Королева кривых зеркал

Мальчик замешкался, и она рассердилась:

– Ну, давай же!

– Не надо! – запротестовала Стася. – Лиза, зачем ты с ним так...

Лиза отмахнулась.

– Отстань!

Максимка поставил банку на голову, руки его безвольно упали вдоль тела.

Девочка прищурила один глаз, положила палец на спусковой крючок.

– Эй, а ты умеешь стрелять? – подозрительно поинтересовался Стас.

– Сейчас научусь, – пообещала она и... спустила курок.

В самый последний миг молодой человек резким ударом сбил ей прицел. Прогрохотал выстрел, пуля улетела в небеса.

Стас отнял у нее ружье.

– Глупо! – Голос его звучал жестко, а глаза излучали ярость. Он вручил ей Матильду и, обронив: «Сомневаюсь, что можно кого-то приручить жестокостью», пошел прочь.

Лиза ощутила, как к щекам бешено прилил жар. На нее смотрели с осуждением. Она отвернулась, сделав вид, будто ее заинтересовало, что происходит на другом конце поляны. Но там ничего не происходило. На месте, где стоял Максимка, валялась банка – мальчик ушел.

* * *

Красное солнце погружалось в розовую воду. Лиза в нежно зеленом платье сидела на теплой бетонной плите, удобно устроив локти на коленях, и любовалась кровавой рябью на воде.

Мысли ее блуждали вокруг одного и того же. Стася и Стас, Стас и Стася – от перемены мест слагаемых сумма, увы, не менялась. Соперница с лыжами вместо ног, с голосом школьной учительницы и в тряпках типа «да здравствует перестройка» изящно объехала ее на повороте. Уже два дня синеглазый красавец во всю демонстрировал свой интерес к Водонапорной Башне: подавал ручку, по-особенному улыбался, шутил, обнимал за отсутствие талии, шептал что-то на ушко. Каланча радовалась, только и жужжала о том, какой он распрекрасный – сильный, умный, взрослый, красивый, самый-самый. Ни на секунду не затыкалась.

Лиза досадливо скрипнула зубами. После случая с ружьем Стас на нее даже не смотрел. И постоянно искал повод, чтобы не находиться рядом, точно ему было противно.

Шевеление справа вырвало девочку из кольца мыслей. Раздался шлепок, и с белой тонкой ноги Максимки скатился убитый комар.

– Укусил, – негромко пожаловался мальчик, почесывая ногу.

Лиза покосилась на него и вздохнула. Он единственный, кто не осудил ее после тех стрельб. Хотя единственный, кто имел на это полное право.

«Вечно так: падальщики защищают свою жертву, ведь им самим нужно кого-то жрать. Если отнять у них пищу, жрать придется друг друга. А своих не хочется, на то они и свои». Девочка коршуном уставилась на жертву справа от себя и раздраженно спросила:

– А о чем ты думаешь? Ты вообще думаешь о чем-нибудь?

В ее представлении он мыслил не так, как прочие понятные каждому прямоходящие. У этого все было с налетом безумной странности.

– Конечно, – мягко улыбнулся Максимка, – о многом.

– Хм... О чем же?

– Ну-у, о многом... – повторил мальчик, опустив глаза. И вдруг придушенно сознался: – И о тебе, конечно, тоже.

– Обо мне? А что обо мне? – заинтересовалась Лиза, про себя воскликнув: «Какой глупец!»

Максимка встретил ее взгляд, сильно-сильно покраснел и прошептал:

– Ты грустная.

Они помолчали, и мальчик осторожно спросил:

– А ты?

– Что я? – рассеянно уточнила Лиза, вновь погружаясь в думы о Стасе, о его прекрасных синих глазах и всем остальном, не менее притягательном.

– Ну... ты про меня хоть чуточку думаешь? – Максимка смущенно запнулся.

У нее из горла вырвался смешок:

– Думаю ли я о тебе? Н-н-нет!

Он положил голову на коленки и продолжал смотреть на нее из-под пушистых ресниц.

Лиза вздрогнула от неожиданности, когда мальчик спросил:

– А почему?

«Почему... А правда, почему? – Она утомленно прикрыла глаза. – Это так же необъяснимо, как и абсолютно очевидно». Потом девочка окинула парнишку скучающим взглядом и брякнула:

– О чем ты вообще говоришь! У тебя даже волос на ногах нет!

Максимка изумленно открыл рот и растерянно стал разглядывать свои тонкие белые ножки.

– Но ведь когда-нибудь вырастут, Лиза! Не все так сразу!

Она скептически оглядела его гладкие лодыжки и насмешливо заявила:

– Вот тогда и вернемся к этой теме!

Мальчик вздохнул. Некоторое время задумчиво смотрел на реку, потом спросил:

– А ты хорошо учишься?

Лиза дернула плечом.

– По-разному. Смотря какая школа попадется.

– Что? – опешил он.

– В каждой школе свои порядки и учителя.

Максимка засмеялся.

– Ты так говоришь, как будто училась в очень многих школах.

Она улыбнулась.

– Если быть точной, я училась в шести школах.

– Почему? Вы часто переезжали?

– Нет, мы никогда не переезжали.

Мальчик удивленно посмотрел на нее.

– Тебя же не... – Максимка запнулся и смущенно потупил глаза. – Тебя же не выгоняли, правда?

Лиза фыркнула.

– Конечно, выгоняли! Из первой школы-гимназии меня выгнали в третьем классе.

– За что? – поразился Максимка.

– А просто потому, что я не захотела отчищать пол в коридоре от черных полос, которые оставили мои туфли. Директриса наорала на меня, а я пнула ведро с грязной водой, и та вылилась дуре на ноги. Вот родителей и попросили забрать документы.

– А потом?