Король Абдель Азиз: создатель Саудовской Аравии

Пожелание обрести арабам «соответствующего места» в мире, равно как и готовность оказать содействие в достижении всеми арабскими народами независимости, были услышаны и заставили задуматься многих арабских политиков от Багдада до Рабата. Берлинское радио уверяло: «Победа держав Оси несёт странам Ближнего Востока освобождение от английского ига».

Во многих арабских столицах появились агенты гитлеровцев, развернувшие бурную пропагандистскую деятельность и работу по сколачиванию тайных организаций. Непросто было определиться.

Саудовская Аравия объявила нейтралитет, хотя король распорядился направить подразделения армии и ихванов на границы с Ираком, Кувейтом и Трансиорданий. В конце 1939 г. Германия предложила саудовской стороне принять Гроббу в качестве посла. Поскольку немецкого дипломата и разведчика к тому времени изгнали из Багдада за организацию мятежа, саудовцы промолчали. Тогда с такой же просьбой обратился посол Италии. Ярыми противниками приезда Гроббы в эр-Рияд были англичане, о чём они поспешили уведомить короля через своё посольство. Но Абдель Азиз должен был принимать во внимание и реальное влияние Италии в регионе: Италия имела сильные позиции в Йемене, Эритрея и Абиссиния были оккупированы итальянскими войсками, итальянский флот базировался в портах Красного моря. В свою очередь, в конце 1939 г. большое число бедуинов из племени шаммар ушло на территорию Ирака. Их надежды на возрождение эмирата Джебель-Шаммар подогревали Хашимиты, но что, если вдруг их поддержат англичане?

Король распорядился отозвать войска ихванов с севера в глубь страны во избежание провокаций со стороны союзников англичан — Хашимитов. Он провёл несколько совещаний. Было решено поддержать престиж независимого государства и не поддаваться давлению ни одной из сторон. В Рим на имя Муссолини была отправлена телеграмма, в которой содержались заверения в дружбе, а также извинения в том, что в сложившейся в настоящее время обстановке нет возможности согласиться на аккредитацию Гроббы в качестве посланника Германии. В телеграмме, в частности, говорилось, что Саудовская Аравия окружена со всех сторон союзниками Великобритании и постоянно находится под угрозой нападения, но как только соотношение сил изменится, правительство не замедлит пересмотреть свою позицию по этому вопросу.

Одновременно к британскому поверенному в делах был послан прибывший в страну саудовский посол в Великобритании Хафиз Вахба. Он подтвердил верность саудовской стороны ранее принятым обязательствам, сказал, что Гробба не получит аккредитации в королевстве и изложил просьбу правительства об экономической помощи. В частности, предлагалось увеличить поставки британского продовольствия, а также разрешить солдатам-мусульманам, находящимся в рядах британской армии, свободно совершать паломничество к святым местам.

Боевые действия разворачивались уже поблизости. В Северной Африке сражались германская армия генерала Эрвина Роммеля и британские войска под командованием генерала Бернарда Монтгомери (кузена Джона Филби, бывшего шафером на его свадьбе, в то время, как сам Филби был арестован в Индии британскими властями за «антиправительственную пропаганду»), Роммель начинал терпеть неудачи, причину которых объяснял просто: «самые храбрые солдаты не могут ничего сделать без орудия, оружие — ничто без достаточного количества боеприпасов, но в условиях мобильной войны ни оружие, ни боеприпасы не имеют большой ценности до тех пор, пока нет транспортных средств с достаточным количеством бензина для двигателей». Новая война становилась прежде всего войной моторов, «кровью» которых была нефть.

Объявленный после начала войны нейтралитет Саудовской Аравии имел очевидно выраженный союзнический, точнее — пробританский характер, но последовавшие события вынудили занять более определённую позицию.

Первоначальные успехи германской армии на всех фронтах, захват Югославии, Греции, Крита, происшедший 1 апреля 1941 г. в Ираке государственный переворот, направленный против Великобритании — всё это производило сильное впечатление.

Гробба прибыл в Джидду с большой миссией и развернул активную деятельность. Джидда стала центром гитлеровской пропаганды среди мусульманских паломников. Сам гитлеровский эмиссар совершил несколько ознакомительных поездок по Хиджазу, после чего обратился к королю с предложением предоставить Германии концессию на разработку полезных ископаемых на побережье Красного моря. После отказа Гробба усилил антианглийскую пропаганду, но пошёл и дальше. Он начал формирование подрывных групп, вербуя в них лиц, недовольных королём и правлением Саудидов, снабжая их оружием и деньгами.