Король желает жениться

И прежде чем Рас успел еще что-то спросить, поднырнула под его руку и поплыла к берегу.

– Это не ответ! – крикнул он мне вдогонку.

– А я не на допросе! – ответила в тон ему.

– И ты все-таки умеешь плавать. Значит, обманывала.

– Я научилась после того, как чуть не утонула.

Вернее, я сначала утонула, а потом уже научилась, но не будем заострять внимание на не важных деталях.

На мели я притормозила, окинула взглядом пляж, выискивая оставленную непонятно где сорочку. Вон одежда Раса, вон мое платье, а сорочка… Уф, далековато.

– Уже убегаешь? – весело спросил солдат.

– Отвернись, – оглянувшись, велела я.

– А если не отвернусь?

Честное слово, я его сейчас утоплю.

Сидеть на корточках возле берега, ожидая, пока этот солдафон невоспитанный куда-нибудь денется, – неблагодарное дело, так и поседеть можно. Или проторчать здесь до самого рассвета. А мне еще поспать, между прочим, надо, хотя бы пару часиков.

Снова оглянувшись на Раса, честно предупредила:

– Если не отвернешься, увидишь меня обнаженной, влюбишься без памяти и всю жизнь будешь мучиться.

– Потому что ты выйдешь замуж за своего рыбака? – не проникся моей угрозой солдат, наоборот, заулыбался еще шире.

Тоже мне весельчак.

– Именно.

Понимая, что, если продолжу медлить, буду чувствовать себя глупее прежнего, встала во весь рост и не спеша направилась к берегу, ощущая, как капли воды стекают по коже, как мелкая рыбешка щекочет мне стопы и пальцы увязают в мокром песке. У самой водяной кромки, где за мелкие камни цеплялись водоросли, я остановилась, не спеша отжала волосы, тряхнула ими, как в рекламе супердорогого шампуня. После чего мягко потянулась, замечая, как блики лунного света касаются моего нагого тела. Чуть обернувшись, увидела Раса, в данный момент успешно изображавшего оловянного солдатика. Довольная произведенным эффектом, пошла подбирать сорочку и одеваться.

Была у меня шальная мысль схватить его вещи и смыться, но потом решила, что враги во дворце мне ни к чему. А вот друзья всегда пригодятся.

Правда, кое-кто становиться моим другом явно не собирался. Ну разве что очень-очень близким, чего я в данный момент (да и ни в какие другие моменты в этом мире) не могла себе позволить.

Пока я одевалась и шнуровала платье, Рас плавал. Не хотела на него смотреть, но взгляд-предатель то и дело убегал к солдату. Он то нырял в черную как смола воду, то снова принимался плавать, словно профессиональный спортсмен на соревнованиях: быстро, резко, стремительно, излучая ауру силы и сногсшибательного мужского магнетизма. Сильный, загорелый, красивый… В общем, мечта, а не мужчина.

Когда я на него смотрела, мной овладевало странное ощущение: мы виделись всего два раза, а чувство такое, будто я его уже где-то встречала. Вроде бы совсем чужой человек, но чужим он мне не казался.

Бред какой-то. Бред, совершенно лишний в моей голове.

Если не верну Сердце океана и все не исправлю, плохо будет и Сельвее, и всей Машкиной семье, и мне.

Поэтому больше никаких заигрываний с Расом. Отныне, Яна, только работа. Бизнес, детка, и ничего больше.

– Чего такая насупленная? – выйдя на берег, спросил солдат.

Я отвернулась, чтобы не смотреть на мокрую версию Раса, которая была в разы сексуальней его сухого варианта.

– Мне пора возвращаться.

– Подожди, проведу.

Краем глаза заметила короткий всполох, развеявший тьму. А повернувшись к солдату, увидела, что он уже абсолютно сухой: и кальсоны, и волосы в одно мгновение просушила магия.

– Патрульный с магическим даром, – протянула я, борясь с желанием присвистнуть.

– Как видишь, Мари, не только ты умеешь преподносить сюрпризы.

– Ты ведь непростой солдат. – Больше я не стала отворачиваться, хотя смотреть на одевающегося Раса – то еще испытание.

– С чего ты так решила?

– То, как ты себя вел в доме госпожи устроительницы, как разговаривал с тем мужчиной в красном мундире, хотя, судя по униформе, он выше тебя по званию… Теперь вот еще и магия, которой в Санторе владеет далеко не каждый. Уж точно не простые патрульные. – Я сощурила глаза и внимательно посмотрела на мужчину, натягивавшего на себя слегка помявшуюся рубашку. – Так кто ты такой, Рас?

– Простой солдат, несмотря на твои подозрения, Мари, – ответили мне все в той же беззаботной манере. – Из дворянского, но давно обедневшего рода. Когда-нибудь я стану капитаном, ну а пока к вашим услугам скромный патрульный, неали Омон. – Он изобразил шутовской поклон и, подхватив мундир, перекинул его через плечо. – Ну что, пойдем? Кое-кому не помешало бы поспать. Завтра из-за всей этой суматохи с балом тебя ждет насыщенный день.

Надеюсь, получится выкроить время и для дела.

– Не напоминай. – Я улыбнулась Расу, и мы не спеша побрели к высоким стенам дворца, над которыми сомкнулся сине-серебряный купол неба.