Король арены 5

— Больно много Тварей стало шастать на том берегу в последнее время. Сколько здесь служу, никогда столько не видел. У нас здесь место тихое. Обычно за неделю если два-три свежих следа увидишь, то считай, много. Зато теперь, уже два дня, как ходят и ходят. Позавчера так аж пять следов нашёл совсем недалеко от нас. Считай до самой реки Твари дошли и топтались там какое-то время.

— Ну, пятерых-то мы легко осилим, — браво выпятил капитан свою грудь.

— Похоже, стая где-то неподалёку отлёживается. Отдыхает после перехода и сил набирается, — продолжил десятник, словно не заметив браваду своего командира.

— И как долго они отдыхают? — спросил инквизитор.

— Обычно дней пять-шесть, пока всю дичь в окрестностях не сожрут. На счастье, у нас тут стадо зубров недалеко паслось. Может, за ними уйдут.

— Или сожрут всё стадо, и обратно к нам вернутся, — продолжил за него лэр Анхелло, — Не просто же так ты свежие следы каждый день находишь. Впрочем, давайте дослушаем Ларри и оценим, что дальше делать. Время не ждёт, и судя по всему, у нас его осталось немного.

Пришлось мне дальше выкладывать свои задумки, опять же про засеки, но дополненные волчьими ямами, про сигнальные артефакты, которые заранее успеют нас предупредить о подходе Тварей, и об артефактных минах, которые можно выставить на специально подготовленных тропах и узких проходах

— Странная поделка. Первый раз такую вижу. Где взял и что она делает? — спросил у меня десятник, разглядывая моё собственноручное творение.

Ну да, пришла пора выкладывать свои достоинства на стол. В смысле — предъявлять свои поделки на общий суд.

— Эти артефакты я сам сделал, в порядке обучения практической артефакторике. Они разные. Допустим, эта штука выплюнет из себя струю Огня, способную с метра прожечь нагрудный доспех латника. Но она имеет недостатки. Заряда хватит на два-три раза, с перезарядкой между срабатываниями секунд в десять. Потом надо заново заряжать имеющийся там накопитель. Основой артефакта является заклинание, которое мне зачли, как курсовую работу по теоретической магии. Следующее изделие тоже моей работы, но оно из не совсем обычных. Расход Силы здесь совсем небольшой, так что накопителя хватит на двенадцать-пятнадцать срабатываний. Перезарядка меньше секунды. По идее, она попросту оторвёт какую-то часть от бегущей Твари.

— Что значит оторвёт? — взял в руки инквизитор мою поделку.

Кстати, совсем не топорно исполненную и вполне надёжную.

— Мне проще показать, — вздохнул я, не зная, как правильно описать словами неподготовленной публике эффект задержки времени на небольшом пространстве, — Давайте выйдем на улицу и мне нужен будет какой-нибудь прутик и доска.

К счастью, необходимые аксессуары нашлись тут же, в неухоженном палисаднике за офицерским общежитием.

Я воткнул артефакт в землю, вставил прутик в специально сделанное отверстие и слегка напитав накопитель артефакта Силой, отошёл на пару шагов назад.

— Представьте себе, что доска — это бегущая Адская Гончая. Наша задача в том, чтобы она задела контрольный прутик, отчего произойдёт срабатывание артефакта.

После этого я взмахнул доской, ведя её горизонтально и так, чтобы попасть по прутику пониже.

Артефакт сработал с негромким треском. От доски отвалился округлый кусок дерева, разделив саму доску на три неравные части. Кончик доски улетел в сторону, округлый фрагмент упал недалеко от артефакта, а остаток доски по прежнему был у меня в руках.

— Ух ты, а ещё раз! — первым отреагировал десятник.

— Тащи новую доску, с этим огрызком я туда не сунусь, — ухмыльнулся я в ответ.

Громкий скрежет выламываемой доски подсказал мне, что долгим поиском Рей не стал заморачиваться. Попросту выдрал очередную доску из штакетника.

— Иди сам пробуй, — отказался я от протянутого мне трофея, добытого вандалом прямо из ограды офицерского палисадника.

Рей махал досками ещё три раза. Превращая офицерский штакетник в дрова. На четвёртый раз артефакт отказался работать.

— Я его зарядил далеко не полностью. А иначе, как мне его потом снимать? — успокоил я разошедшегося ветерана.

— И сколько у тебя таких? — тут же среагировал Рей.

— Для нашей заставы два десятка выделю. Правда я пока нашёл только восемь мест, где они отработают, как нужно, а с остальными полная неясность.

— Что значит «выделю два десятка»? — нахмурился капитан.

— Лэр, я не просто студент. Я ещё и сотрудник Академии, и несмотря на то, что с практикантами приехали очень уважаемые и заслуженные преподаватели, но именно я, решением ректора, назначен на должность руководителя практики всей группы студентов, которая сейчас размещена на трёх заставах. И как бы мне не хотелось обезопасить лично себя, но есть такое слово — долг. Оттого моя должность не позволяет мне не предпринять меры для организации безопасности других групп, которые мне доверила Академия.

— Интересно каким-таким образом ты собираешься добираться до соседних застав, — сделал вид лэр Артур, что он задумался, — Прибыл ты на повозке. Коня у тебя нет, а своими мы поделиться вряд ли сможем.