Коробейник в бескозырке

— А зачем скрываться? Во время вахты мы полчаса работали как обычно, а минут десять занимались уже своим товаром. Да и кто бы нас поймал: может мы экипажное имущество чистили? А только был у нас в те времена на корабле помполит. Странный мужик, Сергеем Сергеевичем звали — до этого в армии служил и ушёл на пенсию полковником. Вот он нам жизнь весёлую и устраивал.

Прибыли в порт удачно — сразу ночь наступила, время самых прибыльных сделок. Но и помполит не спал. Видать, знал, что сейчас начнётся. Однако, ничья бдительность не беспредельна, и в какой-то момент его всё-таки сморило. Оно и понятно: мужику уже под семьдесят было. Как только помполит исчез в каюте, вахтенный начал фонариком подавать сигналы берегу. Тут сразу набежали ченджовщики — это мы их так называли от английского слова change (обмен). Они тихонько поднялись на палубу и проскользнули в стандерсы — помещения для хранения вещей. Мы заперли двери, включили свет и приступили к торгу. Тут уж мне пришлось проявить всё искусство переговорщика. Даже Афанасий Никитин, я думаю, гордился бы мною. Судите сами, почти не понимая местную речь, и общаясь исключительно шёпотом в целях конспирации, мы за неполный час заработали больше тысячи долларов на двоих.

Подобные операции продолжались ещё две или три ночи. Те эквадорцы, что прибежали первыми — самые продвинутые. Им легче всего было сбить цену у нашей морской братии, поэтому они увозили с судна полные багажники. Потом приходили уже те, кто мог и подороже взять. Но мы с компаньоном решили не рисковать. И правильно, кстати, сделали.

В этом месте рассказа на нашем дворе заорала противоугонная сирена. Видать, кто-то со злости пнул машину соседа, припарковавшегося неудачно. Мне стало страшновато. Я настолько увлёкся историей в моменте, что решил — это типа наших моряков застукали, скоро придёт помполит и всем кранты. Чудом дядя успел своё добро продать… Вот ведь наваждение.

Машина потихоньку успокоилось, и я выдохнул. Как только шум окончательно смолк, Платон Игоревич продолжил как ни в чём не бывало:

— Следующей ночью помполит всё-таки встал и, прогуливаясь по палубе, наткнулся на эквадорца. Местный житель тащил на спине огромный мешок, из которого во все стороны торчали свёрла. Старый вояка схватил товар и давай тащить на себя. Металлический клад тяжёлый, помполит изо всех сил тянет его к себе. Бедный эквадорец не знает что делать: на корабле он находится нелегально и мешок свой силой отнять не решается. Но деньги-то за товар уже уплачены. Стоит, чуть не плачет. И вдруг как заревёт: «ЭЭЭЭ ТУ САУЗЕНД ДОЛЛАРС». До сих пор мне того парня жалко!

— Ту саузенд, ту саузенд — на кухню вошла тётя — а бананы купить забыл. Возвращайся-ка ты в магазин пока не поздно.

— Ладно, товарищи, студенты. Готовьтесь свой футбол смотреть. Латинская Америка — это всегда про чудеса и магию. — с этими словами дядя встал, оделся и отправился бороздить снежные просторы города в поисках тропических фруктов.

Пронесло их, конечно. Вот что значит народная мудрость: не откладывай на завтра то… Вот и я не буду тормозить: пора открывать чипсы. Футбол ждать не будет.

Не морем единым

— Ой, Платош, кушать-то не забывай, — воскликнула тётя, — ведь кожа да кости. Хоть бы разок поел нормально. Вон у людей в твоём возрасте брюки уже на «авторитет» не налезают. А у тебя… эх.

Мы всей семьёй сидим за столом. Это был один из тех тёплых ужинов, которые никогда не становятся будничными. После таких встреч я всегда заряжаюсь могучей энергией и ещё пару дней готов пахать, как Стахановец.

Стол манил множеством вкусностей. Были и тётушкины вареники, и разные салатики, и даже любимый с детства компот. Вот он — настоящий праздник живота и именины сердца. Пойду-ка достану из холодильника ещё свиного паштета. Такой он нежный, такой ароматный, и так трудно удержаться, чтобы не начать есть прямо из коробки…

За окном тем временем темнело. Оно и лучше — создавался какой-то пленительный уют и ощущение таинства. Я думаю, если заснять нашу трапезу для фильма, то по своей атмосферности она далёко превзойдёт американские застолья на день Благодарения.

— Галчонок, — миролюбиво произнёс не худой, но и впрямь очень стройный Платон Игоревич, — про брюки это ты здорово вспомнила. Ребят, я ведь уже рассказывал вам, что был у нас шибко строгий помполит Сергей Сергеевич?

Мы с Коляном дружно кивнули. Ещё бы нам не знать такой персоны, когда многие дядины воспоминания я давно готов цитировать наизусть.

— Ну так вот, — продолжил Платон Игоревич, — денег мы в тот раз заработали для Эквадора вполне солидно. Оставалось их как-то умело потратить. Была зима. На экваторе это означает, что днём температура двадцать три градуса, а вечером ходить надо уже в куртке. А то змерзнешь, как Маугли!