Король желает жениться

Ни один из вариантов меня не устраивал, но другого выхода не было: пришлось рассказывать. О том, что я иномирянка, выброшенная за борт круизного лайнера собственным мужем-козлом.

– В своем мире я владела строительной компанией, доставшейся мне от родителей. Строила… э-э-э… дворцы и замки, но муж посчитал, что и сам с этим прекрасно справится. Без меня. Перед тем как от меня избавиться, он что-то говорил о том, что воды, которые мы проплывали, особенные и в них водятся русалки. Так у нас на Земле мар называют. Не знаю, сыграло ли это какую-то роль в том, что я не умерла, но случилось то, что случилось: я оказалась в чужом теле и в другом мире.

– Почему не рассказала сразу? Все это время нагло выдавала себя за мою сестру! – скрестив на груди руки, упрекнула меня Сельвея.

И сейн Красного моря Готхар тоже пошел в наступление:

– Из-за тебя моя дочь осталась без тела!

– Но я…

– Молчать! – прикрикнул Невор, и в зале снова повисла тишина.

Такая, что было слышно, как за окнами-дырками проплывают мелкие рыбки, проворно орудуя плавниками.

– Марэя, теперь ты, – обратился правитель к полупрозрачной маре. – Рассказывай.

Та послушно кивнула, помолчала немного, собираясь с мыслями, и заговорила, осторожно подбирая слова:

– Хорошо помню нашу с вами помолвку, Всемогущий. Праздничное пиршество и то, как мне было…

«Паршиво», – мысленно закончила я за бедняжку.

– Как я вдруг почувствовала себя неважно, – чуть погодя тактично продолжила мара. – Когда вы отбыли, я тоже поспешила покинуть праздник и… – Она развела руками. – А дальше все как будто затянуто илом.

– А все из-за этой! – снова начал распаляться наместник, обличающе тыча в меня пальцем, но под строгим взглядом Невора осекся и поспешил убрать руку за спину.

– Попытайся вспомнить хоть что-то. Куда ты отправилась, с кем встречалась. Так просто, Готхар, сущность мары тело не покидает, – объяснил своему подданному морской владыка. – Кто-то этому поспособствовал, и я хочу знать, кто именно.

– Так иномирянка и поспособствовала, – подала голос Изра, которая за последние несколько минут, кажется, еще больше побледнела.

Куда там до нее полупрозрачной Марэе.

Невор даже не взглянул в сторону черноволосой, жестом заставил ее умолкнуть и снова обратился к Марэе:

– Постарайся сосредоточиться на том дне.

Мара взволнованно сглотнула, а потом неуверенно произнесла:

– Кажется, меня нагнала Сельвея. Да, точно она! О чем-то все выспрашивала. А может, просила… Нет, умоляла! Что-то связанное с Сердцем океана. С желанием, которое я должна буду загадать. – Маруська виновато поджала губы. – Все такое неясное… Не знаю, что еще вам сказать.

Взгляды всех собравшихся как по команде сфокусировались на старшей дочери сейна.

– О чем ты говорила с Марэей? – В голосе Невора теперь звучали требовательные нотки.

– Ни о чем, – буркнула та и поспешно отвела взгляд.

– Сельвея, – грозно сощурился морской владыка.

Секунда, другая – рыжеволосая мара вскинула голову и на удивление бесстрашно сказала:

– Я просила ее после свадьбы исполнить мое желание.

– Какое? – прозвучало еще более грозно.

– Тебя это не касается!

Тебя? И как это понимать?

Мы с Машкой растерянно переглянулись, а Готхар, побелев от ужаса, едва зашевелил губами:

– Сельвея, опомнись. Это же наш владыка. Всемогущий и…

Сейн так и не закончил свое отцовское наставление. Осекся, потому что в тот самый момент мара быстро подплыла к Невору и в лучших традициях мыльных опер… влепила ему пощечину.

Народ дружно ахнул, даже я не сдержалась. Изра тактично прикрыла ладошкой свой хорошенький ротик, ее супруг сглотнул шумно, Манюня что-то растерянно пробормотала, а Сельвея, эта смертница (а ведь как меня при нашей первой встрече стращала, как пугала этим беловолосым кошмаром!), снова задрала подбородок и сказала, глядя в глаза остолбеневшему Невору:

– Можешь меня за это казнить. Я не против. Тогда мое желание уж точно исполнится.

Развернувшись к морскому владыке задней частью своего роскошного хвоста, спокойно, не торопясь поплыла к выходу из зала, а Невор (вот странность-то!) просто взял и отпустил ее. Ни тебе приказа схватить посмевшую оскорбить его подданную, ни хотя бы какого-никакого окрика или угрозы.

Ничего.

Только потер наливающуюся краской щеку, совсем негрозно, и, обведя взглядом продолжающее усердно бояться марово семейство, раздраженно рыкнул:

– Дальше! Вспоминай, Марэя!

Мара прерывисто вздохнула.

– Кажется, тогда мы с Сельвеей поссорились. Правда, я не уверена… Знаю только, что была очень расстроена после того разговора. Еще больше, чем после…

«Помолвки с тобой, Невор», – снова закончила я за призрачную русалку.

Та, в отличие от старшенькой, с рассудком не спешила прощаться, поэтому говорить правду о своих истинных чувствах к великому и ужасному разумно не стала. Замялась, а немного погодя еще тише сказала:

– А что было дальше… дальше… Я честно не знаю.

– Всемогущий, мне кажется, не стоит давить на Марэю. – Изра оторвалась от мужа, выплыла вперед и вкрадчиво продолжила: – Дайте ей время. Пусть отдохнет, соберется с мыслями. Возможно, постепенно память к ней вернется, и тогда…