Король мертвецов

Он снял платье, натянул штаны и, сунув в сапог нож, зацепился за перекладину навеса. Подтянулся и залез на нее. Прополз до конюшни и вылез на крышу. Было темно. Тучи покрывали небо. Моросил мелкий дождь. Крыша была скользкой, и Уильям на четвереньках пополз к сеновалу. Вылез на конек и прополз до края. Оттуда заглянул вниз, в открытый проем для проветривания. Внутри было тихо и темно. Уильям выпрямился и сел. Достал пару небольших флаконов, пригляделся и один убрал в небольшую поясную сумку. Открыв флакон, выпил глоток эликсира концентрации и, посидев с полминуты с закрытыми глазами, вновь заглянул в проем. На сене лежал и спал одетый в броню давешний воин. Бородатый сидел внизу и тоже дремал, а рядом с одоспешенным воином лежал связанный… Кто бы мог подумать? Луй Ко! Он смотрел на Уильяма и молчал. Уильям не понял, видит он его или нет.

«Вот кого они сторожат», – недовольно скривился Уильям. Но сейчас это был не тот простой наивный сыщик, который ввязался не по своей воле в авантюру с расследованием, а умный, умудренный опытом и опасный противник. Он достал духовую трубку, подаренную шуанем. Вставил в нее стрелку с ядом и, прицелившись, дунул. Стрелка попала прямо в щеку воина. Он дернулся и затих. Уильям, старясь не шуметь, стал заползать в проем под крышей. Двигался он очень осторожно и часто замирал. Увидеть его было трудно, но он не хотел будить бородатого сторожа, да и неизвестно, сколько тут могло находиться охранников. Он ужом прополз в проем вниз головой. спустился к сену и сгруппировался. Сено шумно зашуршало. Уильям замер и прислушался. Он потерял из вида стражника.

Так он просидел вниз головой с минуту. Было тихо.

Уильям на четвереньках, тихо шурша, прополз по сену и оказался рядом с шуанем. Разрезал веревки на руках и ногах. Сунул тому в рот эликсир исцеления. Шуань пил большими глотками, затем Уильям дал ему глотнуть эликсир концентрации. Посидел рядом с минуту. Шуань неслышно поднялся, похлопал его по плечу.

– Дальше я сам. Возвращайся, – прошептал он почти на ухо… И спасибо, Уильям, я у тебя в долгу…

Шуань, словно вода, перетек вниз, очутился рядом с дремавшим стражником и, ухватив его голову, резко и быстро свернул ему шею. Посмотрел наверх и помахал рукой.

Уильям, уже не скрываясь, поднялся и по сену добрался до проема в торце над воротами. Вылез, подтянулся и оказался на крыше. Так же на четвереньках пробрался к навесу и спустился возле возка. Где ему сразу же подал платье Пей.

– Как все прошло? – спросил старик… – Кого видел?

– Нормально, – кратко ответил Уильям и замолчал. Старик одобрительно крякнул.

– Ты изменился, Хитрец… – и тоже замолчал. Уильям стянул мокрые штаны, промокшую от дождя рубаху и быстро натянул на себя женское платье. Мокрые вещи свернул и сунул под сено на дно возка. Повязал платок поверх парика и залез в воз. Зарылся с головой в сено и укрылся шубейкой. Уснул он сразу и проснулся от криков петуха. Под навесом о чем-то судачили два крестьянина и Пей. Под боком Уильяма, полностью скрытый сеном, кто-то лежал. Уильям вздрогнул и разгреб сено. Рядом с ним спал маленький Луй Ко. Ульям поднялся, сел и беспокойно огляделся – на него никто не обращал внимания. Успокоившись, он вылез из возка, стряхнул налипшее сено и накрыл место, где спал шуань, своей шубейкой. Сам зябко поежился. Глянул в просвет столбов, удерживающих навес. Уже рассветало, нудный, мелкий дождь прекратился, но небо было затянуто серостью. Подошел Пей.

– Судачат, дочка, – кряхтя забираясь в возок, сообщил он, что на сеновале убили двоих… Ох! Что творится-то… Что творится! – с горестным вздохом произнес он и осенил себя змейкой, Ульям тоже осенил себя змейкой.

– В таверне есть не будем, по дороге поснедаем, – сообщил старик. Лошадку, пока ты спала, я запряг…

Уильям накинул на плечи шерстяной платок и побежал к нужнику. На ходу огляделся. Двор был полон людей, и все о чем-то негромко говорили между собой, многозначительно поглядывали на сеновал, но близко к нему не подходили. Справив свои дела, Уильям вернулся. На пробежавшую по двору бабу никто не обратил внимания.

Пей увидел Уильяма и подстегнул лошадку. Она покорно, но лениво выбралась на просторный двор. Негромко всхрапнула и, подняв хвост, выложила кучу «конских каштанов». Уильям подошел к возку, взял ее под уздцы, погладил по морде и повел к воротам постоялого двора. Там распахнул их, и возок выехал.

Во дворе за их спинами осталась будничная суета и ругань. Пятеро воинов в кожаных доспехах о чем-то говорили между собой. Один из них, широкоплечий гигант с одним глазом, другой глаз был перечеркнут глубоким шрамом. махал руками и грозил остальным…