Коробейник в бескозырке

Чур меня, чур

— Это хорошо, что нас вдвоём отправили. Твоя тётя, безусловно, замечательная женщина, — иногда дядя ни с того ни сего начинал ворчать, — но ходить с ней по магазинам — сущее наказание. То увидит полку с шоколадными зверушками и побежит выбирать подарки детишкам. То, вдруг, почувствует запах свежих мандаринов, и тележка с верхом наполнится этими фруктами. Но, главное, что я понял за годы нашей совместной жизни, это что ни в коем случае нельзя подпускать её к полкам с рисом. Ты думаешь: рис и рис, что тут долго выбирать?! Ан нет! Какие-то длиннозёрные, белые, шлифованные, дикие виды… я уже давно в них запутался. Посоревноваться за первенство с рисом может, разве что, витрина украшений. Там мы можем простоять минут тридцать, а порой и не заметишь, как час пролетит. Самое забавное в таких историях, что заходим мы в супермаркет всего на минутку, только за яйцами, хлебом и молоком.

Мы бродили по продуктовому магазину, старательно сверяясь с тётушкиным списком покупок, который вёл нас, подобно карте сокровищ. Забегая вперед, отмечу, что при помощи карты сокровищ богатства обретают, а нам напротив предстоит расстаться с денежками в конце маршрута, на кассе. Вот, наконец подошли к рыбному отделу, и пока дядя изучал витрину, я направился к аквариуму. Сколько бы мне ни было лет, я всегда обожал наблюдать за плавающими рыбами. Мне нравится глядеть им прямо в глаза. Интересно, о чём они думают, когда наши взгляды неумолимо сталкиваются? «О какой барин к нам пришёл. Наверное, он меня и съест!» Ну, хватит. Какие же глупости иногда посещают мою голову.

— Опять завис на свидании с рыбками? — дядя не удивился, заметив, как я сосредоточено наблюдаю за происходящим в аквариуме. — Я тоже любил когда-то изучать морских гадов. Даже припоминается одна забавная история. Вообрази, стоим мы как-то на рейде, милях в пяти от Никарагуа. Больших городов нигде не видно, местное телевидение работает скверно, и свободное время занять нечем. Вот и приходилось как-то себя развлекать, — дядя намеренно сделал паузу, а потом как бы невзначай продолжил — например, мы ловили акул.

Моя челюсть отвисла секунд, наверное, на десять. Такого поворота я вообразить не мог. Черепахи, крабы, окуни… Это понятно. Но рыбачить на кровожадных хищников! Немыслимо… Как же морякам было скучно, что они решились на такое безрассудство?

— У нас на корабле было много заядлых рыбаков. Вот, взять, например, доктора. Человек миролюбивый, но по морям ходил давно и для таких случаев в каюте всегда держал сорокаметровый спиннинг. Правда, с акулами даже такой агрегат был бессилен. Случай, вон, какой из ряда выходящий. Тут нужна была подготовка. Специальный крючок для акул мы делали целый день. Настоящий хэнд-мейд, как сейчас модно говорить у молодёжи, — дядя подмигнул, — мы загибали в тисках стальной прут, потом его затачивали и вырезали насечки. Дальше дело оставалось за малым: сделать ушко и вдеть в него линь. Линь, объясняю для непосвящённых, это такой тонкий корабельный трос. Его вообще нереально разорвать, — дядюшка затормозил тележку у мясного отдела и с видом знатока стал уверенно высматривать свою добычу.

— Мы просили кока не выбрасывать кости от разделанного мяса. Перед рыбалкой наша команда выливала останки былого пиршества прямо за борт. Хищники чувствовали свежую кровь и мгновенно приплывали к судну. В этот момент мы наматывали кусочек мяса на самодельный крючок и выжидали… выжидали, пока кто-нибудь из «рыбок» за него не зацепится.

— Ну, зацепится акула. А как же её вытащить-то? — закономерно спросил я. Мне ещё с детства благодаря букварю было известно, что акулы хорошо умеют кусаться.

— Руками тянуть — не вариант — только ладони себе сотрёшь. А вот судовой кран вполне выдержит такую нагрузку. И больно ему точно не будет. Работа на нём — как песня. Знай себе дёргай рычажки в разные стороны. Из всей нашей компании «рыболовов» только я был механиком, и поэтому единственный имел допуск к крану. Солидно, да? Когда небольшая акула сглотнула наживку, ребята тут же закрепили линь за тумбу на палубе. Настал мой черёд. Знаешь поговорку: «Тише едешь — дальше будешь»? — Я торопливо кивнул на риторический вопрос дяди, — ну, так это был как раз наш случай. Медленно-медленно я начал вытягивать акулу из воды. Она, конечно, была этим недовольна и яростно брыкалась. Но крюк-то был сделан на славу, и шансов улизнуть не было. Вытащил.

— А что вы с ней потом делали? — мне было жутко интересно узнать дальнейшую судьбу пойманной грозы морей.