцами, пялилась знакомая физиономия. Знакомая настолько, что сразу вспомнились заблёванные будущим святым ботинки, пострадавшие при транспортировке тела из кабинета шефа в машину. Тогда некоторое время довелось поработать в охране одной фирмы, на деньги которой снимался фильм "Утомительный вальс", и окончание съёмок было несколько бурным. Каким хером он попал на икону?

- Пап, это тот, про кого я думаю? - тихо шепнул Андрей, прикрываясь ладонью.

- Угу.