Король желает жениться

– А знаешь, с твоей сущностью это тело стало куда более привлекательным. Марэя другая. Тихая, застенчивая. Скучная. К тому же помешанная на двуногих и суше.

– Я тоже люблю двуногих, – жарко кивнула. – А сушу так вообще обожаю. И вообще, я и есть двуногая, если вы еще об этом помните. К тому же замужем.

– За убийцей. – Мар вскинул брови.

– Да хоть за краком! Факт остается фактом: у меня есть муж, поэтому за вас замуж я не пойду.

И снова эта улыбка – немного насмешливая, немного снисходительная.

– Яна, Яна… Я ведь не предлагаю. Я приказываю. Ты пойдешь за меня замуж. Это не обсуждается. – Он выдержал паузу, пока я сверлила его полным злого бессилия взглядом. А когда уже готова была высказать ему все, что думаю о его деспотичных замашках, на удивление мягко добавил: – Пойдешь, но моей женой ты не станешь.

– То есть как это?

Невор подался ко мне и проговорил, не теряя своего насмешливого вида:

– Открою тебе маленький секрет: я не бог. Пусть меня здесь таковым и считают. Увы, мне не по силам вернуть Марэю в ее тело, но это может сделать Сердце океана. А для этого ты должна пройти брачный обряд и загадать желание.

Логично. И в какой-то мере даже правильно. Вот только кое-что в его плане оставалось неясным…

– Что станет со мной? С моей сущностью? Душой.

Невор покачал головой:

– Этого я не знаю. Скорее всего, ты вернешься в свое родное тело.

– Вернее, в его останки.

– Да, в его останки, – невозмутимо согласился владыка.

Еще бы! С чего бы ему возмущаться? Это ведь не ему всего ничего жить осталось.

– А если попробую перенестись в прошлое? – спросила с надеждой. – В то время, когда еще была жива.

– И так это тоже не работает. Магия действует только в настоящем, Яна. Только сейчас и сегодня.

Только рок, детка, только хардкор.

Видимо, что-то такое отразилось у меня на лице, потому что Невор посуровел и сказал уже совсем другим тоном:

– Попробуешь выкинуть какой-нибудь фокус, и финал будет тот же: ты умрешь, Яна, только медленно, в муках. Я лично об этом позабочусь.

Еще один садист на мою голову.

– К тому же ты ведь не отнимешь у Марэи ее жизнь и ее тело? С твоей стороны это было бы очень подло и совсем невежливо.

Я промолчала. А что мне было говорить? Это ведь действительно не мое тело и не моя жизнь. Все это: и волосы, и грудь, целомудренно прикрытая лифчиком из ракушек, и каждая мельчайшая чешуйка на серебристом хвосте – принадлежало Марэе.

Мое тело и жизнь у меня отнял Игорь, и мара в этом не виновата.

– Но за то, что пыталась вернуть Сердце океана и все-таки его вернула, я хочу сделать тебе подарок. – Морской владыка покровительственно улыбнулся. – Твой муж понесет наказание за то, что с тобой сделал. Даю тебе слово повелителя морей и океанов.

– Как же? – усмехнулась горько. – Он ведь в другом мире.

– Главное, что живой, – веско заметил Невор. – А до живых где угодно можно добраться.

– Намек понят, – хмыкнула я и устало опустилась в ракушку.

Посижу тут немного. До свадьбы.

До смерти, вернее.

Удовлетворенно кивнув, мол, рад, что мы с тобой пришли к согласию, Невор поплыл к выходу.

– Что вас связывает с Сельвеей?

Владыка на миг обернулся.

– А вот это, земная, не твое дело, – бросил резко и поспешил скрыться, словно торопился сбежать от моего неуместного любопытства.

Глава семнадцатая,

в которой я снова выхожу замуж

Рассарх Санторский

Белонезсская расстаралась на славу. Праздничное убранство всего дворца и тронного зала в частности, отделанного золотом и светлым шелком, радовало глаз, приводило в восторг придворных. Под сводами зала, искрясь и переливаясь, парили волшебные иллюзии: распускались цветы невиданной красоты, и с лепестков на разряженных приглашенных осыпалась, искрясь, иллюзорная пыльца. Зажигались звезды, незаметно меняя очертания и превращаясь в диковинных птиц в ярком оперении. Те, в свою очередь, снова становились цветами, которые постепенно растекались по своду чудесной радугой.

Каждый уголок Анделиора был наполнен атмосферой праздника и веселья, как и каждое сердце, стучавшее в этих стенах. Не радовалось только сердце правителя, оно билось ровно, почти отстраненно.

Сидя на троне, Рассарх с равнодушием взирал на двадцать шесть юных красавиц. Они кружили в нежном танце, с которого было решено начать праздник. Утонченные, грациозные, одна краше другой – один только вид королевских невест побуждал гостей вздыхать от умиления и восторженно перешептываться.

Должно быть, многие втайне сочувствовали королю – выбрать одно сокровище из такого количества ограненных алмазов будет непросто. Рассарх тоже искренне себе сочувствовал. Только совсем по другой причине: он не испытывал чувств ни к одной из этих девушек. Каждая носила знатную фамилию, каждую принял источник магической силы. Любая была достойна короны и могла дать продолжение королевском роду. Равно как и возродить магию в Санторе.

Но он не желал ни одной.