КОРМУШКА

Да, через канализацию проникнуть в город тоже не получилось, хотя на это и возлагались большие надежды. С ней вообще пролетели капитально - стена проходила преимущественно между домами частного сектора, и в лучшие-то времена не избалованного достижениями цивилизации. А в выгребную яму деревенского сортира ныряй не ныряй, всё равно кроме неё никуда не попадёшь. Даже в рай в таком виде не пустят, если только по блату.

Сегодня же повезло - долгие поиски наконец-то увенчались кое-каким успехом. Вот он, будущий язык, высунул голову из-под крышки, закрывающей подземный ход, и насторожённо оглядывается. Удачно выбранное место для потайного лаза - если не знать, что кто-то должен появиться, ни за что бы не обнаружили. А так, напряжённо всматриваясь, почти сразу же засекли шевеление в кустах, когда чуть приподнялся кусок дёрна. Человек вылез по пояс, убедился в отсутствии опасности и, обернувшись, сказал что-то. Он не один? Тем лучше, люблю разнообразие.

Замаскированную землянку с самогонным аппаратом и большим запасом браги обнаружили совершенно случайно - сначала Андрей почувствовал знакомый запах, а потом провалился рукой в выход вентиляционного канала, спрятанный в зарослях крапивы. Мы как раз собрались устраиваться на ночлег, а тут такая удача! Поиски двери заняли ещё час, вознаградив за упорство и терпение невиданной добычей - шестью двухсотлитровыми бочками. А в них… полуфабрикат, конечно, но вполне готовый к употреблению даже в таком виде. Пена уже осела, не слышно шипения и шелеста пузырьков углекислого газа, и сама бражка стала почти прозрачной, с чуть заметным зеленоватым оттенком. Вот где нужно караулить! Это богатство не бросят!

- Я беру первого, - вызвался Андрей, разматывая с запястья гитарную струну.

- Добро, тогда другого валим.

- А если?

- Зачем рисковать? Стоит только заорать… хватит одного.

Сын кивнул, соглашаясь, и поправил опускающуюся на лицо накидку с торчащими во все стороны стеблями крапивы.

- Работаем.

Но мы не успели. От подземного хода до землянки оставалось не больше ста метров, когда идущий впереди бородач вдруг остановился, прижал руку к шее, и упал, нелепо раскинув ноги. Второй только открыл рот для вопля, как какое-то белое, размытое скоростью пятно промелькнуло перед ним и тут же пропало. А незадачливый самогонщик завалился на спину, забрызгав траву кровью из разорванного горла.

- Что это было? - Андрей приподнялся на локте и подтянул к себе лежавшую рядом двустволку.

- Не знаю что, но нам лучше туда не соваться.

- Согласен, - ответил сын. - А может гранату бросить?

- По голове себе той гранатой постучи. А если это союзники?

- А откуда у нас союзники?

Между тем первый из упавших самогонщиков вдруг дёрнулся, и неведомая сила потащила его в кусты ногами вперёд. Явно не по своей воле, потому что лёжа на спине, да ещё с безвольно волочащимися ногами. Ползать неудобно. Собственно, волочилась одна, вторая вытянута как у правофлангового на параде. А что это блестит? Ну да, точно, на лодыжке затянута петля из стального тросика - такой раньше в любом хозяйственном магазине по четыре пятьдесят за метр. Люди? Тварёнышам такое не придумать - туповаты они немного.

- Какого чёрта? - возмутился Андрей и всё же достал из кармана гранату. - Пришли какие-то хмыри на всё готовенькое, и нашего языка воруют? Не отдам!

Я ничего не успел сказать, как в сторону похитителей полетела лимонка и с треском исчезла в кустах. Похищаемый сразу же прекратил движение. Секунда, ещё одна, третья… Погодите, а где взрыв? Нет взрыва, вместо него послышался испуганный визг, матерные крики странно знакомым звонким голосом, и бородач резко стартовал в заросли, будто его дёрнули оттуда мощной машиной. Не повезло бедолаге - не дай бог попадётся на пути берёзка покрепче.

- Сильны бродяги, - сын с уважением вслушался в удаляющийся шум и принялся неторопливо сматывать толстую леску.

- Ты…

- А что, нужно было кольцо дёрнуть? - Андрей внимательно осмотрел вернувшуюся к хозяину гранату, обтёр с неё грязь об штанину, и сунул обратно в карман. - У меня, между прочим, их всего две штуки осталось. Кто совсем недавно предупреждал о строгой экономии?

Шутник, однако. Да я и сам, помнится, за речкой… Ладно, не будем об этом, потому что помнится, в основном, боками - у взводного напрочь отсутствовало чувство юмора. Потом, правда, немного привык и подобрел, уже просто орал, научив, заодно, новым интересным выражениям. Кстати, некоторые из них только что были слышны из кустов. И голос, где мог слышать этот голос? Если бы не виртуозное владение русским командным, он же матерный, то можно предположить… Нет, бред полный! Ленка у меня и слов-то таких не знает, да и кто её отпустит одну в несусветную даль?!

Значит? Значит, у нас появился неведомый союзник. И скорее всего из Грудцино - дядя Ваня Гусев не раз говорил о намерении организовать охотничью, то есть егерскую команду. Видимо у старого перца всё получилось. Кто там самый молодой да ранний?

- Ну что, пап, лезем в подземный ход, или ждём следующих гостей?

- Думаешь, придут?