Король желает жениться

Почти коснулся поводьев, почти остановил мою повозку. Я резко вильнула в сторону, но и Невор оказался не промах. Что-то прорычав сквозь зубы, он направил на меня посох. Тот вспыхнул, подобно молнии вспоров мутные воды, и я поняла: все пропало.

Зажмурилась в страхе, а потом почувствовала, как перстень на пальце накаляется. Открыла глаза и увидела, что луч света, выстреливший из посоха, рассеивается под магической атакой Сердца океана и алая искра ударяет в Невора, выбивая его из повозки. Спустя несколько коротких рваных ударов моего собственного сердца меня выбрасывает на поверхность.

На короткий миг меня ослепляет — закатные лучи раскрашивают море невообразимыми мазками. Задыхаюсь от пьянящего, соленого, такого свежего воздуха, жмурюсь от солнца, растянувшегося вдоль линии горизонта, а потому не сразу замечаю корабль.

Зато на корабле сразу замечают меня. Слышу плеск воды, а открыв глаза, вижу, как ко мне, рассекая воду быстрыми, сильными гребками, приближается мужчина моей мечты.

Рассарх Санторский

То, что его план был далек от идеального, а вернее, отсутствовал в принципе, Рассарх понял еще по дороге в гавань. Но поворачивать назад и возвращаться в Анделиор, чтобы жениться на одной из безразличных ему девиц, он не собирался. Он сделал выбор и отступать от своего решения был не намерен.

Вот только разыскать мару в море (если она, конечно, вернулась к своим сородичам) было задачей не из легких. Для этого ему потребуется вся его магия, все силы, но… Что, если она не откликнется на его призыв? Попросту не захочет. А может, ей не позволят.

Сколько раз он пытался связаться с тем мальчишкой, Нериссом, чтобы поговорить с ним о нападениях мар, но хвостатый не реагировал на его призыв. Случай столкнул их в подводной пещере, а если бы не это, он так бы и не узнал о похищенной морской деве.

Но Яна ведь не Нерисс. Она не станет из вредности отсиживаться под водой. Главное, чтобы никто не удерживал ее в море силой. Главное… ее увидеть.

Поймает сейчас и больше уже не отпустит. Никакие Неворы, де Мартены, никакие невесты больше никогда не встанут между ними.

На корабле все было готово к свадебному обряду. Королевская каюта ждала новобрачных. На палубе тоже было не к чему придраться. Борта, украшенные парчой и шелком, сверкали. Деревянный настил укрывали пестротканые ковры, а под аркой, сплетенной из живых цветов, скучал пожилой священник, которому вменялось провести свадебную церемонию.

— Ваше величество! — При виде короля он вскочил на ноги, недоуменно хлопая глазами. Столь раннее и неожиданное появление правителя его так удивило, что он осмелился обратиться к нему с расспросами: — А где же ваша свита? И… невеста?

— Обойдемся без свиты. — Рассарх отдал матросам приказ скорей отшвартовываться, после чего снова повернулся к священнику. — А невеста появится чуть позже.

Поняв, что корабль вот-вот отчалит от берега, священник пришел еще в большее замешательство.

— Как появится? Откуда?

— Из моря, — с явным воодушевлением просветил его правитель и, скинув парадный мундир — светлый с золотыми галунами, поспешил за штурвал к капитану.

— Крак знает что творится, — пробормотал священник, провожая короля растерянным взглядом.

Вскоре корабль, гонимый южными ветрами, уже рассекал пенистые волны, отдаляясь от берегов Аскании. Все дальше от человеческого королевства, все ближе к владениям сейна.

Чувствуя на себе любопытные, растерянные, недоумевающие взгляды, Рассарх продолжал концентрироваться на девушке с сине-зелеными глазами. Думал о ней не переставая, призывал ее чарами. Умоляя Всеведущего, чтобы мара его услышала. Чтобы его услышал Невор и они раз и навсегда со всем разобрались.

Он даже готов был сразиться с морским правителем, если тот не согласится уступить ему мару. Готов был рискнуть собой, только бы больше не расставаться с Яной.

Полоска берега истончалась до тех пор, пока ее окончательно не поглотило море. Такое спокойное, безмятежное, порыжевшее под лучами заходящего солнца. Совершенно глухое и безразличное к его мольбам.

Он готов был кричать, готов был броситься в воду, готов был рискнуть ради нее жизнью… Но не готов был сдаваться. Не желал поворачивать обратно. Звал морскую красавицу снова и снова, пока один из моряков не прокричал взволнованно:

— Смотрите! Там!

Вся команда тут же собралась у левого борта, возбужденно переговариваясь и тыча куда-то пальцами. Растолкав матросов, Рассарх увидел показавшуюся из воды девушку в странной повозке, запряженной диковинными созданиями. Впрочем, ему не было дела до диковинных созданий. А та, что занимала его мысли, владела его сердцем, да и, наверное, всей его жизнью, сейчас была так близко.

Не обращая внимания на робкие попытки его остановить, король бросился в воду и быстро, не жалея сил, поплыл к девушке, чтобы спустя несколько невыносимо долгих минут заключить ее в свои объятия.

Яна Громова