Королева красоты

Игорь подошел к двери своей квартиры, привычным движением вставил ключ в замочную скважину. Неожиданно дверь стала откры ваться ещё до того, как он повернул ключ. Игорь шарахнулся в сторону, прижался спиной к стене.

В квартире было темно и тихо. Пригнувшись, Игорь метнулся на другую сторону двери, успел зафиксировать взглядом прихожую

- там никого не было.

Сердце гулко колотилось в груди, и это был самый громкий звук, который слышал Игорь. Он осторожно шагнул через порог, протянул руку, включил свет в прихожей. Никого. Но это уже не успокаивало, напротив, тревога захлестнула грудь.

Никого?! А где Надя? Страшно было идти вперед - что, если они добрались до нее? Замучили, теперь это сплошь и рядом слу чается с женщинами, попавшими в руки к бандитам... Что, если он войдет в комнату и увидит её неподвижную, бледную?.. Как прос тит себе равнодушие и даже холодность минувшей ночью? Что бы там ни было, он отвечает за нее, и случись беда - он, только он будет виновен в этом! Господи, Господи, он же собирался всерьез поговорить с нею, попытаться развязать запутанный узел их отно шений. Неужели теперь никогда не услышит Надю?

Игорь открыл верь в их комнату, включил свет - никого. Кресла были перевернуты, письменный стол отодвинут в сторону, диван тоже стоял косо. В том, что здесь побывали незванные гос ти, не было никаких сомнений. Все ещё остерегаясь, Игорь обошел всю квартиру, заглянул в комнату Светланки, ванную и туалет, на кухню, потоптался на балконе. Везде мебель была отодвинута или опрокинута, но ничего не разбито и не украдено.

Не за этим приходили!

Где же Надя? Этот вопрос не давал Игорю покоя, предчувс твие близкой беды обжигало сердце, заставляло его бешено коло титься в груди. Они приходили за ней, они увели её, увезли и теперь издеваются над беззащитной женщиной?

Он убьет их, убьет каждого одним ударом, после которого хрящи в горле с хрустом раскалываются на мелкие куски, разрывая мягкие ткани, превращая их в кровавый сгусток! Убьет.

Игорь ещё раз обошел всю квартиру, расставляя мебель по местам. Никаких следов Надежды, и теперь это уже казалось странным. Если она вернулась домой, должна была переодеться в халат, обуть тапочки, оставить в гардеробе костюм, в котором ходила на работу. А если они ждали её в квартире, схватили, ед ва она вошла, наверное, должны были остаться следы борьбы, ка кие-то вещи - её сумочка, не увели же они её с сумочкой? Зачем им её косметика и прочие женские мелочи?

Но она обычно возвращается где-то около пяти, светло, лю дей вокруг дома полным-полно, особенно сейчас, когда погода та кая хорошая... Как они могли её увезти?

Невозможно было что-то понять. Игорь сел на диван, обхва тил голову руками. Он чувствовал, что Надежде сейчас плохо, очень плохо - потому что тревога в его груди превратилась в боль, почти физическую, тупую, ноющую боль.

И ничего нельзя было с этим поделать.

И ничего нельзя было предпринять, пока не ясно, где она, что с нею, и чего хотят люди, которые побывали здесь. Наверное, они скоро позвонят. Они всегда звонят потом и говорят свои ус ловия...

Игорь посмотрел на телефонный аппарат - молчит, черт бы его побрал! Может быть, сломан? Он подошел к столу, снял трубку

- ритмичные длинные гудки свидетельствовали о том, что аппарат исправен. Действительно, если его сломать, потом же нельзя бу дет позвонить. А они должны, должны позвонить!

Прошло минут двадцать, как Игорь вернулся домой, но пока зались эти минуты долгими часами. Невероятно долгими, выматыва ющими душу часами.

И вдруг телефон ожил. Игорь вскинул голову, не веря ушам, а спустя мгновенье одним прыжком оказался у стола, схватил трубку.

- Да! - закричал он.

- Не ори на меня, - услышал он спокойный голос Надежды.

- Надя? Ты где, Надя? Что с тобой?!

- Не твое дело. Дай трубку Светлане.

- Светлане? А зачем? Надя, ты где? У тебя все в порядке, Надя? - на едином дыхании выпалил Игорь.

- У меня в порядке, - хрипло засмеялась она. - Я буду позд но, не жди. Дай трубку Светлане, я хотела спросить у неё про уроки.

Игорь понял наконец, что она пьяна. И по-прежнему не жела ет с ним разговаривать... И значит, совсем не нуждается в его защите. Похоже, с нею не просто все в порядке - у неё прекрас ное настроение! Игорь с недоумением уставился на телефонную трубку в своей руке.

- Дай мне Светлану! - потребовала Надежда.

- Где ты?

- Тебе какое дело! Я же сказала вчера, что больше не наме рена отчитываться, где и с кем бываю. И не надо мне хамить, я прошу позвать к телефону мою дочь.

- Ее здесь нет, - усталым голосом пробормотал Игорь. - Я от вез её погостить к... - он вдруг подумал, что она может быть за одно с теми, кто пытался похитить Светланку, и говорить о том, где девочка, нельзя. - К подруге, они вместе учатся.

- Ты изверг! - закричала Надежда. - Тебя и близко нельзя подпускать к детям!

- Я полагаю, тебе и без Светланки хорошо. Может скажешь, где ты? Я приеду, заберу тебя. Надя, пожалуйста, послушай меня, дело очень серьезное, я хочу тебе сказать...

- Обойдусь без твоих советов! Дурак! - и Стремянов услышал в трубке короткие гудки.