Королева Лир. Чудесные истории

– Да вот он, – засмеялись все, потому что учитель в своём велосипедном наряде сидел за столом в окружении бывших учеников. – Он так неожиданно ввалился, мы все так обрадовались!

– Он, оказывается, помнит, когда у меня день рождения! – горделиво сказала толстая девушка Калина.

Крапива ядовито улыбнулась и сказала голоском Малины:

– Он что, пришёл без приглашения?

Учитель с любопытством посмотрел на очень румяную Малину и с трудом узнал её: у беленькой Малины были какие-то необычно чёрные, видимо, накрашенные неизвестно зачем брови и необычно резкие движения. Её как будто подменили. Мало того что Малина тут же потребовала большой бокал шампанского, она начала бурно хохотать, танцевать, несмотря на больную ногу, и, наконец, громко завопила:

– Внимание! Слушайте все о моей любви! Я люблю тебя, учитель математики, до гроба! И хоть тебя спасла Крапивка, но ты должен любить меня! Приходи ко мне сегодня ночью! Я открою тебе своё окошечко с красным цветком. У него уже опадают лепестки, скоро ему придёт конец! И я умру вместе с ним, ха-ха-ха! Так что торопись, учитель!

Тут Крапива вообще, взгромоздясь на стол, прямо среди посуды, запела громкую песню «Я вас люблю, люблю безмерно!» и даже стала танцевать танец живота.

Все были буквально потрясены.

У многих от ужаса на лицах застыли жалкие улыбки, Калина заплакала, мальчики избегали смотреть на стол.

Учитель же совершенно спокойно дождался окончания арии, подал Крапиве (Малине) руку и сказал:

– Вызвать вам такси?

– Ты что меня гонишь, любимый, – театрально воскликнула Крапива. – Меня, Малину, которая любит тебя больше своей жизни! Ну хорошо же!

И с этими словами Крапива, румяная, как малина, притворно зарыдала, выскочила вон и растворилась, исчезла – причём даже забыла о своей хромоте.

И никто из мальчиков не побежал её проводить.

Тут же на улице Крапива сдёрнула с себя белокурый парик, спрятала его в сумочку, а затем вернулась домой уже обычным путём, через дверь, после чего наша хитрая путешественница переоделась и с вещами Малины постучалась в её комнату.

Она положила на кровать сестры сильно помятый и забрызганный чем-то красный костюмчик и заботливо спросила:

– Он что, приходил? Учитель этот дурацкий?

Малина сидела на своём месте в белой кофточке и чёрной юбке и молчала. Вид у неё был бледный и больной.

– Ах да, правильно! – воскликнула Крапива. – Он же целый вечер был у Калины, явился без приглашения, как конь, весь потный, в велосипедном костюме. Представляешь, танцевал с Калиной. Ухаживал за ней. И танцевал со всеми, со мной ни разу! Он так весело развлекался! Может, он забыл о своём обещании?

Малина неподвижно смотрела в стену своими синими глазками.

– А! – вдруг завопила Крапива. – Я должна тебе признаться, что он и не собирался тебя навещать, это я встретила его в городе, честно тебе признаюсь, и попросила его навестить тебя. Говорю: она вас так любит, хоть бы вы к ней зашли. Говорю: она прямо ночей не спит, так влюблена в вас, а он: да я не знаю, да мне некогда… Как бы занят… Я говорю: ведь она подыхает по вам! И стала настаивать, чтобы он зашёл к тебе. Говорю: если вы согласитесь, я вам открою один секрет! И он, представляешь, согласился! Дурак-то! Тогда я ему открыла секрет, что у Калины сегодня день рождения и мы все туда идём. Только ты не идёшь. Я сказала, что тебя не позвали. Ну, что тебя не очень-то любят в классе. Никто с тобой не дружит, с бедной, ты никуда не ходишь и так далее. Ну, я хотела, чтобы он тебя пожалел. И я твёрдо сказала: я ей передам, что вы будете после семи! А вот слушай, он в ответ сказал: я бы пришёл, но почему у вас такой некрасивый цветок на окне, зачем, говорит, вы держите такое грубое красное растение! Не советую, говорит, это у Малины отсутствие вкуса! Давай мы выкинем цветок, а?

С этими словами она испытующе посмотрела на сестру. Малина всё так же смотрела в стену, но взгляд у неё стал какой-то очень блестящий, как у ребёнка с высокой температурой.

И она вдруг закричала:

– Нет! Нет! Нет!

Крапива в ответ тоже заорала:

– Ма! Ма! Малинка заболела!

Мама пришла с градусником, а через десять минут вся семья, сильно переполошившись, уложила Малину в кровать и вызвала врача. У Малины началась тяжёлая горячка.

Она не пришла в себя даже вечером следующего дня, когда ровно в пять часов молодой учитель браво проехал мимо домика сестёр, значительно приподнял кепочку в виде приветствия красному цветку, но у цветка был какой-то жалкий вид, его лепестки, числом три, как-то потемнели и больше не сияли.

А вот когда учитель ехал с моря обратно, то он увидел, что цветок вообще выпал из раскрытого окна. Горшок раскололся, стебелёк надломился, а лепестки алели на тротуаре как тёмные лужицы крови.

Учитель остановился, поднял горшок и аккуратно положил его в полураскрытое окно, причём один лепесток отвалился и упал.

Учитель снял его с асфальта и задумчиво положил себе в карман, а затем этот лепесток присоединился к тем двум, что плавали в огромном бокале в воде, причём учитель добавил ещё крупинку сахара и полтаблетки аспирина, по порции питания на брата.